Barcelona - Rayo Vallecano 1 - 0
Barcelona upp i serieledning - krampaktig seger mot Rayo
Barcelona tog under måndagskvällen en blytung seger mot succélaget och ligasexan Rayo Vallecano. Robert Lewandowski gjorde matchens enda mål som betyder serieledning för Barcelona.
För ovanlighetens skull så har det inte varit någon vecko match för Barcelona. I och med topp åtta-placeringarna i Champions League fick Barcelona en vecka ledigt. Och med tanke på att man under måndagskvällen avslutade omgång 24 av La Liga, så gick det till och med att räkna med åtta dagar ledigt.
Motståndet för dagen var däremot inget dussin gäng. Succelaget Rayo Vallecano som numera placerar sig på en sjätteplats i La Liga. Men vilket motstånd det var spelade faktiskt mindre roll när man konstaterade vad som låg i potten. Det sju poäng stora avståndet till Real Madrid kunde med en seger ikväll minskas till noll och en serieledning för katalanerna. Vem hade trott det vid nyår?
Men i så fall var det alltså seger mot Rayo som gällde. Och laget som kom till spel var relativt ordinarie. Ronald Araujo har en del skadeproblem och sattes åt sidan. Därmed bildade Pau Cubarsi och Inigo Martinez mittbackspar. Till höger gick Hector Fort i stället för Jules Kounde, där ryktena säger att anledningen var att fransmannen var sen till Barcelonas samling. På mitten såg vi Frenkie De Jong tillsammans med Pedri och Gavi.
Själva matchen då? Ja, Barcelona var det bättre laget i matchens inledning. Däremot hade katalanerna svårt att komma fram till några chanser av den farliga graden. Trots det skulle ledningsmålet och 1-0 komma relativt tidigt. Inigo Martinez gjordes omkull i samband med en Barca-hörna och domare Melero Lopez pekade på straffpunkten.
Fram steg Robert Lewandowski och från elva meter gjorde polacken inga misstag. Bollen i ena hörnet och Augusto Batalla i det andra och Barcelona kunde rättvist konstatera att man var i ledning.
Däremot blev saker och ting inte särskilt mycket bättre efter detta. Rayo tog över, var bättre och borde egentligen ha kvitterat. För i skrivande stund, alltså i halvtid, kan jag inte förstå varför Jorge De Frutos kvitteringsmål blev bortdömd. Offsideflaggan var uppe och såg även ut att vara anledningen till det bortdömda målet. Men någon offside var det i alla fall inte. Kanske att förklaringen kommer.
I och med det bortdömda målet kunde vi gå till halvtidsvila med 1-0 fördel hemmalaget. Men en uppryckning krävdes helt klart, för kvaliteten att straffa Barca, det har verkligen Rayo.
Även om det fortsatt var en jämn match så var det ett klart bättre Barcelona som kom ut under den andra halvlekens inledande kvart. Lewandowski hade en chans och Yamal en annan, men de allra klaraste lägena fanns inte där. Däremot fanns Pedri där, återigen klart bäst på plan.
Den första bästa chansen i den andra halvleken fick dock Rayo när De Frutos avslutade från nära håll, Szczesny i vägen den gången. Nästa jättechanser dröjde dock inte, då Barcelona hade en dubbelchans bara minuter senare. Först var Olmo på väg igenom men avväpnades av Batalla medan Raphinha följde upp returen men Batalla i vägen även då. Bara minuten senare var Raphinha frispelad av just Olmo, men avslutet över den gången.
Att det låg en serieledning i potten för hemmalaget märktes under den avslutande kvarten. Nervositeten smög på sig en aning och det kändes egentligen som att det hade kunnat gå åt vilket håll som helst.
Någon forcering vet jag inte om vi kan kalla det från Rayo. Men den stora kvitteringschansen kom och det var kanske hela matchens bästa spelare, Jorge De Frutos som fick chansen, men nicken var utanför den gången. Och när det inte ens hjälpte när Batalla klev upp på en offensiv hörna i slutsekunderna gick det att konstatera att Barcelona vinner den så viktiga, kanske mer eller mindre måstematchen och alltså kliver upp i serieledning.
Mycket kommer nog handla om det konstiga bortdömda målet för Rayo. Trots det kan vi konstatera att det var en prestation från Barcelona som var långt ifrån den bästa vi sett. Krampaktigt och ganska rörigt mer eller mindre konstant. Trots det får vi glädja oss åt att segern betyder att serieledningen är återtagen.
Pedri förtjänar återigen all beröm han kan få. Klart bäst på planen idag, tillsammans med Rayos De Frutos.
