Los goleadores: 7 – El Supersonico, Paco Gento!
I 18 år stormade han fram på sin vänsterkant med vansinnig fart, teknik och spelförståelse. Han skrev poesi med de allra bästa och han ledde de unga. Paco Gento, Real Madrids sjunde bästa målskytt genom tiderna och en av världens mest dekorerade bolltrollare någonsin.
En 14-årig unge, från Cantabriaregionen, lämnade skolan för att ge familjen en hjälpande hand på bondgården. Likt alla unga var inte Paco Gento utan sina aspirationer och drömmar, han ville representera Racing Santander en dag, genom att göra det han älskade mest, spela fotboll. Efter att ha nätat hela nio gånger, i en och samma match, när han representerade ungdomslaget Union Club Astillero, fångade El Supersonico Rayo Cantabrias uppmärksamhet. Klubben spelade i den tredje divisionen.
Vid 18-års åldern skulle Paco Gentos pojkdröm bli sann. Racing Santander erbjöd honom ett kontrakt, Paco hann inte tänka två gånger innan han skrev på. Det blev en säsong i Racing, där han på totalt 14 framträdanden imponerade på Real Madrids vice-president Alvaro Bustanmante, som var förälskad i Pacos forcerande fart. Föga förvånande, då historien menar att Paco Gento sprang 100 meter på cirka 11 sekunder. Sommaren 1953 skrev en 19-årig Paco Gento på för Real Madrid, än idag förblir det en av klubbens absolut viktigaste värvningar.
Pacos första säsong var ingen höjdare, han fick spela 21 matcher (17 i ligan, 4 i Copa Del Rey) och nätade makalösa noll gånger. Han hade svårigheter med att förvandla sin snabbhet till ett vapen, då han inte kunde kontrollera bollen lika väl som han kunde springa. Journalisterna menade att Pacos otroliga snabbhet, döljde hans brist på tekniska egenskaper och gav tränarstabben en illusion om hans egenskaper. Paco svarade på kritiken säsongen efter (’54/55), där han utvecklade sitt tekniska spel och lärde sig att använda sin unikt överlägsna fart på ett smartare sätt.
När säsongen var över, var det få journalister eller supportrar som tvekade på Pacos talang. Han började visa sin dominans och överlägsenhet, när han stormade fram på sin vänsterkant som en naturkatastrof ingen försvarare i Spanien kunde stoppa. Det blev en försvarad ligatitel för Real Madrid, El Supersonico bidrog med sex ligamål på 24 matcher. Han ettablerade sig som en given pjäs i ett stjärnspäckat Real Madrid.
Åren som följde kommer förevigt att leva inom historien. Tillsammans med Puskas, Di Stefano, Hector Rico och till viss del Raymond Kopa, erövrade Paco Gento, med nummer 11 på ryggen, fotbollseuropa. Den mest dominanta anfallsuppsättningen genom tiderna, tog hela fem Europeiska Cuptitlar i rad, väldokumenterat och känt. Man tog över fotbollen hänsynslöst, satte en ny, skyhög standard som få, om några historiska lag alls, kan mäta sig med. Gento var med och forcerade i ett lag som markerade en turnering med den prestige som lever än idag. Rico, Puskas och även Di Stefano har inte låtit Pacos roll i det hela att försvinna in i historiens obskyra gator. Man har hyllat Gento, för att han inte bara var där för att näta, de menar att en stor del i deras framgångar var El Supersonico, då han använde sina atletiska samt tekniska egenskaper för laget. Gento var där, glänsandes på sin vänsterkant i poesin som var Real Madrid från 1955 till 1960.
En av Gentos vackraste gåvor till Real Madrid kom i Champions League-finalen mot AC Milan, den 28:e maj, 1958. Schiaffino gjorde det första ledningsmålet för Italienarna, i matchminut 59. Di Stefano kvitterade med sitt tredje raka finalmål, i matchminut 74. Resultatet varade i tre minuter, då Grillo nätade och satte Milan i ledning ännu en gång, vilket varade i hela två minuter innan Hector Rico kvitterade. 90 minuter kunde inte skilja lagen, förlängning var ett faktum och i matchminut 107 klev han fram. El Supersonico rullade, elegant, bollen förbi backlinjen och in i mål från sin vänsterkant. Matchen spealdes på Estadio Heysel, i Bryssel.
När Miguel Muñoz tog över Real Madrid som tränare och genorationsväxlade fanns det en man som ledde de unga framåt. Gento bar kaptensbindeln när Real Madrids mystiska men inhemskt dominanta ”Yé-Yé” grabbar radade upp ligatitlar. När klubbens identitet förändrades och spelare som Amancio, Pirri och Zoco kom in, fanns det en konstant, ett bevis på klubbens forna samt nuvarande excellens: Paco Gento. En excellens som onekligen skulle se till att vara med och nämnas inom fotbollens historia många decennier senare, då han 1966 lyfte sin sjätte Champions League-titel. Ett makalöst rekord som står sig än idag. Scenen var poetiskt nog, samma Estadio Heysel, som åtta år tidigare fick se Gento avgöra mot Milan.
1971 la Gento skorna på hyllan, som en odiskutabel legend och en standard för alla aspirerande Real Madrid spelare. Det blev 599 matcher och 179 mål. Han var med och cementerade Real Madrid i historiebäckarna, han var där och skrev poesi med de allra bästa. Under 18 år var Gento beviset på en excellens som Real Madrid ofta vill stråla, han lämnade fotbollen med tolv ligaguld samt rekordhöga sex Champions League titlar. Han är fortfarande en av fotbollens mest dekorerade spelare genom tiderna. Fransisco ”Paco” Gento López kan mycket väl vara den bästa som någonsin ockuperat och dominerat en vänsterkant på det gröna gräset.
