Boston - Calgary
Inför Valencia - Sevilla
Efter två raka segrar ställs Sevilla inför sin svåraste prövning denna säsong då man åker till Mestalla för att möta ett formstarkt Valencia. Ska Paco Gallardos återkomst hjälpa de röd-vita till tre viktiga poäng?
Inledningen av årets säsong har varit fylld av överraskningar och "underprestationer". Sevilla har definitivt sällat sig till de övriga förväntade halvjättarna som skulle ha kämpat om Champions League-placeringarna men som tappat många onödiga poäng. På de 6 första matcherna tog man bara 6 poäng, klart underkänt i vanliga fall. Tursamt nog för Juande Ramos var man inte ensam om att klicka och framför allt var man inte ensam om att göra det i staden Sevilla.
Nu ser det dock ut som om man har hittat rätt med två raka segrar, först mot Athletic Club i Bilbao och sen nu senast mot Alavés hemma på Sánchez-Pizjuán. Laget har spelat upp sig och
resultaten (0-1 och 2-0) kan båda
anses vara lite i underkant.
Nu tillbaka till verkligheten. Athletic är inte samma sak som Valencia, och Valencia är inte samma sak som Valencia. Vänta, vad sa jag nu? Jo, helt enkelt att senare tids Valencia endast är en grå skugga av guldlaget för två säsonger sedan. Med sina ihärdiga försök till att försöka få till den tidens fina spel genom att använda sig av samma spelare (som idag egentligen inte är samma spelare) har man tappat mer än man vunnit trots, på förhand, intressanta värvningar.
Samtidigt som de övriga lagen (Barcelona och Madrid undantaget) avvänjt sig vid att betrakta oavgjort på Mestalla som en seger så har man anat ett lyft hos los ché. Senast mot Real Madrid på Bernabéu såg vi ett helt annat Valencia än det man vant sig vid. Bra rörelse (hyfsad iallafall) och stort spelövertag fick jättarna på fall och folk att höja på ögonbrynen. Den mediokra sjundeplatsen förra säsongen var man tydligen inte nöjd med. Med all rätt säger jag.
Läget i laget
Största nyheten är utan tvekan Paco Gallardos uttagning till matchen! Gallardo var utlånad till Getafe förra säsongen och är nu, ett och ett halvt år senare, återigen uttagen till officiell match för Sevilla FC. Anledningen till uttagningen är troligtvis Jesús Navas skada. Den vindsnabbe ynglingen stukade foten under gårdagens träning och väntas vara borta i 15-20 dagar. Skadad är även Kanouté vilket öppnar för en liten "come-back" av Kepa som inte fått särskilt många minuter på senare tid.
Truppen i sin helhet: Palop, Notario, Daniel Alves, Pablo Alfaro, Javi Navarro, Aitor Ocio, David, Puerta, Fernando Sales, Paco Gallardo, Renato, Jordi, Maresca, Martí, Adriano, Saviola, Luis Fabiano och Kepa.
Som vanligt gör Juande säkert att jag framstår som totalt ovetande och inkompetent med mina startelvaförutsägelser men jag gör ett försök. Efter lördagens match kommer troligtvis så få ändringar som möjligt göras. Att Daniel Alves, Aitor Ocio, Javi Navarro och David utgör försvarslinjen är ganska säkert. Efter sin start på säsongen, och speciellt efter förra matchen, är nog Enzo Maresca den mest givne spelaren i truppen. Vem som gör honom sällskap på innermittfältet är däremot troligtvis det största frågetecknet. Jag tippar att Renato får förnyat förtroende men hjärtat säger såklart Martí.
Framåt då? I Jesús frånvaro gör Fernando Sales och Gallardo upp om högerkanten. Alla tecken tyder på att det blir Sales. Adriano, som var bäst sist (eller kanske delad förstaplats med Maresca), är given. Saviola var ett ständigt hot i lördags då han även fixade straff och ska ha all speltid man kan hitta. Slutligen tror jag Kepa kan smyga in och peta Luis Fabiano. Dagsformen avgör där, även om Kepa känns som ett naturligt komplement till kvicke Saviola.
Valencia
Söndagens avslutande match blev en riktig höjdpunkt på fotbollshelgen. Valencia körde över självaste Real Madrid på sin egen hemmaplan och tog tre mycket viktiga poäng. Laget ligger nu på en hedrande fjärdeplats med sina 15 poäng, tre poäng före Sevilla.
Till morgondagens match är den största nyheten Kluiverts uttagning. Holländaren har inte synts till på mer än en månad på grund av "fysiska problem" men är nu uttagen även om han inte väntas starta.
Tränare Quique får däremot avvara Rufete, Mista och Regueiro som alla tre är skadade. Till dessa ansluter sig petade Carboni, Mora, De los Santos och David Navarro.
Förra säsongen slutade detta möte med en Sevilla-seger; 1-2.
Om Sevilla vinner går man om Valencia och kan, med en enorm mängd tur, sätta sig på en Champions League-plats.
Plats: Mestalla
Tid: Torsdag 21:00
Domare: Undiano Mallenco (Navarra)
Källor: sevillafc.es, lfp.es, marca.com
