Inför: Sevilla FC - Levante UD

Runt halv elva på lördag blåser domare Velasco Carballo igång en av omgångens absolut hetaste strider, i en match där två lag kommer slåss ända in i slutet för att få med sig samtliga poäng.

Tidigare i veckan stod det klart att matchen Sevilla-Levante skulle komma att flyttas fram med en halv timme från den ursprungliga starttiden 22.00. Anledningen: Presskonferens efter "el plastico". Har svårt att finna ord för situation, hur kan man "flytta fram" en toppstrids match i la Primera för att hinna med att visa en presskonferens? Än en gång visar RFEF att man iprincip skiter i resten av ligan, och endast tar hänsyn till de två giganterna. Hur som helst, läget i lagen finner ni nedan.

Som Sevillista har detta varit en säsong då man kastats mellan hopp och förtvivlan, dessvärre så har det allt oftare varit det andra som varit helhets känslan. Redan tidigt under säsongen stod det klart att detta skulle bli en sån där klassisk mellansäsong. Till Europa-league kvalet lottades mot mot Hannover 96, en motståndare som skulle bli svår men samtidigt så är det ett lag man ska besegra över två matcher. 180 minuter lage i mellan senare så stod dock tyskarna som segrare, och Sevillas europaäventyr var över för den här säsongen.

Det kunde minst sagt sett bättre ut innan säsongen startade, men trots detta så kom laget att göra sin bästa inledning i primeran på drygt 60 år. Faktum är att man var obesegrade under de första 9 omgångarna, för att sedan åka på den första förlusten för säsongen på hemmagräs mot nykomlingen Granada. Förlusten blev ett startskott för vad som kom att inleda en helt bedrövlig formkurva för los Nervionenses. Från den 31 oktober 2011 till 13 februari 2012 spelade Sevilla 13 matcher, varav man i 2 av dessa stod som segrare.

I början på februarimånad valde till slut ledningen att göra sig av med tränare Marcelino Garcia Toral, dennes ersättare kom att bli den forna Getafe tränaren Michel. Förhoppningarna på denna var knappast höga, och det kändes som att ledningen gjorde om samma misstag om och om igen vad gäller nya tränare för klubben. Man plockar in mindre stora tränare som dock gjort det hyffsat i mindre klubbar, för att sedan komma till Sevilla och misslyckas fatalt. Listan kan göras lång (Manzano, Marcelino, Alvarez), och man börjar ju undra vad det är dem inte förstått.

Michel har dock gjort ett väldigt bra jobb i Sevilla hittills. Han har hunnit coacha laget i 12 matcher hittills, varav 6 av dessa har slutat med vinst, 5 med förlust samt 1 oavgjort. Noterbart är då att vi mött lag som Atletico, Barcelona, Valencia och Athletic Bilbao. Han har tagit tillbaka Sevillas ursprungstaktik, och har fått lag att åter spela en underhållande och fröjdig anfallsfotboll med 2 anfallare längst fram.

Laget befinner sig inför matchen på en delad sjunde plats med 5 andra lag, med en endast poäng upp till sjätte placerade Osasuna och ytterliggare 2 upp till femte placerade Levante. Som vi alla vet så är det inbördesmöte som avgör placeringen om två lag står på samma poäng. Sevilla har två lag kvar att möta för andra gången i toppstriden, men av de 8 lagen som finns i toppstriden så har man bara bättre inbördes gentemot två lag. Läs mer om toppstridens avslutning lägre ner.

Sen Michel anställdes har Sevilla gjort 18 mål, det under loppet av 12 matcher. Under Marcelinos era gjorde laget 21 mål på 21 matcher. Noterbart är även det faktum att man gjort 3 mål i fyra av dessa matcher, något som man under Marcelino endast lyckades med en gång. Alvaro Negredo har vaknat, men han har fortfarande bara gjort drygt hälften av så många mål han gjorde förra året, och ska Sevilla ha någon chans att slå sig in bland lagen topp 7 så måste Negredo fortsätta göra mål.

***

Lista de 18 convocatioria;
Varas, Julian: Coke, Cala, Fazio, Escudé, Navarro, Luna, Deivid: Medel, Campaña, Rakitic, Trochowski, Reyes, Navas: Negredo, Baba, Manu del Moral

Potentiell Startelva
(4-4-2)
Varas
Coke | SQD | Fazio | Navarro
Navas | Medel | Trochowski | Reyes
Negredo | Manu

Notera att..
* Palop, Kanoute, Spahic, Perotti och Guarente dras med skadebekymmer och missar matchen.
* Medel, Negredo, Navas och Rakitic ligger samtliga på 4 gula kort inför matchen. Vid gult kort mot Levante stundar en avstängning i nästkommande matchen mot Real Madrid.

Ett antal viktiga spelare dras fortfarande med skadebekymmer inför matchen med Levante, där spelare såsom Spahic, Palop och Kanoute känns som de största avbräcken. Några notiser om laget inför matchen;

* Varas gjorde sitt första uppträdande mot Getafe efter 11 matcher på bänken. 5 insläppta och en enorm osäkerhet i sitt spel bådar inte gott för Sevilla.

* Backlinjen har känts stabil under de senaste matcherna, men tog ett enormt steg i fel riktning i och med den senaste matchen. Escudé och Coke slaravar nå enorm.

* Navas fortsätter att briljera, även om även han var ganska tam i den senaste matchen.

* På innermittfältet har Trochowski tagit över Rakitics roll, detta efter ett antal helt bedrövliga instatser. Medel är självskriven centralt.

* Reyes är åter tillbaka i truppen, och då Luna knappast lyckats ersätta denne lär vi se en hungrig Reyes på lördag.

* Manu personifierar spelartypen med hög högsta nivå och låg lägsta nivå. Bedrövlig i de tre senaste, och knappt ens med i spelet. Negredo har dock vaknat till liv ordentligt och har 3 mål på 2 senaste, det senaste var dessutom från en annan värld.

Årets skrällag alla kategorier beger sig under helgen mot den andalusiska huvudstaden i hopp om att åter sno välbehövliga poäng från Sevilla FC. Levante har under årets säsong lyckats med att för första gången i klubbens historia innehavt förstaplatsen, gjort sin bästa start över 10 omgångar någonsin och dessutom lyckats med bedriften att förvandla pizza och bärs till ett vinnande koncept.

Med små medel har klubben lyckats göra slå sig in i den spanska toppstriden, det till trots att man strider mot klubbar som Atletico och Malaga med budgetar tiofaldigt större än Valenciaklubben. Smarta transfers och en skicklig tränare ser nu ut att leda Levante ut i europa, en bedrift klubben aldrig tidigare lyckats med.

Tränare Juan Ignacio Martinez tränar för första gången i sin karriär ett lag i den spanska högsta division, och som han har gjort det. Hans största meriter som tränare finner vi i Cartagena säsongen 05/06, då han tog laget från segunda B upp till segunda division, där de än idag spelar. I en intervju med Marca från i höstas påpekade den 47-årige tränaren på följande orsaker till Levantes succé.

"Jag är ny i klubben men har förstått två viktiga saker: hängivenheten i omklädningsrummet och förtroendet från fansen för den här truppen. Den här klubben är som en familj. Mottagandet som fansen ger oss när vi spelar hemma och det faktum att de väntar på spelarbussen i timmar är något annat. Det är en fin atmosfär och jag hoppas den håller i sig hela säsongen."

Mängder med tidigare underpresterande spelare har i Levante-tröjan funnit ro och börjat prestera. Perfekta exempel på detta är den tidigare Sevillaspelaren Arouna Koné. Koné värvades till Sevilla för rekordsumman 12 milj. €, men efter totalt 49 inhopp och förnedrande 2 gjorda mål valde ledningen att åter låna ut ivorionen, denna gång till just Levante. Under säsongen har Koné spelat totalt 36 matcher, och har den tiden stått för 14 mål i den rödblåa tröjan. Klubbens bästa målskytt, och bara 4 mål ifrån en automatisk förlängning i Sevilla.

Andra exempel på spelare i Levante, är de tidigare medelmåttiga spelarna som nu klivit fram och visat upp ett betydligt starkare register. Tidigare Numancia mittfältaren José Barkero dominerar på Levantes mittfält, överviktige kaptenen Sergio Ballesteros gör detsamma i försvaret och den rutinerade keepern Gustavo Munua räknas som en av ligans säkraste målvakter. Levante har hittat något unikt, och tror fullt ut på det sin spelidé och se hur väl det gått. Vi har inte sett det sista från Levante.

***

Om motiviation nu slår klass, så är motivation något som Levante har rejält i lager. Laget har besegrat Real Madrid, Valencia, Sevilla, Malaga, Osasuna och Atletico Madrid med flera - dock så har man besegrat samtliga av dessa på hemma gräs. Då laget spelar utanför Ciutat de Valencia känns man betydligt svagare, och har det svårare att spela sitt egna spel. 5 vinser har man trots det lyckats plocka utanför hemstaden, dock så har samtliga av dessa segrar tagits mot svagare motstånd.

Laget innehar i nuläget en 5:e plats, men gapet ner till övriga konkurrenter närmar sig i skrämande fart. Formkurvan talar knappast uppåt för Valencia-laget, och nu väntar en mycket tuff avslutning för Levante. Matchen mot Sevilla är dock det svåraste motståndet man har kvar, men vid förlust så kan även de 4 avslutande matcherna bli knepiga. Bara två hemmamatcher under avslutningingen kommer inte heller göra saken enklare. Levante kommer få kämpa ändå in i slutet.

***

Lista de 18 convoctoria;
Munua, K.Navas : Del Horno, Venta, Ballesteros, P.Lopez, Cabral : Farinos, Barkero, Serrano, Iborra, Botelho, X.Torres, Juanlo, Valdo, El Zhar : Koné, Rubén, Ghezzal

Potentiell Startelva

(4-2-3-1)
Munua
Venta | Ballesteros | Cabral | D.Horno
Iborra | Torres
Valdo | Barkero | Rubén
Koné

Notera att..
* Juanfran är avstängd och missar matchen.
* Pallardo och David Navarro dras med skadebekymer och missar också matchen.

I startelvan;
* Levantes snittålder i den potentiella startelvan ligger på 32 år. 26-årige Cabral drar ner medelåldern. 19-årige försvararen P.Lopez skulle sänka den ytterliggare.
* De två på pivote rollen, Iborra och Torres, har 16 gula kort samt ett rött kort tillsammans.
* På det offensiva mittfältet finner vi spelfördelarna Valdo och Barkero med tillsammans 10 assister. Den tredje parten, Rubén, har stått för 8 mål under säsongen.
* Sevilla-lånat Arouna Koné är lagets bästa målskytt under säsongen (13st) och blir att se upp för hos Levante.

***

Övrigt

Kampen om Europaspel till nästa säsong börjar nu gå in på sluttampen. 33 omgångar är spelade och 5 återstår, 5 omgångar som kommer avgöra ligan bakom de två giganterna. I nuläget har Valencia, Malaga, Levante, Osasuna och Athletic europaspel framför sig nästa säsong, men de bakomvarande lagen kommer kämpa ända in i slutet för att vara med i striden om spel i europa. Inbördes möte är något som sänkt många lag under avslutningen av La Liga, vi minns väl alla (med glädje) hur Sevilla peta Mallorca från en 4:e plats 09/10? Vi minns väl likväl hur Osasuna snöpligt knep 4:e platsen 05/06 i och med två 1-0 segrar? Inbördesmöte kan ställa till det, såhär ser det ut just nu.

Kampen om Europaspel 2011/2012
3. Valencia 52 poäng +8 | Sevilla vinner ( 3-1)
4. Malaga 51 poäng +3 | Oavgjort, målskillnad avgör (3-3)
5. Levante 48 poäng +1 | Ett möte återstår (0-1)
6. Osasuna 46 poäng -16 | Sevilla vinner (2-0)
7. Athletic 45 poäng +4 | Athletic vinner (1-3)
8. Atletico 45 poäng +3 | Atletico vinner * (1-1)
9. Sevilla 45 poäng +2 |
10. Espanyol 45 poäng 0 | Ett möte återstår (0-0)
11. Getafe 45 poäng -6 | Getafe vinner (4-5)

Noterbart är alltså att Sevilla just nu bara har bättre inbördes möte mot Valencia och Osasuna. Om det, som det ser ut nu, blir fler lag som hamnar på samma poäng så ställs lagen upp i en ensam tabell och lagens placering baseras på resultaten mot varandra. En väldigt spännande avslutning står framför oss, en avslutning som kan gå i princip hur som helst. 11:an Getafe kan t.ex genom en vinst klättra upp på EL-plats, samtidigt som Levante vid förlust kan ramla från 5:e platsen till en tionde plats.

Helgens drabbningar
lörd. 22.30 : Sevilla - Levante
sönd. 12.00 : Granada - Getafe
sönd. 16.00 : Racing - Athletic
sönd. 18.00 : Atletico - Espanyol
sönd. 21.30 : Valencia - Betis
mån. 21.00 : Osasuna - Malaga

Tankar inför matchen;
Michel, tränare Sevilla FC, pratar om Sevillas senaste debacle och fortsättningen;
"Vi kan inte be om förlåtelse, vi stod för ett allvarligt fel mot Getafe. Spelare som inte är rädda vet att männiksor är besvikna på dem, men kommer att stödja dem på Sanchez Pizjuan. Om man har åkt på ett bakslag lär man sig och gör inte om det. Laget har utan tvekan kapacitet att studsa tillbaka. Jag kan säga vad som helst på presskonferensen, men det är i omklädningsrummet det största erkänndet händer. Vi har visat vi kan spela bra regelbundet och vi har tid på oss att kämpa oss in i toppstriden."

Juan Ignacioo Martinez, tränare Levante UD, pratar om den RFEF's beslut;
"Jag tror att det är en bristande respekt för våra professionella yrkesverksama, inget mer. Om de hade bestämt att matchen skulle spelas 22.30 enligt schemat från början, perfekt, men nu förstår jag inte hur man kan göra så. Matchen kommer avgöra ligan, men generar inte stor intresse hos mig. Mitt intresse ligger i vår match mot Sevilla."

Gustavo Cabral, försvarare Levante UD, pratar om allvaret i matchen;
"Det är en mycket viktig match. Detta är inte match där tre poäng står på spel, utan sex poäng eftersom att det är mycket viktiga poäng i kampen om europaspel."

Matchinfo
Var: Sanchez Pizjuan, Sevilla
När: lörd. 21/3, 22.30
Vad: Omgång 35 Liga BBVA
TV: Canal+sport 1, Canal+sport ^HDmed start 22.25
Streams: Dyker upp i Sevillaforumet på SF
Domare: Velasco Carballo

Sevillista seré Hasta la Muerte!
Nunca se Rinde!