Sevilla - Espanyol 1-2
Sevilla åkte på sin första förlust under 2011 efter att Espanyol tagit vara på ett sovande försvar.
Sevilla hade efter den tunga hösten hittat formen inför matchen mot årets överraskning, Espanyol. Snacket inför handlade mycket om att Sergio Sanchez fanns med i truppen efter ett års frånvaro på grund av hjärtproblem.
Manzano valde att starta med följande lag:
Varas
Caceres, Escudé, Alexis, Navarro
Navas, Zokora, Romaric, Perotti
Fabiano, Kanouté
Första halvlek
Efter fem minuter fick Sevilla den första farliga chansen trodde många. Perotti slog en fin frispark som Kanouté dök upp på och nickade mot stolproten. Dock hindrade både Espanyols Kameni och linjedomaren Sevilla från att ta ledningen.
Matchinledningen var jämn men det var Sevilla som hade övertaget och skapade flest chanser. När matchklockan tickat en bit över tio minuter tvingades Kameni till en bra räddning efter att Fabiano stått för en hård nick. Noterbart var att Sevilla drog på sig flera solklara offside under den inledande kvarten.
Desto längre den första halvleken led desto större blev Sevillas dominans och ett mål låg i luften. Så blev inte fallet och Espanyol lyckades genom att hålla i bollen och backa hem lugna det hungriga hemmalaget något.
Som en blixt från klar himmel tog Espanyol ledningen med knappt fem minuter kvar av den första halvleken. Verdú lägger en genomtänkt och vacker boll till Callejón som sätter bollen bakom Javi Varas, 0-1.
En bra första halvlek för Sevilla och det märks, inte minst på passningsspelet, att den senaste tidens fina resultat har ökat självförtroendet något enormt. Espanyol har något överraskande ledningen då man på sin första farliga chans gör 1-0 trots dominans av hemmalaget under större delar av den första halvleken.
Andra halvlek
Sevilla började direkt sin jakt på ett kvitteringsmål men tyvärr lyckades man inte behålla samma tryck på gästerna som i första halvleken. Målskytten Callejón var nära att utöka ledningen när han frispelades men Javi Varas lyckades rädda.
Med tjugofem minuter kvar att spela fick Luis Fabiano en jättechans att kvittera. Kanouté slog en fin boll ut till Jesus Navas, landslagsmannen slår in bollen till brassen som slarvar bort läget och avslutar rakt på Kameni. Strax därefter slår Navas en fin hörna till Romaric som nickar strax över.
Sevilla fortsatte att trumma på men Espanyol höll flitigt i bollen, när klockan hade tickat förbi 75 fick Kanouté chansen med en hård placerad nick men en av matchens bästa spelare, Kameni, kunde återigen rädda.
När Sevilla inlett sin slutspurt var det återigen Callejón som sänkte hemmalaget. Denna gång efter en kontring där Luis García slog en snabb frispark till Callejón som kom fri och placerade in bollen bakom Varas.
Negredo gav Sanchez Pizjuan hopp på stopptid när han snyggt satte reduceringen, Capel slår in bollen till Negredo som står precis utanför straffområdet och vackert avslutar, 1-2.
Sevilla försökte men hade aldrig kraften att skapa mer än Negredos tröstmål. Espanyol visar upp det som Sevilla gjort under 2011, effektivitet, och tar vara på att Sevillas försvar som står och sover vid båda målen. På tisdag väntar returen i Copa del Rey mot Villarreal, förhoppningsvis har försvaret vaknat tills dess.
