Fiorentina - Benevento
Inför Granada-Sevilla
Ett Sevilla i sällan skådad bättre form reser till östra Andalusien där nedflyttningshotade Granada står för motståndet.
Granada
På nittonde plats är Granada ganska illa ute - fyra poäng skiljer Granada från säker mark, och de är segerlösa i sina fem senaste matcher. Och i bagaget har man 9-1-förlusten mot Real Madrid, för bara två veckor sedan. Ligger man så illa ute som Granada möter man dessutom nästan bara bättre lag - schemat i slutspurten är komplicerat för Granada - förutom dagens motståndare, Sevilla, möter man även Valencia, Espanyol, Real Sociedad och Atlético Madrid. Mycket talar för att Granada får ta farväl av Primera División efter den här säsongen, fyra år efter att man gick upp.
Som inte är ovanligt för nedflyttningshotade lag finns det överraskande mycket kvalitet i Granadas trupp. Man har sin största spelare Youssef El-Arabi (idag petad ur Abel Resinos trupp), och till anfallet har det värvats både kvaltietsspelare som Jhon Córdoba och pålitlige målskytten Adrián Colunga. På mittfältet har man erfarna spelare som har varit i Granada längre än en säsong - Piti, Manuel Iturra, Javi Márquez och Fran Rico utgör en stomme av erfarna spelare som kan bära ett mittfält, och därtill har man även unge spännande Robert Ibáñez. Trots detta har Granadas offensiv bara lyckats göra 20 mål i ligan denna säsong.
Möjligtvis är det i försvaret som Granadas säsong har komplicerats. På målvaktssidan har handskarna skiftat mellan Oier Olazábal och Roberto Fernández under säsongen - bägge två har spelat nästan lika många matcher. Vore Granada i andra änden av tabellen skulle detta vara ett mycket hälsosamt tecken, men i denna ände är det ett dåligt betyg till bägge. Oier var målvakten som släppte in nio bollar på Santiago Bernabéu, och som ett resultat är deras målskillnad den sämsta i serien, 56 insläppta mål, 36 fler än vad man själva gjort.
Tills januari tränade tidigare Sevillatränaren Joaquín Caparrós Granada, men denne blev avskedad på grund av dåliga resultat. Det är alltid ett kärt återseende för både Sevilla och Caparrós, som tyvärr inte blir av idag. Däremot är det möjligt att Juan Cala, tidigare Sevillaspelare som växte upp i klubben, får speltid i Granadas försvar. Calas tid i Sevilla var inte resultatmässigt framgångsrik, och han lämnade inget bestående avtryck prestationsmässigt, men hans lojalitet, goda inställning till supportrarna samt sitt hjärta för klubben (Cala dök upp bland de tillresta fansen till finalen i Turin förra året) gör honom älskad.
Sevilla
Föregående vecka blev en comebackernas vecka för Sevilla. Förra lördagen tog man emot Barcelona, sin vita val, och hämtade upp ett 0-2-underläge mot serieledarna och kvitterade i slutminuterna på ett fullsatt och kokande Sánchez-Pizjuán, fortsatt obesegrade hemmaledes. Dylika insatser höjer moralen i laget avsevärt, och möjligtvis låg denna episod bakom även torsdagens händelseutveckling. Då tog man emot Zenit i den första kvartsfinalen av Europa League-slutspelet, och ryssarna tog, trots periodvis dominans av Sevilla, ledningen i Nervión. Sevilla såg oförmögna ut att göra något åt saken, tills Emery genomförde två viktiga byten; Coke ersattes av Denis Suárez, och Gameiro ersattes av Carlos Bacca. Denis Suárez ökade tempot i offensiven där Vicente Iborra tidigare hade haft ansvaret för detta - Iborras offensiva kapaciteter är goda, men otillräckliga för att bryta igenom ett tätt försvar. Suárez spelade en fantastisk halvlek som även ledde till ett mål. Men först var Bacca framme och nickade in ett inlägg av Aleix Vidal till kvitteringen, långt in i andra halvleken. Colombianens fysiska närvaro i ett redan väl försvarat straffområde slutar aldrig att imponera, det är oerhört svårt att stänga ute honom. När klockan började ticka fram mot 90 minuter kom segermålet. Denis Suárez tog emot en boll som såg väldigt svår ut men som Suárez fick en sällan skådad halvvolley på - Sevilla är lite bortskämda med vackra mål i år, men denna kommer hamna i den absoluta toppen - bollen gick otagbart in i Zenitmålvaktens sidmaskor.
Den interna konkurrensen är enorm i Sevilla. Éver Banega och Denis Suárez har bägge två goda argument att inneha en startplats, men Suárez prestationer, om än goda, har varit svängiga, precis som Banegas diton var under den första tredjedelen av säsongen, men därefter har man nästan kunnat ställa klockan till Banegas strukturerade spel. Vill man förenkla det så kan man konstatera att Suárez potential är skyhög, men att Banega har en konstant hög nivå. På rutin och för tillförlitlighet vinner Banega troligtvis Emerys bestående förtroende - emellertid är matchandet intensivt nu, och Emery är inte främmande för rotationer.
Beto, Sevillas talisman i sammanhanget straffläggningar, är tillbaka. Den portugisiske målvakten bröt axeln i duell med Real Madrids Karim Benzema under matchen lagen emellan tidigt i februari, och står först nu åter till förfogande. Sergio Rico, ersättaren, har emellertid växt av ansvaret och är nu en av Sevillas viktigaste pjäser. Rico har med sina räddningar räddat många poäng åt Sevilla, och även om han har vissa välkända svagheter (luftrummet i straffområdet är sällan under Ricos kontroll) är han en stabil målvakt som inte utan vidare kan petas till förmån för en målvakt som återvänder från skadefrånvaro.
Andra nyheter från truppen är att Benoît Trémoulinas, ordinarie vänsterback, får stanna hemma. Troligtvis rör det sig om att Emery vill vila fransmannen, och låta Fernando Navarro visa upp sig igen. Vicente Iborra är avstängd efter att ha samlat på sig fem varningar, och stannar hemma av den anledningen. Daniel Carriço stannar hemma för rehabilitering; tanken är att portugisen ska vara tillbaka i spel i returmatchen mot Zenit på torsdag. Iago Aspas, nedprioriterad tredje anfallare i Sevilla, är tillbaka i matchtruppen och har förhoppningar om att spela sina första minuter på en månad.
Som är brukligt i intraandalusiska matcher kommer ett stort följe av sevillistas att resa till Granada för att hjälpa laget på vägen - 2 000 vitröda gör den cirka fyra och en halv timmar långa resan mellan provinserna. Relationen mellan supportrarna och klubben är emellertid fortfarande frostig. Sedan tidigare tillåter klubben inte att banderoller med supportergrupperingarnas namn hängs upp på matcherna. Vanliga redskap som trumma och megafon är lika förbjudna. Klubben försvarar åtgärderna med att det är lagstadgade krav på idrottsutövande organisationer att följa vissa regler - men efterlevande av dessa regler är reaktiva sedan dödsmisshandeln i Madrid i november förra året; en motsägelse. Klubben och olika supportergrupperingar träffades i veckan för att diskutera och förklara olika ståndpunkter. Det återstår att se om det leder till ett resultat, men aktieägargrupperingar har börjat ta ställning till förmån för supportrarna i denna fråga.
Otroligt nog så lever kampen om fjärdeplatsen fortfarande. Valencia förlorade mot Barcelona under lördagen, och vid en vinst mot Granada så hamnar Valencia och Sevilla på samma poäng. Valencia har plusstatistik i inbördes möte med Sevilla, och således måste Sevilla ta fler poäng än Valencia, men det här är första gången på flera månader som det är såhär jämnt i denna strid. Sevilla har allt kvar att spela för den här säsongen.
Matchtrupper
Granada: Oier Olazábal, Roberto, Allan Nyom, Diego Mainz, Cala, Uche Agbo, Emanuel Insúa, Candeias, Rubén Pérez, Piti, Lass Bangoura, Fran Rico, Manuel Iturra, Juankar, Robert Ibáñez, Rubén Rochina, Success Isaac, Riki, Jhon Córdoba
Sevilla: Beto, Sergio Rico, Coke, Diogo Figueiras, Fernando Navarro, Nicolás Pareja, Alejandro Arribas, Timothée Kolodziejczak, Stéphane M'Bia, Grzegorz Krychowiak, Éver Banega, José Antonio Reyes, Vitolo, Aleix Vidal, Denis Suárez, Kévin Gameiro, Iago Aspas, Carlos Bacca
Preliminära laguppställningar
Granada: (4-2-3-1) Roberto; Nyom, Cala, Mainz, Insúa; Pérez, Iturra; Ibáñez, Piti, Lass; Riki
Sevilla: (4-2-3-1) Rico; Figueiras, Pareja, Kolodziejczak, Navarro; M'Bia, Krychowiak; Reyes, Banega, Vitolo; Bacca
Matchinfo
Starttid: Söndag kl 17:00
Stadion: Estadio Nuevo Los Cármenes (kapacitet 22 524)
Domare: Xavier Estrada Fernández (Comité Catalán)
Kanal: C More Fotboll, C More Live. Stream lär finnas i forumet.
