Gençlerbirligi - Kasimpasa
Inför NK Maribor - Sevilla FC
Gruppettan Sevilla reser österut med förhoppningen om att avgöra dubbelmötet redan i första matchen.
Maribor
Staden med samma namn som klubben är belägen i nordöstra Slovenien och är med strax över hundra tusen invånare den näst största staden i landet. NK Maribor grundades så sent som 1960, och är med sina 12 ligatitlar bäst i Slovenien. Tre av ligatroféerna har dessutom kommit under de tre senaste åren. Då Maribor toppar tabellen även den här säsongen är det ingen överdrift att konstatera att laget är de dominerande i Slovenien just nu.
Hur hög klass håller då Slovenien PrvaLiga? UEFA rankar ligan som den 30-e bästa i Europa, att jämföra med Allsvenskan som innehar placering 24 på samma lista.
Maribor gjorde poängmässigt det sämsta gruppspelet av de lagen som kvalificerade sig till slutspel. Slovenerna slutade på sju poäng i en mycket jämn grupp där belgiska Zulte åkte ut på målskillnad, och där Rubin Kazan var förkrossande överlägsna med 14 inspelade poäng. Maribors bästa målskytt i gruppspelet var den kroatiska mittfältaren Mezga på tre baljor. I övrigt bör vi hålla koll på brassen Tavares som nätat nio gånger i ligan den här säsongen. Endast två spelare har ett bättre facit.
Potentiell startelva:
Handanovic
Milec, Rajcevic, Arghus, Viler
Mezga, Filipovic, Mertelj, Bohar
Fajic, Tavares
Sevilla
Andalusierna är för tillfället inne i en djup formdipp. Laget har sex raka matcher utan seger, och den senaste vinsten kom den femte januari hemma mot Getafe. I söndags hade Sevilla ett gyllene läge att bryta sviten och plocka tre viktiga poäng när Valencia besökte Ramon Sanchez Pizjuan, men trots tilldömd straff och en man mer på plan i 35 minuter slutade matchen 0-0.
En klubb utan självförtroende. En klubb i kris.
Trots den usla formen är det mycket som talar för att Sevilla tar hem det här mötet. Den slovenska och spanska ligan går inte att jämföra, och kvalitetsskillnaden lagen emellan är stor, mycket stor. Att skadelistan numera endast består av Stephane Mbia gör att tränare Emery kan mönstra en hyfsat starkt lag på torsdagskvällen. Några spelare lär vilas, men reserverna håller förhållandevis bra klass.
Potentiell startelva:
Varas
Figueiras, Fazio, Carrico, Navarro
Christoforo, Iborra
Jairo, Rakitic, Cheryshev
Gameiro
Matchfakta
Var? Stadion Ljudski vrt, Maribor (12 994)
När? Torsdag klockan 21:05
Stream? Bokmärk sidor som Rojadirecta, Wiziwig och firstrowsports.
Vamos mi Sevilla!
