-
Inför Zenit-Sevilla
Returen till en enormt prestigefylld kvartsfinal spelas i Sankt Petersburg.
Nio år senare bär det åter av mot den otroligt vackert belagda stadion Petrovskiy för Sevilla. För nio år sedan, då likt nu i en europeisk kvartsfinal, drog Sevilla det längsta strået och gick till semifinal mot Schalke och sedermera vidare till final, och seger, mot Middlesbrough. Våren 2006 var det dessutom den andra gången i ordningen man fick chansen att spela mot Zenit under dåvarande säsong - i oktober 2005 möttes Zenit och Sevilla på Petrovskiy i gruppspelet, där Zenit vann med 2-1 - två mål av Aleksandr Kerzhakov och ett tröstmål av Javier Saviola. När kvartsfinalen kom till skott inledde Sevilla beskedligt och säkrade ett 4-1-övertag med två mål av Javier Saviola, ett av Pep Martí och ett av Adriano Correia. Kerzhakov gjorde på nytt mål för Zenit. Returen på Petrovskiy blev aldrig en kamp. I andra halvlek tog Zenit ledningen genom Young-Min Hyun innan Kepa Blanco utjämnade för Sevilla, och därifrån gick Zenit och Sevilla skiljda vägar.
Tills i torsdags. Då återvände Zenit till Sánchez-Pizjuán, tog ledningen genom Alexander Ryazantsev, tappade den genom Carlos Bacca och Denis Suárez, fick både Ezequiel Garay och Ryazantsev avstängda och lämnade Andalusiens huvudstad i underläge. Och nu på torsdag återvänder Sevilla till Petrovskiy. Man övernattar på det barocka hotellet med det passande namnet Hotel Grand Europa i Sankt Petersburg varefter man griper tjuren vid hornen strax efter klockan slagit 9, 10 lokal tid. Den italienske domaren, Nicola Rizzoli, även omnämnd som världens bästa domare av Sevillamedier, har mandat över visselpipan.
Sevilla har två talismaner i sin ägo. Talisman nummer ett finns på målvaktspositionen. Beto, jämte Ivan Rakitic den enskilt största anledningen till Sevillas Europa League-triumf, har precis återkommit från sin långa skadefrånvaro, och tanken är att den portugisiske målvakten ska starta denna match. Talisman nummer två finns i datumet. Denna vecka firar Sevilla varje år sin marknadsvecka, Feria de Sevilla, och jueves de feria, “marknadstorsdagen” har en speciell innebörd för sevillistas. Det var nämligen en jueves de feria som Sevilla spelade sin semifinal mot Schalke vari Antonio Puerta gjorde övertidsmålet som betydde finalspel för Sevilla. Sedan dess har varje match som spelats en jueves de feria fått en speciell innebörd och glans.
23 Sevillaspelare reste till Ryssland under tisdagen; de enda som blir hemmaledes är skadade målvakten Mariano Barbosa och långtidsskadade Sebastián Cristóforo. Dessa 23 kommer kortas ner med fem under matchdagen, och så länge inga skador åsamkar någon av målvakterna kommer David Soria, Sevilla Atlético-målvakten som ändock fick resa till Ryssland för en europeisk match, att bli förpassad till läktaren på Petrovskiy. Två övriga medresenärer som är lågoddsare till att petas är Gerard Deulofeu och Iago Aspas. Dessa inlånade spelare är tämligen bortselekterade av Emery. Ingen av dem har rosat sin position, och den hårda konkurrensen i Sevillas offensiv har påtaglige skördat dessa två offer.
Matchinfo
Starttid: Torsdag kl 21:05
Stadion: Stadion Petrovskiy (kapacitet 20 985)
Domare: Nicola Rizzoli (Italien)
Kanal: TV4 Sport. Stream lär finnas i forumet.
