Alessandria - Ascoli1 - 3
Sevilla föll mot Valencia
Ett reservbetonat Sevilla radade upp sig på Mestallas knallgröna gräs på söndagseftermiddagen. Förra veckans hemmaförlust mot Real Sociedad och den efterföljande kvartsfinalsegern på San Mamés har lett till att fokus nu definitivt skiftats bort från ligan. Med Fernando Llorente och Juan Muñoz i anfallet avstod Emery från att använda fransmannen Gameiro och kanariern Vitolo, de mest rutinerade i Sevillas anfall denna säsong.
Valencia å sin sida hade inte lyxen att vila nyckelspelare denna match. Med nedflyttning som ett reellt hot är man nödgade att ta alla poäng och segrar där man kan, för att denna katastrofsäsong inte ska sluta i total misär. Nu inne på sin tredje tränare denna säsong var man taggade till tusen när Valencias hatobjekt på senare år besökte Mestalla.
Direkt efter start var det Valencia som satte takten och hade omedelbart ett anfallsövertag. Redan efter fyra minuter var Valencia nära att spräcka nollan, när Paco Alcácer fick ta emot en lång passning, hamnade i en smal vinkel mot Sergio Rico i Sevillamålet, och avslutade. Men Sevillamålvakten räddade Alcácers skott.
Efter kvarten spelad fick Valencia ett nytt bra läge när Santi Mina, nästan omarkerad i Sevillas straffområde, fick ett nickläge som han kunde förvaltat bättre, emedan den gick utanför. En liten stund senare var det Parejos tur att bränna en målchans när han ur friläge sköt ett skott rakt på Sergio Rico. Tonen hade satts för resten av matchen, men förhoppningen fanns att Sergio Rico skulle ha en av sina monstermatcher som han kan ha på bortaplan, och rädda ett kryss med att hålla nollan.
Denna förhoppnings grusades strax innan halvlekens slut. Fazio rusade upp i försvarsläge på ett skott från Valencia men bollen tog på hans hand några meter utanför straffområdet. Domaren visste att frisparken var given. Dani Parejo, farligt rutinerad i dessa lägen, klev fram och stänkte frisparken precis till vänster om Sergio Rico som dessvärre stod någon decimeter för långt åt höger. 1-0 Valencia, och situationen där Sevilla väcker sina motståndare från de döda känns farligt bekant.
Parejo var nära att bli tvåmålsskytt strax innan halvtidsvilan, efter att Santi Mina skjutit i stolpen och ett returläge gick till frisparksskytten, som sköt ett skott som Sergio Rico räddade. Hade den gått in hade andra halvlek varit av enbart akademisk betydelse emedan detta Sevilla aldrig hade klarat av att komma tillbaka från ett tvåmålsunderläge på bortaplan.
Inför andra halvlek bytte Emery ut Juan Muñoz som varit totalt osynlig för Sevilla, och satte in Vitolo. Samspelet på högerkanten förbättrades markant, vilket var märkbart när Coke i en väl avancerad position slog ett inlägg till Llorente som baskern dessvärre brände.
Efter en kvart av andra halvleken byttes Gameiro in. Denna slitvarg i anfallet visade direkt att han är en mästare på att tajma löpningar, för han tog sig loss från sin försvarare tillsammans med Banega. Gameiro passade till Éver, som tyvärr hade svårt med nedtagningen vilket gjorde att han inte kunde avsluta förrän han var alldeles för nära Alves i Valenciamålet, som räddade Banegas skott ut friläge. En gyllene chans som brändes.
I vad som kom att bli Llorentes sista officiella gärning i matchen var han föremål för en straffsituation där han blev nerdragen av en Valenciaförsvarare. Visserligen gick han ner enkelt, men fasthållningen var tveklös. Domaren tabbade sig inte nämnvärt i matchen, men detta läge missade han, och dessvärre hade det kunnat bli avgörande för Sevilla som jagade Valencia intensivt under andra halvleken. Kort efteråt blev Llorente utbytt och ersatt av Konoplyanka.
Ukrainaren introducerade sig snabbt, med ett inlägg till Coke som nickade ganska långt utanför trots att läget hade förtjänat en betydligt bättre nick än så. Sevilla radade upp många missar under matchens gång, och detta skulle komma att stå dem dyrt.
I den 86:e minuten stod sig jakten varm, och då brände det till rejält. Krohn-Dehli visade att samspelet med Gameiro var utmärkt när han levererade en perfekt avvägd passning till Gameiro som för femtielfte gången under matchen bröt sig loss från sin försvarare och stänkte in en kvittering mycket sent i matchen. 1-1 skar i Valenciasupportarnas hjärtan som hade börjat tro på segern.
Därefter växlade båda lagen upp för att avgöra matchen. Dessvärre skulle det bli Valencia som avgjorde, på övertid dessförmer. Strax innan klockan skulle slå över till tilläggstid tacklade Adil Rami Dani Parejo bryskt i en nicksituation. Frisparken var given men det gula kortet till korsikanen, lite mindre. Frisparksspecialisten Parejo åtog sig att förvalta frisparken, som studsade på en Sevillaförsvarare fram till inbytte Álvaro Negredo, som med en enskild touch petade bollen förbi Sergio Rico till 2-1 för hemmalaget. Den f.d. Sevillaspelaren blev dödsängeln för sitt gamla lag, som nu har tre ligaförluster i rad, något som inte skett sedan tidigt 2014, när Emery var kraftigt ifrågasatt som tränare för laget. Som tur var finns förmildrande omständigheter för Emery denna gång, som fortfarande har en cupfinal i slutet av säsongen att drömma om, samt kvartsfinalreturen på Sánchez-Pizjuán nu på torsdag.
