Nu drar det igång gott folk!
Valencia mot Villarreal i premiäromgången! Jag kan inte minnas när vi fick ett så laddat möte i första matchen men det är allvar på en gång. Derby och stämningen är som den ska vara. Nu börjar allvaret och storebror ska piska Los Submarillos när dem kommer på besök på Mestalla.
Äntligen!
Äntligen är försäsongen över och äntligen kan ligan sparkas igång. Ligan drar igång med ett hett möte direkt, derby mot Villarreal och förväntningarna kunde inte vara större. Ska Albiol och company där bak lyckas hålla borta Rossi och Thomasson? Den största snackisen under försäsongen och silly season har dock inte varit Valencias försvar utan den offensiva mittfältsrollen och ledningens ständiga och misslyckade försök att förstärka positionen. Trots det har vi värvat smart och laget ser otroligt starkt ut. Förlusten av Ayala till Zaragoza (genom Villarreal) vägde tungt, men backlinjen är ändå inte särskilt försvagad. Man kan säga att årets upplaga är en förstärkning av en trupp som redan var solid förra säsongen. Men som sagt, förutom Baraja har vi ingen spelare som riktigt kan ta platsen offensivt i mittfältet (Edu lär behöva många veckor innan han är redo) och därför är den största svagheten i laget just den positionen.
Försäsongen som har varit har sett bra ut för Valencia. Det började med vinst mot Inter och sedan en tokförlust mot PSG i Emirates cup. Vi lyckades besegra Manchester City (vilket inte ens lokalkonkurrenten Manchester United bemästrade) och sedan förlorade vi Trofeo Naranja mot Parma. Senast mötte vi Elfsborg på Mestalla och jag tror att ni alla vet hur det gick. 3-0 men inget som helst styrkebesked med tanke på motståndet.
Trots nästan hälften förluster har det gett oss goda svar, nyförvärven har uppträtt riktigt bra. Hildebrand har stått för en hel hög av svettiga räddningar och Alexis visade att han definitivt kommer att kunna hålla ihop där bak. Frågetecken är det fortfarande kring Arizmendi som inte har fått särskilt mycket speltid och även Zigic som just nu är skadad och inte är tillgänglig för premiären.
Skador var det, ja. Det stora bekymret förra säsongen. Just nu har vi inte Zigic, Edu eller Vicente tillgängliga. Nej jag skojar inte! That´s it. Resten av spelarna är tillgängliga och fit for fight. Just nu ser truppen otroligt stark ut och vi har som vanligt lyckas blanda oslagbar rutin på mitten och blanda det med teknik och fart. Frågan är hur Quique kommer att göra i år då han har Silva som alternativ både på vänsterkanten, i centrala mittfältet och i anfallet. Och när vi ändå talar om honom så kan det inte nog påpekas vilken fantastisk spelare han håller på att blomma ut till och om hans genombrott förra året inte räknades så kommer det definitivt att komma i år!
Villarreal – med eller utan Riquelme?
Försäsongen för Villarreals del har gett glada besked för Los Submarillos. Det som väger tyngst är vinsterna med 3-0 mot Osasuna och även 1-1 matchen mot Zaragoza där dem till slut vann på straffar med 8-7. Även om det inte är några absoluta toppmotstånd, visar det ändå att dem utan problem klarar av att konkurrera i toppen av la liga.
På värvningsfronten har dem inte legat på latsidan. Som ni vet var Ayala klar för dem i ungefär 10 minuter, sedan gick han vidare till Zaragoza. Trots detta ser truppen välbalanserad ut efter att dem gjort klart med landslagsbacken Joan Capdevila från Deportivo och anfallaren Guiseppe Rossi från Manchester United. Den stora frågan i truppen är just nu huruvida de lyckas behålla Riquelme som har ryktats iväg till både Valencia, Tottenham och senast Boca Juniors. Lyckas dem hålla kvar argentinaren så har dem stora möjligheter att konkurrera i toppen, går han så är det en stor förlust.
Villarreal har egentligen allt som ett topplag ska ha, ett starkt försvar blandat med en stark offensiv. Vad sägs om namn som Mati Fernandez, Marcos Senna, Robert Pirest och Joan Roman Riguelme på mittfältet? Eller ett anfall bestående av Rossi och Thomasson, två hypereffektiva anfallare? Det är ett väldigt bra lag och får dem spelet att fungera så kommer det att bli en tuff inledning för Valencia. Jag sätter ett frågetecken till defensiven, dem har inte fått någon hård matchning som har satt försvaret på något större prov och utan Ayala som dem förväntade sig skulle ta en plats i startelvan kan det bli luckor bak.
Matchen
På 2000-talet har inte samma lag vunnit båda kamperna under säsongen när Valencia och Villarreal mötts. Förra säsongen vann Valencia först med 1-0 och sedan slogs vi med 3-2 i slutet av säsongen. Det ska tilläggas att det var hemmaspelet som var Valencias recept för att hänga med i toppen och eftersom att matchen är på Mestalla bör det ge oss en fördel. Men nu är det förvisso derby och ingen kommer att vika sig en tum och jag tror inte att Villarreal kommer att gå för delad pott. Även om det inte brukar vara ojämnt mellan lagen så vet Villarreal att det är Valencia som är det stora laget i provinsen och det kommer att vara ett möte som är laddat med stora känslor från båda håll.
Jag tror att Quique kommer att välja Cani i målet, inget snack om saken. Hildebrand har varit riktigt riktigt bra, men ska man peta Santi så ska man vara... ja, gud. Missförstå mig inte, Hildebrand kan säkert bli gud i framtiden, men inte just nu. Marchena tillsammans med Albiol i mittförsvaret. Alexis och Albiol kommer tillsammans att regera många år framöver, men just nu saknas rutinen för att båda ska kunna spela mot ett stort lag som Villarreal. Det kan också bli så att Helguera spelar, men det är tveksamt om hans snabbhet håller. Jag tror att Moretti kommer att få spela men Del Horno kan nog konkurrera ut honom under säsongen om han får speltid. Frågan är också över det centrala mittfältet. Jag tror att Albelda och Baraja kommer att spela med Silva och Joaquin bredvid sig och nu när Zigic är skadad så blir det självklart Morientes och Villa i anfallet. Smakar det bra?
Matchen kommer förmodligen att bli utan något rejält övertag för något lag men jag tror att, med publiken i ryggen och med ett starkare lag så kommer Valencia att ta hem segern. Det är nu vi ska slåss om dem tre första poängen och det är nu vi ska ta hem en pokal som vi så länge har längtat efter. Man kan gå och prata om vilka otroliga spelare vi har tills man blir gråhårig men tar vi inga titlar så betyder det nada. Därför är det nu vägen börjar, vägen mot att ta hem titeln dit den tillhör, och det första stoppet är Villarreal på Mestalla. Amunt Valencia!
Matcher i matchen:
Thomasson vs Canizares
Valencias försvar kommer att ha det svettigt med Jon Dahl Thomasson mot sig som vi vet sedan tidigare gärna skapar förvirring med djupledslöpningar i försvaret. Jag tror inte att våra backar kommer att kunna hålla honom borta från målet under 90 minuter av matchen och därför gäller det att Cani plockar fram sitt a-game och är med ordentligt för att hålla nollan i premiären.
Albelda vs Senna
Albelda är vår kugge på mittfältet, han ska se till att inga bollar kommer igenom centralt. Mot honom står Marcos Senna och av det jag har sett honom spela kan jag konstatera att Albelda inte kommer att få en av sina lättaste matcher. Senna är duktig på att hålla i bollen och alla vet att David kan bli frustrerad vilket kan leda till kort. Det gäller att han håller humöret i schakt, annars kan det bli en kul dag för de gula.
Joaquin vs Capdevila
Medspelare i landslaget, nu står dem vända mot varandra på planen. Joaquin har varit på gång nu riktigt ordentligt och hur han har utvecklats under ett halvår är ruskigt. När han har bollen kommer han framåt, och det går fort. Capdevila är en rutinerad back som är van att handskas med snabba fötter på kanten, men räcker det verkligen om Ximo har en bra dag och öser in inlägg?
Preliminära startelvor
Valencia
Canizares
Miguel-Albiol-Marchena-Moretti
Joaquin-Albelda-Baraja-Silva
Morientes-Villa
Villarreal
Viera
Javi Venta-Fuentes-Cygan-Capdevila
Cazorla-Josico-Senna-Pires
Rossi-Tomasson
Och visst ja, tippning. Jag tror på 2-0, Morientes två gånger om!
Premiärmatchen i la liga spelas nu på söndag klockan 21.00 och sänds på tv4+. Det finns inga ursäkter, du missar den inte!
