Middlesbrough - VfB Stuttgart 0-1(0-1) (UEFA-cupen)
Det blev vinst, men tyvärr sorti ur UEFA-cupen för Tysklands högborg för fin fotboll.
Riverside Stadium var långt ifrån fullsatt, men veckans huvudsttraktion, det stolta laget från Stuttgart hade ändå lockat storpublik i form av närmare 25 000. Glada hugade gruvarbetare från norra England satte sig ned i sina bänkar, laddade för fest. Middlesbrough, som varit på lätt uppgång den senaste tiden, skulle ta emot VfB Stuttgart i åttondelsfinalen av UEFA-cupen. 2-1 hade Boro i ryggen från första matchen.
Armin Veh hade börjat bli av med sitt Veh-mod och så smått startat få in lite positiva vibbar i laget. Inför matchen hade dock Tomasson fått en revbensskada och Fernando Meira var avstängd. Veh såg över sitt manskap och skickade in en 4-3-3-uppställning på planen, med Grönkjaer,Tiffert och Ljuboja på topp. Snarare än 4-1-2-2-1 uppställning, men högeligen intressant.
Boro hade Pogatetz som vanligt sittande på läktaren avstängd. Köp killen ett årskort på norra stå istället och Cattermole, inte speciellt rutinerad, tog Rochembachs plats på mitten.
Matchen
Matchen hade två ansikten.Som Janus. Första halvleken var en lång VfB-dominans. Ljuboja dök in i straffområdet redan efter ett par minuter, men lyckades endast lyfta bollen strax över mål. Boro spelade en krampaktig defensiv, men Southgate höll sin vana trogen en åldrande hand over spelet och VfB spelade bollen runt-runt på mittfältet.
Men så väggspelade Tiffert och Ljuboja och Christian Tiffert, en av årets stora upptäckter, drog på ett vristskott som satt stenhårt till höger om Mark Schwarzer. 1-0 till VfB. Nu behövdes ett till dock.
Den stora anstormningen kom dock inte. Vf´B ägde spelet och bollen gick på ett snöre över mittfältet och Boros mittfältskämpar Mendieta och Cattermole hade ingen chans på bollarna, men VfB skapade inga chanser. I 40.e minuten dock gled Ljuboja ifrån sin markering och kom fri i mitten, men Southgate släppte sina käppar och spelade bort bollen.
Andra halvleken var annorlunda. Boro tryckte upp spelet mera och både Hasselbaink och Mendieta hade goda chanser. Den stora chansen hade Jimmyfloyd Hasselbaink, men hans boll speladews undan på linjen av Markus Babbel. Mot slutet av matchen vräkte veh in forwards till höger och vänster, men man skapade tyvärr inte mycket och när holländske domaten Bramhaar blåste av kunde man konstatera; seger för VfB, men inget vidare spel i Europa för Tysklands högadel för fotbollsunderhållning. 2-2 totalt, men Boro vidare på bortamål.
Man kan se på matchen ur olika synvinklar. Oturligt nog blev laget utslagna ur cupen och Boro rusar vidare mot Roma och det hade varit spännande. Å andra sidan så glädjes man åt en seger och att VfB under Armin Veh börjar få upp en offensivanda, som inte setts tidigare. Veh spelar Grönkjaer konstant och denne behöver kontinuitet.
Matchfakta(från kicker)
FC Middlesbrough:
Schwarzer - A. Davies, Riggott, Southgate, Queudrue - Parnaby, Boateng, Cattermole, Downing - Mendieta, Hasselbaink - Trainer: McClaren
VfB Stuttgart:
Hildebrand - Hinkel, Babbel, Delpierre, Magnin - Soldo - Meißner, Gentner - Tiffert, Grönkjaer, Ljuboja - Trainer: Veh
Tore: 0:1 Tiffert (13., Rechtsschuss, Vorarbeit Ljuboja)
Eingewechselt: 87. Ehiogu für Mendieta, 87. Yakubu für Hasselbaink, 90+3. A. Taylor für Downing - 63. Gomez für Grönkjaer, 75. Cacau für Meißner, 81. Hitzlsperger für Magnin
Schiedsrichter: Braamhaar
Zuschauer: 23000
Gelbe Karten: Boateng, Mendieta, Cattermole - Tiffert
Tyvärr publiceras denna artikel några dagar sent. Undertecknad har varit på resande fot. Hoppas det ursäktas och att jag inte blir pålad.
