Inför Werder Bremen - Dinamo Zagreb
Ett skadedrabbat Werder Bremen går på onsdagskvällen in i Champions League-kvalet i den tredje och sista kvalomgången. Vinst sett över två matcher är vad som gäller för den som vill vara med och mäta sig med de stora europeiska lagen under den kommande säsongen. Och det vill både Werder och Zagreb.
Werders äventyr i Champions League förra säsongen slutade i Barcelona den 5 december. Knock-outspelet var snubblande nära, men att besegra Barça på Camp Nou var en för svår uppgift. Ska laget ta sig till gruppspel det här året måste Zagreb besegras, ett lag som åtminstone på papperet borde vara en lättare uppgift. Utan att för den skull underskatta motståndarlaget är det nog inte fel att säga att den allt längre skadelistan är ett minst lika stort problem. Vid ligapremiären i lördags fanns Naldo, Patrick Owomoyela, Duško Tošić, Pierre Wome, Carlos Alberto, Frank Baumann och Torsten Frings på de skadades bänk. Sedan dess har skaran på denna bänk utökats med Tom Borowski, som är knäskadad, och Clemens Fritz som har en bukmuskelskada.
Bremenledningen tycker dock inte att detta är något att gömma sig bakom. Klaus Allofs säger att självklart skulle han hellre se att somliga av de skadade spelarna kunde finnas på plan, men nu är det som det är och andra måste ta steget fram och lyfta sig till den nivå som krävs. Det är heller ingen idé att klaga – det är som det är och det är bara att gilla läget och göra det bästa av det.
Zagreb kommer till Bremen med fem segrar i rad i ryggen. De vill absolut gå vidare i turneringen – det skulle i så fall vara första gången sedan säsongen 98/99. Zagrebs coach Branko Ivanković säger att visserligen är Bremen favoriter, men Zagreb har ingen press på sig och de har inte tänkt spela matcherna för att förlora. Bremen har ett mer erfaret lag, men vi har viljan och passionen, säger han.
Tränare Schaaf aktar sig också för att underskatta sin kommande motståndare och säger att laget har många hungriga spelare och tillsammans med deras goda teknik gör det dem farliga. Kroatiske landslagsspelaren Jurica Vranjes varnar för att Zagreb kommer att spela defensivt, göra det trångt bakåt och ”göra livet svårt” för Werder. Det gäller att ha tålamod och ta vara på de chanser som kommer, säger han. Och sätta chanserna och vinna dubbelmötet är vad som gäller om man vill ut och spela mot de andra stora pojkarna i Europa.
Domare i morgon är spanjoren Alberto Undiano Mallenco. Han är 33 år, sociolog och har varit internationell domare sedan 2004 och det är första gången han dömer Werder Bremen.
Följande spelare finns i Werders trupp Wiese, Vander, Pasanen, Niemeyer, Naldo, Mertesacker, Schulz, Baumann, Andreasen, Jensen,Vranjes, Alberto, Diego, Rosenberg, Sanogo, Almeida, Schindler, Harnik.
Matchen spelas på Weserstadion 15 augusti kl 20.30.
