Decenniets lag
Vi har spelat tio år. Tio år av fotboll, glädje, schwäbiska sånger och framtidstro. Tränarna har passerat revy, framgångarna har varit skrala förutom ligaguldet 2007, men hjärtat och känslan för Schwaben består. Tio år. Det är ett decennium och lång tid. Massor av spelare har passerat och spelat på Gottlieb-Daimler-Stadion, Mercedes-Benz Arena och så här på årets avslutande timmar, så tar redaktionens medlemmar ut varsitt decenniets lag. Stuttgartnostalgi så det står härliga till.
Christian Weste
Målvakt: Timo Hildebrand 1995-2007
Kom från Worms i unga år och får anses som tämligen neutraliserad Schwabe. Har inte fått ut sin fulla potential, sågs som den mest lovande keepern i sin ålderskull. Hos VfB är han en ikon och den första moderna målvakten. Fick kröna sin karriär på Wasen med mästerskapet 2007, något som han i allra högsta grad bidrog till, säsongen 2006-2007 är hittills Timos bästa. Hade några fruktlösa säsonger hos Valencia och återfinns numera norr om Stuttgart i Hoffenheim. 7 A-landskamper
Högerback: Andreas Hinkel 1992-2006
En av Felix Magaths Die Jungen Wilden och som sådan slog han igenom med dunder och brak 01-02 men debuterade redan i Bundesliga 00-01. Född i Backnang och därmed tvättäkta Schwabe. Som spelartyp väldigt offensiv och snabb. Hinkel var en jättetalang och fick vara med om VfB första Champions Leagueäventyr. Tyvärr lämnade Hinkel VfB 2006 för vidare spel i FC Sevilla och missade därmed mästerskapssäsongen. Huserar numera i Celtic och är innehavare av en väldigt ambitiös hemsida. 21 A-landskamper på kontot.
Mittbackar: Marcelo Bordon 1999-2004
En rejäl kille som kom till VfB från FC Sao Paulo. Brasilianare med en härlig bollkänsla men hans stora styrka var ställningsspelet och överblicken. Dessutom var han utrustad med en rejäl slägga i foten. Var grymt säker i huvudspelet och en spelartyp som egentligen borde fått ett tioårskontrakt. Blev tyvärr indragen i en rätt skitig övergångsaffär med Schalke där även Kevin Kuranyi fanns inblandad. Återfinns fortfarande i Gelsenkirchen där han är ryggraden i Felix Magaths Schalke.
Fernando Meira 2002-2008
Kom från Benfica och Portugal i januari 2002, köpt av dåvarande managern Rolf Rüssman. Med Meira på plan hade man aldrig tråkigt. En väldigt spelskicklig back vars största problem var överskattningen av den egna förmågan. Mognade med tiden, samtidigt som han blev bofast i Portugals landslag. Fick äran att som lagkapten lyfta die Schale 2007, ett bevis på hur viktig Meira var för laget. Sista säsongen grusades tyvärr av en hel del missnöje och inför säsongen 08/09 valde Armin Veh att plocka bort kaptensrollen. Kort därefter flyttade portugisen till Galatasaray. Återfinns numera i Zenit St. Petersburg.
48 A-landskamper för Portugal.
Vänsterback: Philipp Lahm 2003-2005
Två år är väldigt kort tid för att bli uttagen i denna skara men sådant var den unga bayrarens nedslag i Bundesliga. Tyvärr för VfB var han bara på lån från Bayern München och vad som hände sen har de flesta fotbollsintresserade sett i tyska landslaget där han nu är uppe i 63 landskamper. Liten, snabb, bådfotad och helt orädd charmade han Stuttgartpubliken och personligen minns jag CL-matchen mot Rangers hösten 2003 då han var planens bästa spelare. Givetvis gjorde VfB ett tappert försök att köpa Lahm men infödd Münchenbo som han är var det ett döfött sådant.
Defensivt mittfält: Zvonimir Soldo 1996-2006
Finns inte en chans att lämna ut den långe och sympatiske kroaten ur detta lag. Under tio års tid städade Soldo mittens rike och fick uppleva både det ena och det andra. Bland annat blev det en seger i tyska cupen 1997 och Champions Leaguespel 2003-2004. Dessutom fanns Soldo med i det kroatiska landslag som 1998 tog VM-brons. Helt lätt att ta sig förbi Soldo var det inte och det kunde göra ont också. 65 gula kort och 2 utvisningar blev det genom åren. Hans insatser för VfB är lika stora som oförglömliga. Numera återfinns Soldo som tränare hos 1. FC Köln.
Resten av mittfältet: Sami Khedira 2004-
Enligt mig en större talang fotbollsmässigt än till exempel Mario Gomez därför att han kan det mesta på hela planen. Skulle inte göra bort sig i backlinjen, skulle fixa att spela på topp och vad han kan på mittfältet har vi alla sett sedan mästerskapssäsongen. Innan dess spelade denna lokale killen, född i Fellbach, ett par säsonger i VfB Amateure. I somras, medan han som kapten ledde U-21 landslaget till EM-guld, flörtade AC Milan med hans agent och VfB men Khedira valde istället att förlänga sitt kontrakt till 2011. Vi lär få se honom i Sydafrika i den tyska landslagstruppen.
Silvio Meissner 2000-2008
En multitalang från Halle som kunde spela det mesta på mittfältet, hyfsat målfarlig dessutom, 27 stycken nätkänningar blev det totalt på 8 säsonger. Utrustad med en järnkondition och det var inte många minuter Meissner vilade under en match. Skötte det defensiva tillsammans med Soldo under många år men fick mer offensiva uppdrag under slutet av karriären. Tråkigt nog fick Meissner inte uppleva mästerskapet 2007 då han var utlånad till Kaiserslautern.
Aliaksandr Hleb 2000-2005, 2009-2010
Kom från Bate Borisov i Vitryssland 2000 och fick sitt genombrott på Cannstatter Wasen. VfB behövde en efterföljare till Krassimir Balakov och trodde nog ha funnit en i Hleb. Tekniskt sett totalt sett strået vassare än den gode bulgaren och det gick spikrakt uppåt för Hleb. Under Champions Leaguesäsongen, de patenterade dribblingarna och luriga passningar blev snabbt kända över Europa. Arsenal gjorde så småningom ett kap när de köpte loss Hleb för 15 miljoner Euro, ett underpris som diskuterats mer än en gång i Stuttgart. Från Arsenal gick resan vidare till Barcelona men här visade det sig vara väl tufft att slå sig in i startelvan. När det kom på tal att Hleb skulle lånas ut till Inter inför säsongen 2009-2010 slog han bakut och efter en hel del hårda förhandlingar bar det till Stuttgart igen, som lån. Hittills har Hleb inte kunna övertyga utan nomineringen får han för 2000-2005. 51 landskamper för Vitryssland.
Anfallare: Mario Gomez 2003-2009
Super-Mario tog över där Kevin Kuranyi lämnade och det med besked. Med ett lugn och samtidigt benhård vilja slog Gomez igenom som en notorisk målskytt. Stor, tung men ändå snabb. Skott kan komma med vänstern eller högern och med huvudet är Gomez livsfarlig. 63 mål på 121 matcher talar sitt tydliga språk (dessutom 21 på 43 matcher i Amateure). Tyvärr lämnade Gomez Stuttgart för att åka söderut längs A8. Så här långt 25 landskamper, 10 mål.
Cacau 2003-
Jeronimo Maria Barreto Claudemir da Silva som han egentligen heter är som bekant numera utrustad med dubbla medborgaskap, brasilianskt och tyskt. Ganska logiskt då han nu bott i Tyskland sedan 2000, till VfB kom han 2003 från Nürnberg. 51 mål på 165 matcher är rätt hyggligt men det som jag alltid gillat med Cacau är hans uppoffrande spel. Han tar varenda löpmeter som går att ta och det betyder enormt mycket. I det tidevarv då så många spelare struntar i vad som händer bara de får sin lönecheck bryter Cacau mönstret, skulle inte alls förvåna mig om han avslutar sin karriär hos VfB.
Avbytare: Heiko Gerber, Kevin Kuranyi, Serdar Tasci, Christian Tiffert, Mathieu Delpierre, Tomas Hitzlsperger.
Tränare: Felix Magath
Han byggde upp laget igen när VfB faktiskt var på väg ner i 2. Bundesliga och ekonomin var så dålig att licensen var i fara.
Största felinköpen? Jesper Grönkjaer, Jon Dahl Tomasson, Alexander Farnerud, Yilday Bastürk.
Magnus Falk
Det pinsamma i detta är att vi är skapligt eniga i våra lag, med några skillnader
Målvakt:
Timo Hildebrand
Högerback:
Andreas Hinkel
Mittbackar
Marcelo Bordon & Fernando Meira
Vänsterback:
Philipp Lahm
Mittfältet:
Defensiv mittfältare:
Zvonimir Soldo
Resten av mittfältet
Sami Khedira
Alexander Hleb
Silvio Meissner
Forwards
Kevin Kuranyi
Mario Gomez
Avbytare: Jens Lehmann, Krassimir Balakov, Mathieu Delpierre, Jeronimo Cacau, Kristjan Lisztes, Heiko Gerber
Tränare: Felix Magath
Största felköpen: Alla lustiga brassar som dök upp; Adhemir, Centurion, Elson(även fast han har tagit sig), Marica, Thomasson, Grönkjaer, Farnerud, Ljuboja
