Inför VfB-Hamburger SV
Förhoppningsvis blir det match i morgon nere i Stuttgart. Det har snöat massor och det har varit en del problem med snöröjningen i regionen. Många frivilliga har hjälpt till att skotta både inne på plan samt runt om på arenan och utanför densamma. Värmeslingorna går för högtryck och prognosen säger att det blir spel som planerat.
Det är två lag med lite varierande formkurvor som möts. VfB med fem raka segrar, Hamburg med tre raka utan seger varav två oavgjorda och en förlust. Innan dess två segrar. Låt oss kika lite närmre på gästerna Hamburger SV.
De kallar sig HSV eller Die Rothosen, ständiga medlemmar av Bundesliga. Med det menat att de självfallet kan åka ur serien men har aldrig gjort det. En av de mest klassiska klubbarna i Tyskland efter 47 raka säsonger i högsta serien. En period i början av 80-talet var det hanseaterna som dominerade den tyska fotbollen men sedan dess har det varit lite tunnare med framgångarna.
Bruno Labbadias lag var i höstas ett stabilt topplag med klara ambitioner på ligaseger. Nu har säkert ambitionerna minskat men realistiskt sett räcker nog satsningen till en Europa Leagueplats, möjligen till CL-kval. Det skall vägas in att laget legat topp fem ända fram till dags dato. Man har gjort en vågad januarisatsning genom att köpa in den långtidsskadade Ruud van Nistelrooy. Alla vet vad holländaren har presterat förr om åren, killen kan göra mål av ingenting, ofta utan att ens veta om det. Inte helt otroligt att han får speltid mot VfB. Mladen Pteric är ett vasst vapen därtill och vi får inte glömma Sveriges framtid Markus Berg som haft det väldigt tufft hittills. 11 målösa matcher på raken och endast 3 gjorda mål totalt. Ett rovdjur är som farligast när det är sargat och ingen skall tro att Hamburg kommer till Stuttgart för att feglira, det är inte Labbadias stil. Christian Gross går så långt att han utnämner Hamburg till stora favoriter kanske lite att ta i men det är klokt att bemöta Hamburg med respekt. Så när som på höstens gigant Ze Roberto är Hamburg fullt slagkraftiga.
Troligt lag från start: Rost (1) - Demel (20), Boateng (17), Mathijsen (5), Aogo (6) - Rincon (25), Jarolim (14) - Trochowski (15), Jansen (7) - Berg (16), Petric (10)
Trainer: Labbadia
Hos VfB Stuttgart är det idel positiva tongångar men tränare Gross varnar för hybris i det att laget inte på när är där han vill ha dit det. Nu vankas lite tuffare motstånd än senast mot Nürnberg och det tror han bara är bra. Glädjande nog verkar Mathieu Delpierre vara spelklar efter sitt skadeuppehåll. Om han kommer till start får Georg Niedermaier, numera fullt och helt VfB:s spelare, sätta sig på bänken. I övrigt verkar det som om vi kommer få se samma mittfältsuppställning som de senaste två matcherna. En dominant Khedira med den allt bättre Träsch vid sin sida samt pånyttfödde Hleb och antingen Hilbert eller Gebhart. Längst fram blir det till 99% Pogrebnyak och Marica. Cacau har en bit kvar efter sin skada och Julian Schieber får finna sig i reservrollen. Det finns ett litet frågetecken för den sistnämnde på grund av en lättare skada på ena fotknölen. Vidare på skadefronten börjar det närma sig för Martin Lanig som fortfarande håller på med sin uppbyggnadsträning.
VfB har visat finfin form och har imponerat med sitt varierande målskytte, något som förhoppningsvis fortsätter mot nordtyskarna. Inga avstängningar men det osar katt för Marica som står på fyra varningar, en femte där och han är automatiskt avstängd mot Köln.
Troligt lag från start.
Lehmann (1) - Celozzi (27), Tasci (5), Delpierre (17), Molinaro (21) - Träsch (35), Khedira (28) - Gebhart (13), Hleb (23) - Marica (9), Pogrebnyak (29)
Trainer: Gross
Historiskt sett har dess båda lag mötts 89 gånger i Bundesliga; 31 vinster för Stuttgart och 38 för Hamburg samt 20 oavgjorda. Målskillnaden är i VfB:s fördel 137-135. Senast lagen möttes i höstas vann Hamburg med 3-1. Förra säsongen i Stuttgart vann VfB med 1-0 efter mål av Mario Gomez i 92 minuten. Passningen för övrigt från Hitzlsperger. Tiderna förändras snabbt.
Avspark lördag 13 februari 15.30
