Inför HSV – Arsenal
På onsdag kväll gör HSV äntligen comeback i Champions League. På ett utsålt AOL Arena ska två skadeskjutna lag göra upp om tre poäng då Arsenal kommer på besök. Viasat Sport 3 sänder med start kl 20.40.
Så är det slutligen dags igen. Senast HSV deltog i CL var hösten 2000, då man snöpligt slutade trea i sin grupp efter bland annat en makalös 4-4-match mot Juventus. Sedan dess har man byggt ett helt nytt lag (eller nästan helt nytt, Mahdavikia fanns med redan då) under en ny, pigg tränare. Frågan är om klubben är bättre rustade den här gången. I våras utmanade man länge Bayern om ligatiteln men kroknade på slutet och fick nöja sig med tredjeplatsen. Sedan dess har halva laget bytts ut och omfattande skadeproblem har gjort det svårt för tränare Doll att jämka ihop den nya elvan. Kan man trots det ta sig samman och lugga Arsenal - som naturligtvis får ses som favoriter - på poäng ikväll?
Faktum är att det finns många likheter mellan lagen. Båda har tränare som förespråkar ett härligt offensivt spel med snabba passningar, båda har byggt sina trupper på utländska talanger (i fallet Arsenal har det gått så långt att man pratar franska i omklädningsrummet!) och båda kan sägas vara inne i ett generationsskifte. HSV har släppt ifrån sig namn som Barbarez, Beinlich och van Buyten medan Arsenal gjort sig av med Bergkamp, Pires, Campbell och kanske framförallt Vieira. Dessutom har båda lagen samma sponsor i form av Fly Emirates. UEFA uppskattar inte detta och gästerna kommer därför att spela med ordet Dubai tryckt på tröjorna.
ARSENAL
I London har det hänt en del i sommar. Först gjorde klubben som förra året och hämtade in en mittfältare från Bundesliga. Den gången var det Stuttgarts Hleb, i år blev det Dortmunds lille tekniker Rosicky. Sedan släppte man Pires och Campbell innan det blev lugnt ett tag. Under ytan bubblade det dock och under transferperiodens sista dag fick slutligen den utdragna Colegate sin upplösning, då Cole gick till Chelsea i utbyte mot Gallas och en bunt pengar. En liknande deal genomfördes med Real Madrid. Gnällspiken Reyes och Baptista bytte tröjor med varandra, om än inledningsvis bara på lån.
Arsenal har inlett sin säsong miserabelt, poängmässigt faktiskt sämre än HSV. Man hade lekstuga med Dinamo Zagreb i CL-kvalet (5-1 totalt) men i ligan har det endast blivit två pinnar på tre matcher. Det här påminner naturligtvis om fjolårssäsongen då man hade väldiga problem i ligan och slutade utanför topp tre för första gången på tio år - samtidigt som man var helt grymma i CL. Efter att Ajax’ Rosenberg målat mot laget i omgång två av gruppspelet så spikade man fullständigt igen och höll nollan fram till finalen där Barcelona krossade gulddrömmarna. Lehmann satte rekord genom att hålla nollan i 763 minuter. I Hamburg kommer rekordet att förlängas - tysken blev som bekant utvisad i finalen innan Barca hann göra mål - och frågan är om HSV ska kunna sätta stopp för det. Ett gott omen kanske kan vara att Lehmanns senaste insläppta mål var just i Tyskland, då Bayerns Salihamidzic nätade.
Bortalaget saknar ett gäng spelare. Lauren, Senderos, Clichy och Diaby är alla långtidsskadade och häromdagen kom beskedet som fick många tyskar att dra en suck av lättnad, eller kanske fira med några liter öl: Arsenals fixstjärna och världsspelare Henry har skadat foten och kommer inte att kunna delta. På sätt och vis är det inte mer än rätt kan man tycka, eftersom hemmalaget saknar sin kelgris van der Vaart.
HSV
Skador, skador, skador. van der Vaart saknas. Atouba, Mahdavikia och nye Sorin kan inte heller spela. Stort frågetecken också för Jarolim även om det rapporterats att tjecken kan vara tillbaka, med ett rejält skydd runt armen. Enda glada nyheten på den fronten är att Kompany har frisknat till och väntas spela från start. Bli dock inte förvånade om han går sönder efter femton minuter. Kompanys comeback innebär samtidigt att försvaret än en gång stuvas om. Faktum är att HSV inte har startat med samma backlinje två matcher i följd sedan Bundesliga drog igång.
Kirschstein, som laddat upp hemma hos sina föräldrar efter bedrövelsen i Stuttgart, vaktar målet. Kompany lär bilda mittbackspar med Reinhardt, vilket skickar ut Mathijsen på vänsterbacken. Till höger spelar Demel (en av fyra Ivorianer på plan!) och för honom har matchen en särskild betydelse då han möter sina forna arbetsgivare. Ikväll gäller det för honom att stoppa en viss Ljungberg.
På mitten är Trochowski given i den offensiva rollen. Den lille teknikern har varit glödhet den senaste tiden vilket två assist mot Kickers och lika många för U21-landslaget mot Rumänien visar på. Bakom honom hittar vi Wicky, de Jong och... ja vem? Den sista mittfältsplatsen är vikt för Jarolim om han hunnit återhämta sig. Om inte är det en öppen historia där unge Laas ligger bra till.
I anfallet lär nye Ljuboja starta tillsammans med succeförvärvet Sanogo. Ljuboja var pigg i helgens cupförlust och petade dit ett mål och Sanogo har gjort fem mål på sju matcher. Förhoppningsvis har han vad som krävs för att överlista sina landsmän i Arsenalförsvaret.
En seger ikväll är precis vad som skulle behövas för att få skutan på rätt köl igen. Jag är övertygad om att laget är tillräckligt bra för att det ska vara möjligt – det ”enda” som krävs är full koncentration, uppoffrande slit i nittio minuter samt en hel del hjälp från Fru Fortuna. Är det för mycket att be om?
Nedan följer preliminära startelvor.
HSV
Ljuboja, Sanogo
Trochowski
Wicky, de Jong, Jarolim
Mathijsen, Reinhardt, Kompany, Demel
Kirschstein
ARSENAL
van Persie, Adebayor
Ljungberg, Fabregas, Gilberto, Hleb
Gallas, Djourou, Toure, Eboue
Lehmann
