Ekdals självmål sänkte HSV
Albin Ekdal var spelaren som stod i fokus då hans självmål avgjorde mötet mellan Bayer Leverkusen och Hamburger SV på ett soldränkt BayArena.
Förutsättningarna var strålande inför söndagens möte med Bayer Leverkusen. En månad på dagen hade passerat sedan Leverkusen senast gick vinnande ur en match i Bundesliga, vilket gjorde att tränare Roger Schmidt hade pressen på sig att vinna för att inte bli av med jobbet. Dessutom väntar ett ödesdigert returmöte i Europa League mot Villarreal, vilket lär kräva stor koncentration för ”Die Werkself”. Chanserna till tre nya poäng var därmed goda för ett HSV med stärkt självförtroende efter förra helgens viktiga seger mot sensationslaget Hertha Berlin.
BayArena badade i sol när spelarna klev in på arenans gräsmatta. Våren verkar slutligen ha hittat till Tyskland och åskådarna på läktarna kunde knappast begärt bättre förutsättningar inför den stundande bataljen.
Föga överraskande valde Bruno Labbadia att köra vidare på samma startelva som senast mot Hertha Berlin. Den enda förändringen han tvingades göra var att ersätta avstängda Emir Spahic med Johan Djourou, som lägligt nog var tillbaka från sin avstängning.
Trots att det inför matchen pratades om Hamburgs goda förutsättningar var det hemmalaget som rivstartade matchen med en farlig nick av Chicharito innan klockan ens passerat en minut. Men bollen över René Adler i målet.
Några minuter senare fick Artjom Rudnevs en strålande möjlighet att ge sitt lag ledningen då han kom fri med Bernd Leno. Lettens avslut gick dock mitt på 24-åringen, som täckte upp bra mellan stolparna.
Därefter lugnade det höga tempot ner sig en aning, även om båda lagen ständigt försökte komma till avslut. Det var Leverkusen som förde spelet och det var också de som skulle få jubla. I den 18:e minuten försökte Julian Brandt få in bollen i straffområdet, men Albin Ekdal lyckades blockera. Dock inte bättre än att bollen i en retsam båge styrdes in i det egna målet där Adler bara kunde stå och se på hur läderkulan letade sig in bland nätmaskorna. Minst sagt ett bittert bakslag efter en annars pigg inledning.
Den första halvleken handlade annars mest om närkamper och dueller. Klubbarna har på senare år blivit något av antagonister efter de många infekterade spelaraffärerna och trots att det utåt är supportrarna som visat ilska syntes det även klart och tydligt på planen.
Efter 45 minuter blåste domaren av för halvtidsvila och än levde hoppet om åtminstone en poäng för HSV. Dock skulle det krävas en rejäl höjning gällande avsluten.
Inför den andra halvleken plockade Labbadia ut Gotoku Sakai till förmån av Dennis Diekmeier i ett försök att få mer fart ute på högerkanten.
Till en början var spelet väldigt avvaktande från båda sidorna, men ju längre halvleken led, ju mer öppnade det sig. Bäst möjlighet hade återigen Rudnevs efter att Aaron Hunt serverat honom med en stilfull klackspark. Men återigen gick avslutet mitt på Leno, som tog precis allt som kom i hans väg.
Klockan tickade på att både Josip Drmic och Pierre-Michel Lasogga slängdes in i jakten på ett kvitteringsmål. Leverkusen var stundtals rejält tillbakapressade, men Leno kunde gång på gång avstyra skottförsöken.
Inte mindre än sju minuters stopptid bjöds det på, där bland annat Tin Jedvaj fick syna det röda kortet efter att på ett mindre skickligt sätt idiotförklarat domaren mitt framför ögonen på honom. Det var det mest händelserika som hände förutom Diekmeiers chans att få utjämna i den absoluta slutsekunden, men hans avslut gick istället ut till inkast och högerbacken får därmed fortsätta vänta på sitt första mål i karriären.
Det blev alltså Albin Ekdals snopna självmål som avgjorde tillställningen på BayArena. Bayer Leverkusen är därmed återigen med i jakten på Europaplatserna medan HSV är fast i mittenskiktet av tabellen. Gladast över resultatet är förmodligen Roger Schmidt, som med största sannolikhet har ett jobb att gå till på måndag.
Ett jobb att gå till har även Bruno Labbadia och spelarna, som måste försöka smälta det bittra nederlaget och istället fokusera på kommande helgs match mot Hoffenheim. Det kontroversiella laget från Sinsheim har kommit igång på allvar under ledning av Julian Nagelsmann och kan vid seger ta sig över nedflyttningsstrecket för första gången sedan i början av oktober. Det är alltså en ny tuff utmaning som väntar hemma på ett förhoppningsvis fullsatt Volksparkstadion i Hamburg.
Matchfakta:
Bayer Leverkusen: Leno - Jedvaj, Tah, Toprak, Wendell - Frey (77. Ramalho), Papadopoulos - Bellarabi (60. Kruse), Calhanoglu, Brand - Chicharito (69. Kießling)
Hamburger SV: Adler - Sakai (46. Diekmeier), Cléber, Djourou, Ostrzolek - Ekdal, Holtby - Müller, Hunt (78. Lasogga), Ilicevic (61. Drmic) - Rudnevs
Mål: 1-0 Ekdal (18. självmål)
Publik: 30.210
Domare: Christian Dingert
Varningar: Frey (27.), Toprak (34.), Wendell (48.), Kruse (90.+7) / Ilicevic (23.), Müller (31.)
Utvisningar: Jedvaj (90.+5)
