HSV med tre representanter i EM
Tre av 552 EM-spelare bor till vardags i Hamburg och spelar fotboll för Hamburger SV.
Längtan är stor runt om i världen och på fredag är det äntligen dags för EM i Frankrike. Människor har redan börjat strömma till landet och om bara några dagar kommer varje hotell, uteservering och torg vara proppfyllda av fanatiska fotbollsfans av diverse nationaliteter.
Sammanlagt finns 552 spelare på plats som alla representerar ett av de deltagande länderna. Tre av dessa bor till vardags i Hamburg och spelar fotboll för Hamburger SV.
Den första är Johan Djourou, som är lagkapten i HSV sedan Rafael van der Vaart lämnade föreningen för ett år sedan. Mittbacken väntas vara en nyckelspelare även under EM för sitt Schweiz, som många tror kommer ta sig långt i mästerskapet. I gruppspelet ställs man mot värdnationen Frankrike, Rumänien och Albanien. Ett avancemang känns verkligen inte omöjligt – tvärtom.
Nummer två som folket från den blåa sidan av Hamburg kommer hålla ögonen på lite extra är Albin Ekdal. 26-åringen har en brokig säsong bakom sig med flertalet skador och var ytterst nära att tvingas stå över EM efter att mycket olyckligt ha fallit på ett glasbord på en nattklubb i Hamburg när spelarna firade det säkrade kontraktet i Bundesliga. Ekdal har dock jobbat stenhårt för att ta sig tillbaka och kunde i går, söndag, göra ett imponerande inhopp i Sveriges genrepsmatch mot Wales. Det är inte omöjligt att mittfältaren finns med från start om en vecka mot Irland på Stade de France.
Även Zoltan Stieber tillhör HSV, trots att han sedan i vintras har varit utlånad till 1. FC Nürnberg i 2. Bundesliga. Tiden där har inte varit den roligaste för yttern, som fått överraskande skralt med speltid. Men ändå finns han med i Ungerns EM-trupp och kommer förmodligen fungera som en joker. Han har tidigare bevisat sig fungera väl i den rollen och lär vara nyttig för sitt land trots att hans formkurva kunde sett bättre ut.
Tidigare år har HSV haft betydligt fler spelare med när det kommer till mästerskap, men efter de senaste årens ständiga bottenstrider och underprestationer är det alltså inte mer än tre spelare som finns med den här gången. Det ska bli högst intressant att se vem som tar sig längst och vem som först får åka på välförtjänt semester.
