SV Darmstadt 98 - Hamburger SV0 - 5
Inför Darmstadt 98: Tuffast möjliga motstånd väntar
Två veckor har hunnit passera sedan den senaste matchen när HSV på söndag ställs inför en tuff uppgift borta mot serieledarna Darmstadt.
Det börjar snart kännas som en evighet sedan den där magiska fredagskvällen där HSV äntligen fick utkräva revansch på antagonisten St. Pauli efter ett enastående avgörande signerat Bakery Jatta. Således nådde förbannelsen sitt slut då HSV inte hade vunnit ett stadsderby sedan tre år tillbaka.
Sedan dess har det varit uppehåll i de europeiska toppligorna och så även i den tyska andraligan. Fokus har den senaste tiden helt och hållit legat på vinterns övergångsfönster – där HSV plockade in en ny spelare och släppte två. En sammanfattning av vad som skedde finns att tillgå här.
Nu har det dock äntligen åter blivit dags att fokusera på fotbollen och det är en minst sagt tuff uppgift som stundar för Tim Walter och hans manskap. Detta då man ska bege sig ner till Hessen för möte med serieledarna Darmstadt.
Efter en bedrövlig inledning på säsongen med två raka förluster och en målskillnad på noll gjorda och fem insläppta såg det ut att kunna bli ett jobbigt år för Darmstadt. Sedan dess har det mesta gått deras väg då man fullkomligt forcerat fram i ligan och har den överlägset bästa målskillnaden efter att ha hittat nätet inte mindre än 45 gånger samtidigt som man bara släppt 22 bollar bakom sig.
Anfallsduon Luca Pfeiffer och Philip Tietz har skrivit in sig i målprotokollet tolv gånger vardera och bakåt i banan är det den tidigare HSV-talangen Patric Pfeiffer och svensken Thomas Isherwood som hållit tätt, samtidigt som Marcel Schuhen gjort ett jättejobb mellan stolparna. Tränare Torsten Lieberknecht har med andra ord svetsat samman ett slagkraftigt lag sedan han tog över i somras och är nu på god väg att leda klubben tillbaka till Bundesliga för första gången på ett halvt decennium.
Om HSV har vad som krävs för att sätta käppar i hjulet för sin toppkonkurrent är högst tveksamt. Nog för att segern i stadsderbyt förhoppningsvis ingjutit ett större självförtroende hos spelarna, men produktiviteten framför motståndarmålet är fortfarande ett stort problem och då det aldrig kom någon förstärkning under vinterfönstret lär vi även fortsättningsvis tvingas se på när Robert Glatzel bränner chanser på löpande band.
Även om jag tidigare beklagat mig över det faktum att vi kryssat i hälften av matcherna den här säsongen är jag på förhand villig att acceptera en poäng borta på den enerverande arenan med det spektakulära namnet Merck-Stadion am Böllenfalltor. För det känns som att mycket kommer behöva klaffa för att vi ska kunna lämna Darmstadt med full pott i bagaget.
Det underlättar inte direkt att poängkungen Sonny Kittel är avstängd efter att i stadsderbyt ha dragit på sig sitt femte gula kort för säsongen. 29-åringen har den här säsongen varit den viktigaste spelaren i offensiven med sina fyra fullträffar och hela tretton framspelningar. Det återstår att se om hans förväntade ersättare David Kinsombi lyckas fylla tomrummet. Om inte lär Manuel Wintzheimer eller nytillskottet Giorgi Chakvetadze vara sugna på att visa upp sig.
Nervositeten är naturligtvis stor inför söndagens batalj, men det vi kan glädja oss över är att det är den på pappret näst sista riktigt svåra matchen för den här säsongen. I slutet av månaden ställs vi hemma mot ärkerivalen Werder Bremen som också är med i toppen och slåss efter att plötsligt ha fått luft under vingarna, men annars har vi redan mött de övriga konkurrenter som på allvar väntas vara med och kämpa om en uppflyttning in i det sista.
Matchen startar klockan 13:30 och går att se på Viaplay.
Preliminär laguppställning: Heuer Fernandes – Heyer, Vuskovic, Schonlau, Muheim – Meffert – Reis, Kinsombi – Jatta, Glatzel, Alidou
