Inför: HSV – Hertha Berlin
En påfrestande och tungsint vecka ligger bakom HSV, som hemma på Volksparkstadion ska försöka revanschera sig mot huvudstadsklubben Hertha Berlin. Förutsättningarna är dock inte optimala.
Den gångna omgångens match är svår att förtränga trots att det hunnit passera en vecka. Borta på Allianz Arena blev Hamburger SV rejält förnedrade av ligaledarna Bayern München, som hittade nätet åtta gånger om innan domaren kunde skona HSV-spelarna från ett tvåsiffrigt nederlag.
Fyra dagar senare var det dags för kvartsfinal i cupen. Motståndet stod Borussia Mönchengladbach för hemma på Volksparkstadion och stödet var stort från hemmalagets supportrar, trots mardrömmen i München. Det tackade spelarna för genom att bjuda gästerna på två straffsparkar och på samma gång skicka ut sig själva ur cupen. Drömmarna om en final i Berlin är därmed släckta för den här gången.
På tal om Berlin är det där kommande matchs motståndare har sitt ursprung. Hertha Berlin beger sig nämligen under söndagen till Volksparkstadion i hopp om att återvända hem till huvudstaden med tre friska poäng i jakten på en plats till höstens Champions League. På förhand talar det mesta för att deras önskan kommer besannas.
Som om det inte vore nog med brakförlusten i ligan och uttåget ur cupen den här veckan meddelade HSV i fredags att mittbacksklippan Mergim Mavraj gjort illa sitt knä, vilket väntas hålla honom borta från spel i minst en månads tid. Oerhört bittert då det redan är tunt som det är när det kommer till försvarare. Dessutom är både Johan Djourou och Kyriakos Papadopoulos skadebenägna och riskerar även de att drabbas av skavanker vid för hård belastning.
Hur ska Markus Gisdol lösa det uppstådda problemet då? Djourou har i veckan varit sjuk, men kan förhoppningsvis medverka mot Hertha Berlin. Annars lär Gideon Jung få ta klivet ner samtidigt som Albin Ekdal kliver in på det defensiva mittfältet tillsammans med Walace. Att slänga in en junior i det här skedet är inte att föredra, speciellt inte mot ett topplag.
Förutsättningarna är av förklarliga skäl inte optimala inför storstadsmötet. Trots att Hertha Berlin även de tvingas klara sig utan några av sina nyckelspelare är lagsammanhållningen betydligt bättre där, och det väntas omgående bli uppförsbacke för HSV.
Då Werder Bremen vann sin match samtidigt som VfL Wolfsburg tog en poäng vore en seger behövlig. Senast klubbarna drabbade samman var i höstas, och då var det ingen tvekan om vem som var det bättre laget. Hertha kunde komfortabelt bärga tre poäng mot ett blekt Hamburg som knappt var över mittlinjen.
Det som inger en gnutta hopp är den formkurva laget hade innan debaclet i München. Då hade man fyra matcher i följt utan förlust och spelade en frejdig fotboll som såg ut att kunna rädda oss undan en nedflyttning. Men efter den senaste veckan har molnen åter hopat sig över Tysklands nästa största stad och frågan är om det finns någon som kan lyckas frälsa den olycksdrabbade föreningen.
Matchen startar klockan 17.30 och går att se på Eurosport 2.
Preliminära laguppställningar:
Hamburger SV: Adler - Sakai, Papadopoulos, Jung, Ostrzolek - Ekdal, Walace - Müller, Holtby, Kostic - Wood
Hertha Berlin: Jarstein - Pekarik, Langkamp, Brooks, Plattenhardt - Stark, Skjelbred - Haraguchi, Darida, Kalou - Ibisevic
