Inför: VfB Stuttgart – Hamburger SV
Säsongens i särklass största ångestmöte väntar i eftermiddag på ett knökfullt Mercedes-Benz Arena i Stuttgart där Hamburger SV men en rejäl dos tur kan säkra ett nytt kontrakt i Bundesliga. Men för att göra det krävs det att man besegrar ett VfB Stuttgart som under den senaste tiden visat upp sig från sin bästa sida.
Nervositeten och ångesten kommer ligga som en hinna över Mercedes-Benz Arena när VfB Stuttgart i eftermiddag tar emot Hamburger SV i säsongens näst sista match. Båda lagen är högst inbladande i den täta bottenstriden som inom loppet av en vecka kommer att avgöras och är således i stort behov av tre poäng. HSV kan vid en seger samtidigt som de övriga bottenkonkurrenterna förlorar sina respektive matcher säkra ett nytt kontrakt medan Stuttgart är piskade till att vinna om man ska ha en chans att nå säker mark inför den avgörande omgången kommande lördag.
För bara några veckor sedan var HSV dömda att åka ur Bundesliga för första gången i historien, men under de tre senaste matcherna har man lyckats ta sammanlagt sju poäng och är nu helt plötsligt favoriter att klara sig kvar. Någon man har att tacka för detta är Bruno Labbadia, som i samband med sin ankomst fått igång det haltande målskyttet och lyckats få spelarna att tro på sig själva. En spelare som verkligen bevisat detta är Gojko Kacar, som blivit hjälte två gånger om med sena avgörande mål. Även Pierre-Michel Lasogga har gått från att vara iskall till stekhet under den senaste tiden då han i matchen mot FC Augsburg för tre veckor sedan blev matchvinnare med sina två fullträffar.
Just Bruno Labbadia kommer verkligen stå i rampljuset under dagens match då han för bara två år sedan var huvudtränare för VfB Stuttgart. Troligtvis kommer han inte bli mottagen med någon större kärlek av varken supportrar eller spelare då han tvingades lämna föreningen efter stort missnöje från just spelare och fanns. Men det spelar ingen roll, för av HSV-supportrarna betraktas han just nu som en frälsare, som kan bli den som räddar oss undan en ödesdiger nedflyttning. Hans stora vapen är att han känner till Stuttgart väl sedan hans tid där, men självklart känner även Stuttgart till Labbadia väl. Det är således svårt att sia om vem av de två parterna som har mest fördel inför det stundande ångestmötet.
Truppen är någorlunda intakt bortsett från Nicolai Müller, Valon Behrami och Cléber. Både Ivo Ilicevic och Petr Jiracek har varit osäkra kort under veckan men är uttagna i truppen. Trots att det gick knackigt senast mot SC Freiburg så är det inte mycket som talar för några större ändringar i startelvan. Möjligtvis kommer tidigare nämnde Ilicevic kliva in på antingen Lewis Holtby eller Zoltan Stiebers bekostnad, men annars lär elvan förbli densamma som senast.
Stuttgart har en mycket märklig säsong bakom sig där främst försvarsspelet är den stora boven till att man ligger sist i tabellen. Huub Stevens är känd för att kunna rädda klubbar undan nedflyttningar, men har inte riktigt kommit till sin rätt i Stuttgart. Dock har laget rest sig rejält under slutet och kommer till dagens match med en seger i bagaget då man slog ett svajigt Mainz 05 med 2-0. Självförtroendet bör således vara i toppen och med en sprudlande offensiv gäller det för HSV-försvaret att hålla tätt. Förmodligen kommer det hela avgöras på vems försvar som agerar minst virrigt, vilket är omöjligt att förutspå.
Över 6000 bortasupportrar väntas närvara vilket innebär att vi kan räkna med en elektrisk stämning inne på Mercedes-Benz Arena. Förhoppningsvis är det de blåklädda HSV-fansen som hörs mest och kan hjälpa spelarna till att ta tre poäng och eventuellt säkra det där satans kontraktet.
Matchen startar 15.30 och sänds på Eurosport 2.
Preliminära laguppställningar:
VfB Stuttgart: Ulreich - Schwaab, Baumgartl, Rüdiger, Klein - Serey Dié, Gentner - Harnik, Didavi, Kostic - Ginczek
Hamburger SV: Adler - Westermann, Djourou, Rajkovic, Ostrzolek - Kacar, van der Vaart - Ilicevic, Stieber, Olic - Lasogga
NUR DER HSV
