Inför VfB - 1 Fc Köln
I ena handen lite Glühwein, i andra handen en Fränkischer Bratwurst; lukten av brända mandlar, yllekragar, lite julmusik från Herrman Lotti och en svag bris av snöfllingor i luften. Julmarknaderna i Tyskland är något särdeles härligt. Man kliver runt i ett myller av stånd, folk, dofter och aktiviteter och kan inte upphöra att häpnas. Just så här dagarna före jul är kommersen naturligtvis hög och brutal och som om det inte vore nog, så måste man avbryta hela härligheten och dra sig ut till Bad Cannstatt för att titta på fotboll. Det är nämligen cup och som gamla greker säger "Cup är Cup och i cup kan allting hända". Åttondelsfinal i DFB-Pokal skall spelas på Mercedes-Benz Arena och vi får besök av getterna från Köln. Kommer Hennes också; deras favoritget?
Köln är ett av de riktigt klassiska lagen, Ett par Bundesligaguld genom åren och ett gäng som fostrat mängder av storstjärnor genom åren. Den senaste torde vara Lukas Podolski, som för några år sedan valde att lämna Bayern München - där han inte trivdes - och gick hem till sin gamla klubb igen och dominerade kraftfullt under ett par år. Detta år spelar han med viss blandad framgång i Gunners, där han i helgen gjorde sitt femte ligamål. Dagens Köln tränas av Holger Stanislawski, som fick kicken från Hoffenheim efter en kort tid utan framgång, men som har en lång tid i St Pauli bakom sig. En förlust på de tio senaste tyder på att laget har fått upp bra fart i ligan. Å andra sidan är det många oavgjorda bland dessa och de två senaste i ligan var oavgjorda. Det som har präglat Köln är dock den stora icke-kontinuiteten i spelet. Stanislawski har växclat runt spelare och system till höger och vänster. Spelare har inte känt sig säkra på sina platser utan spelare som spelat från start en match har suttit på läktaren veckan efter. Spelare har också spelats på ovana positioner och det verkar som att taktiken ibland inte är helt säker. Så Labbadia vet nog inte riktigt vad och hur Stanislawski ställer upp sitt lag. Blir det full fart framåt som en valkyrieritt på bajuvariska skogar eller blir det skyttegravsfotboll?
VfB Stuttgart vill gå till julvila med att ha tre tävlingar att rikta in sig på. Europa League - Tick! ; Ligan - Tick! , nu gäller det DFB-Pokal. Labbadia säger att det är det enda han önskar sig till jul. Kul kille. Men det är viktigt och väsentligt. Klubben behöver alla framgångar man kan få, men att veta hur VfB skall spela denna säsong är mycket svårt, då deras formkurva inte riktigt verkar ta någon väg. Den ena matchen i ligan följs av ett rejält bottennapp, som följs av en vinst, som följs av ett bottennapp. Senast blev det förlust mot Mainz. VfB var inte nöjda med domaren och påtalade att Nicolai Müller var offside vid ett av målen exempelvis. Men det tar inte bort det faktum att det verkar sakna en extramotor i laget. Överallt finns det frågetecken om lagets kapacitet, lagets lägsta resp högstanivå och spelarna går i sekvenser när det gäller att hitta formkurvan. Ulreich har som vanligt varit mest stabil under året. Sedan kan man börja titta sig omkring. Inte ens William Kvist har sett stabil ut under den tid han spelade. Hajnál har varit en katastrof; Traoré har gått upp och ned och Harnik har varit en skugga av sitt forna jag., Trots detta är man med och slåss om en fjärdeplats, vilket är rätt enastående egentligen.
I Stuttgart startar inte Tasci, Kvist, Hoogland, Okazaki, Cacau eller Audel. Dock får vi tillbaka Sakai, som är avstängd i ligan, men får spela i Bundesliga. Få se om han spelar dock. Trots att Rüdiger hade det svårt mot Mainz, så har hans matcher inte varit oävna.
Jag tror på följande laguppställningar
VfB
Ulreich-Sakai,Niedermeier,Maza,Boka-Gentner,Kuzmanovic-Harnik, Holzhauser,Traoré-Ibisevic
Köln
Horn-Brecko, Maroh, McKenna, Hector-Matyschyk, Lehmann-Royer, Jalalo, Clemens-Ujah
Hos Köln saknar vi Chidli och Bröker, som båda är skadadae respektive sjuka, Matthias Lehmann, som är Stanislawskis favoritspelare och evige följeslagare har problem med en hälsena och är tveksam. På bänken hittar vi svenske Michal Ishak, som faktiskt fått en del matcher i benen under året.
Match ikväll.
