Spanien och Tyskland gör upp i upphaussad kvartsfinal
Turneringens två bästa lag gör upp om en semifinalplats i årets Europamästerskap. Det är Spanien – Tyskland i Stuttgart och förväntningar är höga från samtliga håll att det kommer vara den spelmässigt bästa matchen under hela mästerskapet. Många ser detta som den moraliska finalen. Frågan är vilka som tvingas väskorna och åka hem redan nu?
Spanien och Tyskland är de två lag som spelmässigt varit de två bästa lagen hittills vilket gör att jag har höga förväntningar på matchen och förmodar att vi får se stor teknisk skicklighet från båda lagen samt en hel del offensiv lust. Spanien har uppvisat bländande offensiv och de har spridit ut målskyttet på sju olika spelare så här långt. Det pratas ofta om att Musiala och Wirtz är unga, men båda de hade faktiskt få gå ut och beställa en öl på barer i USA medan Lamine Yamal som varit ordinarie i Spaniens startelva under EM bara är 16 år ung. Trots sina unga ålder så presterar han på ohyggligt hög nivå och är en av frontfigurerna i det spanska landslaget.
Förra gången nationerna stötte på varandra i EM var i finalen 2008 som var startskottet för den spanska dominansen. Faktum är att de bara har mött varandra fyra gånger i EM-sammanhang och första gången var i kvartsfinalen 1976 när de spelade 1-1 i Spanien och sedan vann Västtyskland returen på hemmaplan med 2-0. På den tiden spelade de bara semifinaler och final i ett och samma land. 1984 ställdes de mot varandra i gruppspelet där Spanien slog dåvarande Västtyskland med 1-0 l och sedan tog tyskarna revansch i efterföljande EM på hemmaplan när de slog Spanien med 2-0.
Spanien inledde EM med att krossa Kroatien med 3-0 innan de tog två raka 1-0 segrar mot både Italien och Albanien men där var de det klart bättre laget i båda matcherna. Åttonsdelsfinalen mot Georgien fick en chockstart med självmål av Le Normand, men sedan kom Spanien igång och vann till slut med 4-1 där de var ett par nummer för stora.
Tyskland startade turneringen med att slå Skottland med 5-1, följt av 2-0 mot Ungern innan det blev 1-1 i sista gruppspelsmatchen mot Schweiz. I åttondelsfinalen mot Danmark vann de med 2-0 och debatten om matchen handlade enbart om VAR och användandet av det.
För Tysklands del är Jonathan Tah är tillbaka efter avstängning och han förväntas åter ta plats i mittförsvaret bredvid Antonio Rüdiger och i så fall innebär det att Nico Schlotterback förpassas till bänken. Efter kvartsfinalen så nollställs varningarna och i Tysklands fall är Andrich, Mittelstädt och Rüdiger kortbelastade vilket innebär att om någon av dem tilldelas ett gult kort mot Spanien kommer de vara avstängda i en eventuell semifinal.
Leroy Sané startade åttondelsfinalen mot Danmark vilket förvånade många då han varit direkt svag i sina tidigare insatser under turneringen och jag kan inte i min vildaste fantasi se honom från start utan räknar kallt med att Florian Wirtz åter är med i startelvan. Det unga stjärnskottet Musiala som haft höga förväntningar på sig inför mästerskapet har motsvarat dem hittills där han visat upp stora delar av sitt register och har dessutom gjort tre mål på fyra matcher.
Toni Kroos som hänger upp skorna och lägger ner sin karriär efter mästerskapet hälsade på onsdagens presskonferens att han inte har några planer på att karriären skall ta slut ikväll. Han tillade även att han tror att det centrala mittfältet blir nyckeln till seger vilket innebär att han lägger stor press på sig själv och sin kollega Andrich. Flera spanjorer sade på deras presskonferens att deras mål är att Kroos karriär tar slut ikväll och Spanien går in som knappa favoriter inför kvällens drabbning. Kan Kroos och Andrich vinna matchen i matchen mot Pedri, Rodri och Ruiz? För att detta ska ske behöver Gündogan falla ner lite från sin position och sedan försöka ge fri lejd åt Wirtz och Musiala.
Inför åttondelen en del rykten om att Havertz skulle bänkas och Füllkrug ta plats som spjutspets och jag tror inte att Nagelsmann ändrar något inför kvartsfinalen utan istället byter in honom ifall de behöver ha mer tyngd framåt i slutet av matchen om de tvingas jaga kvittering.
Jag både hoppas och tror att värdnationen skickar hem spanjorerna på permanent siesta hela sommaren, men det kommer bli en tight och välspelad match. 3-2 Tyskland?
Trolig tysk startelva
Neuer
Kimmich – Tah – Rüdiger – Raum
Andrich – Kroos
Musiala – Gündogan – Wirtz
Havertz
Avspark: 18:00
Spelplats: MHPArena (Stuttgart)
Domare: Anthony Taylor (England)
