VfB-Benfica 0-2
Europa Leagueäventyret över.
VfB lyckades inte vända underläget från första matchen utan förlorade istället igen, denna gång med 0-2 och därmed blir det inte mer spel i Europa League. De sista tjugo minuterna tappade VfB-spelarna humöret och drog på sig tre varningar och en utvisning. Dessutom fick Marc Ziegler föras till sjukhus på grund av en huvudskada. Eländet tycks inte ha någon ände. Det enda positiva att plocka med sig är att klubben nu kan koncentrera sig fullt ut på nedflyttningskampen.
De senaste dagarna stora snackis rörde målvakterna Sven Ulreich och Marc Ziegler, den förstnämnde fick vika plats då tränaren Bruno Labbadia ville vila och skydda Ulreich. Detta till trots att Ulreich gjort en stormatch i bortamötet mot just Benfica. Övriga ändringar i laget var att Tasci och Cacau på nytt skadat sig och i deras ställe fick Niedermaier och Schipplock spela.
Inledningsvis fick matchen ett intressant ansikte, VfB beredda att kämpa med alla till buds ståend medel, Benfica svarade med bra rörlighet, teknik och bitvis formidabelt passningsspel. De första impulserna visade alltså på att det kunde bli en riktigt intressant match men tyvärr släcktes de förhoppningarna tämligen snabbt. VfB var stirriga, slarviga och passningarna fann inte sina rätta adresser. Benfica lät VfB-spelarna jaga av sig den första ivern innan de fick bollen göra jobbet åt dem, portugiserna spelade utan någon större press. Felprocenten ökade och Benfica snodde bollar i alltmer bra lägen. Farligt blev det när Gaitan läckert försökte lobba över Ziegler från en ganska svår vinkel en bit ut till vänster i straffområdet, en fin räddning till hörna av Ziegler. Här var det blott sju minuter spelade och det skulle ta dryga kvarten innan VfB fick ihop tillräckligt många passningar för att nå ner till Benficas straffområde. Okazaki fick till ett avslut också men inga problem för Roberto i målet.
Istället åter Benfica som spelade långt mycket mer strukturerat och var aldrig stressade med bollen då VfB var alldeles för långt borta i sin markering, Försvarslinjen stod upp hyggligt så länge Benfica försökte spela sig fram till farligheter. Att VfB är svaga bakåt på standardsituationer är mer regel än undantag, det är ett av de mest säkra sätten att göra mål på de röd-vita. Föga förbluffande kom Benficas ledningsmål till efter en hörna som inte rensades undan ordentligt. Salvio sköt från strax utanför straffområdet, bollen studsade längs marken och passerade många spelare innan den otagbart landade i mål, Ziegler chanslös skymd som han var. VfB reagerade desolat och tappade snabtt geist. Benfica tog över taktpinnen fullständigt och hade VfB jagat boll tidigare blev det nu kattens lek med råttan. De rödvita försökte kämpa men kom inte åt bollen och när de väl fick fatt i den skrapade man ihop en, två passningar inom laget och sen bollförlust. Pausen kom som en lättnad och spridda visslingar följde spelarna in i kabinen.
Efter paus fortsatte tingen inte bättre. Mot förväntan skruvade Benfica upp tempot, inte tvärtom, de ville sätta spiken i kistan och åka hem. Två vassa möjligheter innan ens fem minuter var spelade men duktige Ziegler räddade. Bisarrt nog skadade sig Ziegler i det andra läget, krockade med skallen gentemot Gaitans knä och fick sedan Delpierre över sig. Ziegler blev liggande på marken knockad och medvetslös, såg riktigt obehagligt ut. Det blev till rask transport till sjukhuset där en kraftig hjärnskakning konstaterades, ingen ände på oturen för VfB. Plats i manegen istället för Sven Ulreich.
Offensiven hostade till då och då, skjutglade Träsch var nära att överlista Roberto men skottet utanför. Istället farligt nere hos Ulreich som bland annat stod för matchens sevärdhet när han stoppade Cardozos närskott strax under ribban, en sån där omöjlig parad när alla redan antecknat mål i protokollet. Labbadia spelade ut sitt sista kort, bytte ut Boulahrouz mot offensive Gebhart och andra halvleks bästa period följde. Okazaki snurrade bort sin försvarare och sökte bortre hörnet men bollen smet ack sä nära förbi stolproten. Japanen följde upp med en kraftfull nick men Roberto fick göra sin bästa räddning för matchen strax under ribban och bollen över till hörnspark. Publiken vaknade till liv och tänkte nog att det fanns en liten chans kvar ändå. Istället ridå då Cardozo på en fruktansvärt onödig frispark placerade bollen över muren och tätt intill Ulreichs vänstra stolpe, igen helt otagbart.
Matchen var förlorad och resten av tiden ägnade sig tråkigt nog hemmalaget med att öppet visa sin frustration. Varningarna blev många, Kuzmanovic fick även rött kort direkt för en rktigt ful kapning och nog borde kanske Gebhart fått samma färg på kortet när han bakifrån fullföljde utanför sidlinjen. Pinsamt, tråkigt, onödigt.
Domare Dean la till sju minuter på matchen och det såg faktiskt ut som att Labbadia försökte få fjärdedomaren på andra tanker i stil med att blåsa av matchen fortast möjligt. Ett gammalt gentlemannadrag som jag nog aldrig sett förekomma i fotboll. Sammanfattningsvis kom VfB aldrig upp i samma standard som i bortamötet, viljan fanns stundtals men linjerna i spelet var obefintliga. Det såg bitvis ut som en knattematch där alla spelarna i ena laget jagar bollen i klunga och det andra flyttar runt den som de känner för det.
På söndag gäller bortamatch mot Eintrach Frankfurt, som absolut måste vinnas om det sjunkande skepp som just nu är VfB skall räddas.
Matchens lirare: Shinji Okazaki
Sprang till synes outröttligt och var också närmast att göra mål för VfB. På sikt kan japanen spela en viktig roll för laget men hinner han göra det han är inköpt för?
VfB: Ziegler (Ulreich 52) – Boulahrouz (Gebhart 61), Niedermaier, Delpierre, Molinaro – Kuzmanovic, Träsch – Harnik, Hajnal, Okazaki - Schipplock
Tränare: Labbadia
Benfica: Roberto – Pereira, Luisao, Sidnei, Coentrao – Airton, Salvio, Gaitan – Aimar (Martins 73), Jara, Cardozo
Tränare: Jesus
Mål:
0-1 Salvio 30
0-2 Cardozo 78
Varningar:
VfB: Delpierre, Okazaki, Gebhart, Molinaro, Kuzmanovic (rött direkt)
Benfica: Sidnei, Martins
Publik: 30 000
Domare: Michael Dean, England
