Sökes: Straffräddare och VM-hjälte
Osäkerhet på målvaktsposten i Argentina, vi rankar kandidaterna.
Argentinas mittfält och anfall tillhör VM:s starkaste, åtminstone på papperet, namn som Hernan Crespo, Lionel Messi, Carlos Tevez, Martin Dimichelis, Juan Roman Riquelme och Pablo Aimar kan få vilken fotbollsgourmand att slicka sig kring munnen. De främre leden har hittils, om en smula ojämnt, levererat fotbollsgodis till alla blåvita fans, detsamma kan dock inte sägas om försvaret och det är framför allt på en position, målvaktsposten, som förbundskapten Pekerman haft och har problem.
Den argentinska målvaktstraditionen innehåller flera färgstarka profiler, Fillhol var en tongivande spelare när VM-bucklan vanns på hemmaplan 1978, Pumpido gjorde starka insatser under Mexico 86 när Maradona i princip själv vann bucklan åt La Selection och Sergey Goycochea blev straffhjälte i semifinalen 1990 då Argentina slog ut hemmanationen Italien. Det går att vinna VM utan en riktigt bra burväktare men under de senaste årens turneringar har en mycket stor del av matcherna avgjorts via straffsparkar, dessutom tillför en bra keeper självförtroende och en säkerhet i försvaret som är viktig i en tät VM-turnering.
José Pekerman har under förra sommarens för-VM, kvalspelet samt i träningsmatcherna inför VM alternerat mellan 3 målvakter:
- Roberto Abbondanzieri (Boca Juniors)
- Leonardo Franco (Atletico Madrid).
- German Lux (River Plate)
Även Independientes unge målvakt Oscar Ustardi har förekommit i förhandssnacket men han kommer aldrig att få förtroendet som förstekeeper, han är för ung och orutinerad och mest med för att se och lära. Wilfredo Caballero var tredjevalet i för-VM förra sommaren men tippas inte få chansen i Pekermans VM-trupp. Nej, de kandidater vi tror på är:
Roberto Abbondanzieri, även kallad ”El Pato” är rutinerad, 34 år gammal och har spelat i Boca Juniors i 8 år nu men kom inte med i landslaget förrän 2004 där han han nu gjort ett 20-tal matcher. Han stod länge i skuggan av Oscar Cordoba som prenumererade på målvaktsposten i Boca tills dess att han lämnade klubben för Perugia 2002, först då fick Abbondanzieri fullt förtroende som Bocas förstemålvakt. Elaka tungor säger att hans ojämna spel hållit honom borta från proffsspel i Europa och på slutet har enskilda misstag (senast mot Kroatien) gjort att han blivit alltmer ifrågasatt som nummer ett.
Leonardo Franco är mindre rutinerad (29 år) men har dock fått pröva på spel i Europa vilket kan vara en nyttig erfarenhet i sommarens turnering. Franco lämnade Independiente för spel i spanska Merida 1997, efter 5 år i Mallorcas mål så fick han 2004 erbjudande från Athletico Madrid där han nu är förstavalet. Athletico har inte infriat förväntningarna hittils, den åttondeplats man parkerar på i nuläget i ligan är en skuffelse för supportrar som ser allt annat än avancemang till Champions League som en missräkning, speciellt med tanke på det namnkunniga lag som Athletico just nu förfogar över. Franco är nog trots allt min favorit, han gör mindre misstag än Abbondanzieri och känner den europeiska spelstilen väl.
German Lux (24 år) anses vara Argentinas kommande stormålvakt, han fick Pekermans fulla förtroende under för-VM men 10 insläppta mål på 5 matcher varav 4 i finalen mot Brasilien var inte imponerande. Han är inte så lång för att vara en målvakt men har snabba reflexer och är stark i luften. Han höll nollan i samtliga matcher i OS-turneringen 2004 då Argentina vann guld och har ett 10-års (!)-kontrakt med River Plate men en bra VM-turnering lär nog göra att de europeiska storklubbarna får upp ögonen för Lux, som dock är lite för ojämn för min smak.
Pekerman har under vårens träningsmatcher givit Abbondanzieri förtroendet men tavlan mot Kroatien gör att kritiken ökar och förbundskaptenen måste snart markera för laget och målvakterna vem som är nummer ett. Jag tror att alla tre åker med till Tyskland men Leo Franco är mitt val, är det också Pekermans?
