Kroatien - Australien 2-2
Australien skapar historia än en gång i VM. Det blev ingen historisk vinst men poängen mot Kroatien tar laget till åttondelen för första gången. VM:s mest spännande match var dramatiskt från första minut till den sista.
Vad kan man säga? Inför matchen visste vi alla att det skulle bli spännande men såhär dramatiskt kan vara hälsofarligt. Startuppställningarna visades upp och man såg att Hiddink gjorde några ändringar, bland annat fick mittfältarna Mark Bresciano och John Aloisi starta på bänken. Bytet av målvakt var dock den stora ändringen. Kalac fick chansen från start istället för Schwarzer och jag, och säkert många andra, kände att detta skulle få betydelse. Tvivlarna skulle få rätt….
Första halvlek
Matchen startar och Kroatien för bollen mellan lagdelarna tills Prso får tag i den och avancerar mot mål fast Viduka hinner fälla Rangers anfallaren och Kroatien får en korrekt dömd frispark. Srna tar hand om frisparken och som han tar hand om den! Han får en bra träff på bollen som går över muren och under ribban, klockrent 1-0 till Kroatien. Kalacs första beröring av bollen är när han tar ut bollen från målet. Mardröms start efter endast två minuter? You bet.
Efter detta så börjar matchen som den egentligen skulle ha gjort, Australien pressar Kroatien djup ner på deras planhalva och flera försök att spela in en löpande Viduka i boxen sker. Till slut kommer den bollen Viduka har väntat på men han blir neddragen av Simunic. Poll och hans assisterande tycker inte att det är straff. Och domarens första misstag för dagen är ett faktum.
Spelet fortsätter som innan, Australien är nu inne i en period där dem rör sig bra och kvittering känns väldigt nära. Många fina inlägg kommer från högerkanten och en av dessa missar Vidukas skalle men hans gamle lagkamrat Stjepan Tomas får en tillfällig flashback från sin tidigare handbollskarriär (osäkert om han har spelat handboll, citera inte mig) och rör bollen med handen. Australien får en rättvis straff som mittbacken Craig Moore förvaltar bra. Lite kritik ska målvakten Pletikosa ha som rör sig väldigt tidigt och Moore kan göra 1-1.
Halvleken slutar 1-1
Kommentar: Australien har mest bollinnehav och chanser i första halvleken. Kroatien är pressade att göra för fortsatt spela i VM.
Andra halvlek
Andra halvlek startar och Australien ser ut att vara nöjda med resultatet. Kroatien övertar mer och mer av spelet. Mycket bollinnehav av kroaterna precis utanför straffområdet men avsluten håller inte klass. I den 56:e minuten skjuter Niko Kovac just ett avslut utan klass. Bollen går överraskande in bakom Kalac som gör en dundertabbe. Även om bollen tar en studs precis innan Kalac når den så ska den inte gå förbi han. Hursomhelst är det orättvist 2-1 till Kroatien.
Nu börjar matchen bli mer och mer öppen. Stora ytor för Australien som attackerar med åtta man åt gången. Guus Hiddink är inte nöjd med hur chanserna förvaltas så Kennedy, Aloisi och Bresciano blir inbytta under en åtta minuters period.
Hiddinks byten ändrar matchkaraktären. Nu blir Australien farlig i luftrummet varenda gång Bresciano lyfter in en boll mot mitten. En av hans bollar landar, via Aloisi, mitt framför Harry Kewells fötter som stänker in den bakom Pletikosa. Det står 2-2 och nu blir matchen väldigt dramatisk och framförallt ful. Dario Simic och Brett Emerton blir båda utvisade inom loppet av några nervösa minuter. Även Simunic får sitt andra gula kort och bör bli utvisad, men Poll noterar inte detta vilket han lär bli kritiserad för.
Spelet fortsätter och i den 86:e minuten så får Kroatien en sista chans som säkerligen blivit mål ifall någon annan än Igor Tudor fått chansen. Han blir frispelad i straffområdet men tar för lång tid på sig och blir blockerad. Tilläggstiden spenderas mest på Kroatiens vänstersida och till slut blåser domaren av matchen. Precis innan det sker så blir Simunic utvisad efter ett tredje gult kort (!)
Matchen slutar 2-2, Australien och Brasilien avancerar till åttondelen.
Kommentar: Som helhet en väldigt spännande match. I mitt tycke blev det lite väl spännande på grund av Kalac. Hiddink visar varför Ryssland är villiga att betala 7 miljoner euros för hans tjänster. Tredje matchen i rad som Australien har haft problem med domaren och nu väntar Italien, visst låter det roligt?
Spelarbetyg - AUSTRALIEN
3 poäng - Harry Kewell
2 poäng - Mark Viduka
1 poäng - Tim Cahill
Kroatien - Australien 2-2 (1-1)
1-0 Srna (2)
1-1 Moore (38)
2-1 N. Kovac (56)
2-2 Kewell (79)
Arena: Gottlieb-Daimler Stadium (Stuttgart).
Domare: Graham Poll (England)
Kroatien (3-5-2): Pletikosa - Šimic, Šimunic, Tomas (Klasnic 84) - Srna, Tudor, Kranjcar (J. Leko 65), N. Kovac, Babic - Pršo, Olic (Modric 74).
Australien (3-5-2): Kalac - Moore, Neill, Chipperfield (Kennedy 75) - Sterjovski (Bresciano 71), Emerton, Cahill, Grella (Aloisi 63), Culina - Viduka, Kewell.
Varningar Kroatien: Šimic (32, 85), Tudor (38), Šimunic (62, 90), Pletikosa (70).
Utvisning Kroatien: Šimic (85), Šimunic (90).
Varningar Australien: Emerton (81, 87).
Utvisning: Australien: Emerton (87).
