U 23-landslaget mot Beijing 2008
U 23 landslagets resa mot OS i Beijing i sommar har börjat. Förbundskapten Sergio Batista offentliggjorde i dagarna listan över de 18 spelare som följer med till USA för träningsmatch mot Guatemala den 6 februari. Och det är stjärnspäckat!
De regerande olympiska mästarna Argentina inleder, i och med träningsmatchen mot Guatemala, förberedelserna inför OS i augusti och den nya förbundskaptenen Sergio ”el checho” Batista gör sin första match som förbundskapten för U 23 landslaget. Målsättningen är naturligtvis att vinna turneringen och Batista har tydligt klargjort att han vill ha de bästa spelarna med sig, någonting som redan nu medfört komplikationer i Europa där de flesta av de tilltänkta spelarna befinner sig till vardags. I går gick Bayern München tränare, Karl-Heinz Rumenigge, ut och sade att han inte tänker släppa några av de sydamerikanska spelarna ifrån sig under OS som äger rum precis vid den tyska ligastarten. För Batistas del innebär detta att han kan bli av med både Martin Demichelis och Jose Sosa, som båda är uttagna till matchen mot Guatemala och därmed påtänkta till spel i OS.
Av de 18 uttagna spelarna är tre stycken över 23 år, vilket är den av FIFA fastslagna gränsen för antalet överåriga som tillåts i turneringen. Dessa tre är inga mindre än Juan Roman Riquelme, Javier Mascherano och den nyss nämnde Martin Demichelis. Riquelme som tidigare vägrade spela i landslaget på grund av sin mors dåliga hälsa, gick själv ut i pressen för en tid sedan och uttryckte en alldeles särskild önskan om att få delta i OS, vilket naturligtvis gör Argentina till stor favorit till guldet i Beijing. En annan stjärna som vill, och med största sannolikhet kommer att delta, är en viss Lionel Messi. 20-åringen är dock fortfarande inne i sin rehabiliteringsprocess efter den månadslånga skada han ådrog sig mot Valencia i december, och står således över matchen i USA.
Listan över Batistas 18 spelare ser ut som följer:
Gonzalo Higuain (Real Madrid), Fernando Gago (Real Madrid), Oscar Ustari (Getafe), Pablo Zabaleta (Español), Ezequil Garay (Racing de Santander), Sergio Agüero (Atletico de Madrid), Federico Fazio (Sevilla), Ever Banega (Valencia), Jose Sosa (Bayern München), Martin Demichelis (Bayern München), Javier Mascherano (Liverpool), Angel Di Maria (Benfica), Cristian Asaldi (Rubin Kasan (Ryssland)), Ezequiel Lavezzi (Napoli), Sergio Romero (AZ Alkmaar), Damian Escudero (Velez Sarsfield), Juan Roman Riquelme (Boca Juniors), Marco Ruben (River Plate).
