Inför Egypten – Argentina
Egypten står för motståndet i denna på förhand knepiga träningslanskamp inför sommarens VM-kval. I Riquelme, Messi, Tevez och Cambiassos frånvaro ges Basile chansen att experimentera in en del nya namn i startelvan.
Argentina
Sommarens VM-kval, med matchen mot Brasilien i juni som stor höjdpunkt, kommer allt närmare. Matchen mot Egypten ikväll kommer att bli en bra värdemätare för det argentinska landslaget som inte spelat sedan 2-1 förlusten mot Colombia i höstas. Veckans spel i Copa Libertadores, där Boca, River, San Lorenzo och Arsenal de Sarandi deltar, tvingar Basile att mönstra en hel-europeisk startelva utan Riquelme. På förhand saknas även Carlos Tevez (avstängd i nästa kvalmatch) samt Lionel Messi på grund av skada. Under gårdagen meddelade dessutom Basile att Cambiasso, som inte fanns med i Inters förlustmatch mot Juventus i lördags, står över i kväll. Även Gaby Milito skadade sig på träning och kommer på torsdag att flygas tillbaka till Barcelona för rehabilitering. Med dessa fem borta, öppnas naturligtvis möjligheten för Basile att experimentera in nya spelare. Utan Riquelme ändras all offensiv struktur och utan Crespo finns ingen naturlig nummer nio på topp. Därför kommer spelare som Cavenaghi, Lisandro Lopez och Lucho Gonzalez, som i vanliga fall inte ingår i en ordinarie startelva, att ges chansen. Även Gago väntas få chansen att i Cambiassos frånvaro starta en landskamp, någonting han inte gjort sedan sommarens Copa America.
Egypten
Förbundskapten Hassa Shehatas landslag spelade i vintras hem Egyptens andra raka afrikanska mästerskap, och matchen ikväll mot världens högst rankade landslag blir ett viktigt prov på deras prestationsförmåga mot bättre motstånd, drygt två år innan VM 2010. En turnering man redan nu satt stor fokus på då Egypten inte kvalat in sedan VM i Italien 1990. Vi kan av den trupp som inför kvällens drabbning tagits ut, klart tolka att Shehata tror på det lag som vann i vintras. Samtliga 23 spelare deltog i Ghana och Mido nekas fortfarande en plats. Spelare värda att hålla ögonen på är främst Hamburgproffset Mohamed Zidan och målvakten Al-Hadari som, enligt mig, var Egyptens mest tongivande spelare under Africa Cup of Nations, i ett lag som till skillnad från andra afrikanska lag saknar riktiga stjärnor. Här finns ingen Drogba, Essien eller Eto, utan ett disciplinerat och jämt lag som med ett effektivt kontringsspel spelar väldigt ”oafrikanskt”. Det är definitivt inget lag Argentina, eller något landslag, utklassar eller spelar ut. Hur pass bra Egypten står sig mot internationellt toppmostånd återstår som sagt att se och förhoppningsvis kommer Argentinas kvalitativa överlägsenhet, som faktiskt rör varje position, att räcka för en seger.
Möjlig Argentinsk startelva:
Abbondanzieri; Zanetti, Coloccini, Demichelis, Heinze; Gago, Mascherano, Maxi Rodriguez; Lucho Gonzalez; Agüero, Cruz
Matchstart: 19:00
Plats: Cairo Stadium i Kairo.
