Inför Argentina – Ecuador
Argentina tar sig an Ecuador i årets första VM-kvalmatch. Frågan är dock om inte tankarna hos de argentinska spelarna redan rest till Brasilien.
Efter de två förberedelsematcherna mot Mexiko och USA är det nu, när fotbollsvärldens blickar är riktade mot Schweiz och Österrike, dags för sommaren VM-kval matcher i Sydamerika. Först ut för Argentina är knepiga Ecuador som imorgon gästar Buenos Aires i den första matchen lagen emellan i 2010 års VM-kval. Argentina har, sett till de senaste årens möten i Copa America och VM-kval, bra statistik mot Ecuador. I fyra av de fem senaste mötena har Argentina avgått med segern, men senast (sommaren 2005) tog Ecuador en övertygande 2-0 seger i Quito.
Ecuador
Det Ecuadorianska landslaget har under de senaste åren lyft sig enormt. Efter att tidigare varit ett utav de sämst rankade lagen i Sydamerika, är man numera en respekterad fotbollsnation även utanför den ”nya kontinenten”. År 2002 kvalificerade man sig för första gången i landets historia till VM och det följdes år 2006 upp av ett ytterligare VM-slutspel. I Tyskland nådde landslaget sin största internationella framgång när man nådde åttondelsfinal, efter att ha tagit sig vidare från grupp A bestående av Polen, Costa Rica och Tyskland. Ecuador söker nu att kvala in till sitt tredje VM i följd, men lagets resultat så här långt imponerar inte med 12 insläppta mål och endast sex gjorda framåt på fyra matcher, där fem av målen kom i matchen mot Peru. Ecuador inledde med tre raka förluster mot Venezuela (0-1), Brasilien (0-5) och Paraguay (1-5) för att sedan besegra nämnda Peru (5-1). På förhand talar dock lite för att Ecuador ska få med sig poäng från Buenos Aires imorgon.
Argentina
Argentina ligger efter en ganska bra inledning på kvalet på andra plats i tabellen efter Paraguay. Efter vinster mot Chile (2-0), Venezuela (2-0) och Bolivia (3-0), förlorade man överraskande borta mot Colombia med 2-1, kanske på grund av underskattning efter den fina inledningen. I träningsmatcherna mot Mexiko och USA har Argentina stundtals visat att det fina spelet från i höstas sitter kvar och kan Basiles mannar hålla koncentrationen i 90 minuter ska Ecuador inte kunna stå emot. Risken finns dock att tankarna redan nu kretsar kring onsdagens match mot Brasilien. En match man i Argentina pratat om ända sedan förödmjukelsen i förra årets final i Copa America. För ett okoncentrerat Argentina kan ett hungrigt Ecuador, ivrigt att med en vinst mot Argentina få fart på sitt kvalspel, bli en mycket svår nöt att knäcka.
Taktik
Det mesta av diskussionerna på förhand handlar om vilket taktik Basile kommer att välja inför matchen imorgon och följaktligen vilka som spelar. Det mesta talar för att Basile startar med den 3-4-1-2 uppställning han i matcherna mot Mexiko och USA, samt på träning, applicerat. Under en trettiominuters match på träningen igår, spelade Burdisso, Demichelis och Heinze i trebackslinjen medan Zanetti och Maxi Rodriguez tog hand om kanterna. Centralt på mittfältet tog främst Mascherano det defensiva ansvaret bredvid Cocos favorit Verón. Offensivt spelade Riquelme bakom en i dagarna mycket oskriven duo som man förväntar sig mycket av: Messi och Agüero. Skulle det här inte fungera, finns en plan B. En 4-2-1-3 med Zanetti som högerback, och Heinze till vänster. Med Mascherano och Veron som defensiva och Riquelme som offensiv bakom en anfallstrio där Julio Cruz kommer in istället för Maxi och tar plats bredvid Messi och Agüero. Efter några tveksamma insatser i Boca under våren (främst i Copa Libertadores) ifrågasätts nu även Riquelmes roll i landslaget. Särskilt då Lionel Messi fungerat så bra i positionen strax bakom anfallet under träningsmatcherna. Det mesta talar dock som sagt för att Riquelme ändå tar rollen som playmaker. Imorgon får vi se.
Preliminär startelva (3-4-1-2): Abbondanzieri; Burdisso, Demichelis, Henize; Zanetti, Mascherano, Veron, Maxi Rodriguez; Riquelme; Messi Agüero
Avspark: 23:10 söndag 15 juni, 2008
