Endast oavgjort mot Paraguay
Argentina misslyckades med att gå om Paraguay i toppen av kvaltabellen. Heinzes tidiga självmål kvitterades i den andra halvleken av Agüero som fastställde slutresultatet till 1-1.
Slutresultatet blev inte riktigt det vi tänkt oss inför matchen. Med ett dåligt spel, oflyt och en utvisad Carlos Tevez fick Argentina endast en poäng med sig i VM-kvalspelets tidiga seriefinal mot Paraguay i Buenos Aires och lyckades därmed inte ta en bra chans att gå om i toppen. Den första halvleken är förmodligen kvalspelets sämsta hittills. En halvlek där det mesta som kunde gå fel, gick fel. Trots en pigg inledning där Argentina, med publiken i ryggen och med Tevez och Messi på spelhumör, snabbt tog tag i tempot, tog det endast en knapp kvart innan hemmalaget hamnade i underläge. Gabriel Heinze missbedömde bollbanan och nickade olyckligt in bollen i eget mål, samtidigt som han kolliderade med målvakten Abbondanieri som strax efter tvingades utgå. Carrizo ersatte och Basile tvingades tidigt förbruka ett av de tre så viktiga bytena. Argentina, något överraskat av målet, hade därefter svårt att ta sig in i matchen och anfallen blev med lite folk framåt korta och ofarliga. Bättre blev det inte när Tevez sedan visades ut efter en (enligt domarens bedömning) farlig tackling och Argentina som redan saknade spelare i anfallen lämnades med en man mindre mot ett Paraguay som å andra sidan alltmer tog över kommandot. Den Paraguayanska ledningen i pausvilan var välförtjänt mot ett dåligt, utbuat och problemtyngt Argentina.
Som tur är lyfte sig laget i den andra. En blek Di Maria och en instabil Heinze byttes ut mot Agüero och Diaz, och redan i inledningen kunde en uppryckning från Basiles mannar skönjas. Med Agüero på planen vaknade både Messi och Riquelme till liv och Argentina kunde trots det numerära underläget sätta ett större tryck mot det paraguayanska försvaret. I den 15:e minuten kom så kvitteringen. Efter ett väggspel med Riquelme lade Messi bollen i djupet för Agüero som sedan enkelt rullade bollen förbi en utrusande Villar i målet. Målet följdes upp av en tempohöjning från Argentinas sida som med ett snabbare passningsspel och hungrigare attityd i närkamperna skapade en mängd bra chanser som man i efterhand kan tycka borde ha resulterat i minst ett mål. Agüero och Coloccini fick varsin jättemöjlighet framför mål efter magnifika inspel av Riquelme som i vanlig ordning dikterade det Argentinska spelet. Paraguay uppträdde slött och var mest intresserat av att få klockan att gå. Farligast var bortalaget med en bra nick av Haedo som tvingade Lazio-målvakten Carrizo till en kvalificerad räddning. Mot slutet, i ett skede då Argentina sökte slutforcera in ett vinnande mål, blev avsaknaden av den elfte spelaren dock tydlig. Mittfältet tröttnade något och intensiteten i anfallen avtog. Cata Diaz nick i slutminuterna togs enkelt om hand Villar och det blev Argentinas sista målchans i matchen innan domaren i den andra stopptidsminuten blåste av för full tid.
Matchen kan ur Argentinsk synvinkel sammanfattas med en dålig första halvlek där allt gick fel, följt av en andra där man tog sig i kragen och kom undan med åtminstone en poäng. Ett rättvist resultat? Inte direkt. Paraguay var förvisso bättre i den första halvleken, men trots det långa numerära underläget kändes Argentina riktigt nära ett ledningsmål i den andra efter Agüeros kvittering. Hemmalaget var även det genomgående hungrigare laget samt det som sökte anfalla medan Paraguay, som förväntat, mest inriktade sig på försvarsspelet. Fotbollen är sällan rättvis och vi får med Tevez utvisning och den olyckliga första halvan av matchen i åtanke, se en poäng som bättre än ingen. På onsdag väntar ytterligare en knepig match borta mot Peru i Lima. Låt oss hoppas på tre poäng med besked då.
