Tung förlust för Argentina
Det blev förlust för Argentina. Brasilien vann i Rosario med 3-1 efter att ha kopplat ett stadigt grepp om matchen genom en tvåmålsledning efter en halvtimme. Argentina försökte och skapade i omgångar tryck på sina motståndare men på det stora hela var brassarnas trepoängare aldrig hotad. Brasilien blev i och med segern klara för VM.
Lagen kom till spel med de förväntade elvorna och colombianen Oscar Ruiz blåst igång matchen.
Argentina:
Andujar, Zanetti, Dominguez, Otamendi, Heinze, Rodriguez, Mascherano, Veron, Datolo, Messi, Tevez
Brasilien:
Julio Cesar, Maicon, Lucio, Luisao, Andre Santos, Gilberto Silva, Elano, Felipe Melo, Robinho, Kaka, Luis Fabiano
Argentina inledde bra spelmässigt och framför allt Tevez och Messi satte brassarna i bekymmer. Tyvärr var de för ensamma när de väl närmade sig straffområdet och Argentina lyckades aldrig etablera tryck mot hela brassarnas försvar. Anfallen blev för korta.
Tjugotre minuter in i matchen fick Brasilien en frispark som lyftes in i straffområdet till en helt omarkerad Luisao som enkelt knoppade in 1-0 till bortalaget.
Heinze och Dominguez stod och brottades längst bak i straffområdet mot en brasse medan Luisao helt ostört fick nicka in bollen bakom Andujar. Den argentinare som inför matchen blivit tillsagd att ta hand om Luisao gjorde inte sitt jobb.
Bara några minuter senare hade Veron en svepande frispark som ingen blåvit tyvärr nådde fram på. Istället fick Brasilien ytterligare en frispark efter att Kaka gjorts ned. Skottet misslyckades men bollen tog sig ändå in i straffområdet där Kaka, vi en argentinare, fick in bollen snett bak till en fristående lagkamrat. Andujar lyckades inte hålla skottet och Luis Fabiano fick öppet mål från en meter. 0-2.
Datolo hade ett vasst inspel som smet just utanför men annars hade Argentina inte någon riktig målchans att reducera och gick till halvtidsvila med tvåmålsunderläge.
* * * *
Argentina inledde andra halvlek i högt tempo. Sergio Agüero byttes in istället för Maxi Rodriguez som jag ändå tycker gjorde en klart bättre halvlek än Jesus Datolo på vänsterkanten.
Laget flyttade upp och satte högre press på brassarna första kvarten och kom till några halvlägen. När jag för säkert femte gången suckat över Argentinas vänsterytter Jesus Datolo var det just han som bestämde sig för att bryta dödläget och ta sitt lag tillbaka in i matchen.
Skottet drygt tio meter utanför straffområdet satt uppe i Cesars kryss och med 25 minuter kvar att spela var Argentina med i matchen igen.
Två minuter senare var det ridå. Kaka hittade in en sån där passning som han är så mästerlig på och skyttekungen Luis Fabiano chippade in sitt nionde mål under VM-kvalet.
Tevez byttes ut och ersattes av Diego Milito som fick ett jätteläge efter att Argentina för en gångs skull lyckats rulla upp brassarnas försvar men Milito tog för lång tid på sig och klubbkamraten från Inter i Italien, Cesar, var snabbt ute och täckte av.
Leo Messi var magnifik matchen igenom och visade att han är världens bästa spelare. Tyvärr saknas det en stor stark Batistuta/Crespo att spela bredvid varpå Argentinas anfallsspel blir ganska enformigt. Nu är Messi, Tevez och de andra väldigt kvicka och irrationella men laget skulle få en dimension till i sitt anfallsspel om det fanns någon stor center att lyfta in bollarna på ibland. Nu blir anfallsspelet för beroende av att någon enskild ska lyckas med sina en mot en situationer.
Dani Alves kom in för Brasilien istället för Elano ochhade en farlig frispark som gick strax över Andujars ribba. Även Adriano kom in och fick en kvart på plan.
Förutom några slumpbollar in i brassarnas straffområde skapade Argentina inte särskilt mycket. Brasiliens seger var aldrig hotad. Bortalaget vann rättvist.
* * * *
Maradona blev den första argentinske förbundskaptenen att förlora en VM-kvalmatch på hemmaplan på sexton år. Kanske är förklaringen att man mötte ett bra lag. Mer trolig förklaring är att Argentina inte är lika bra som de en gång varit.
Visst finns spetskvaliteterna fortfarande kvar men tiden då killar som Samuel, Ayala, Zanetti, Riquelme, Aimar, Simeone, Sorín, Batistuta, Crespo och Ortega stod på toppen av sina karriärer och dominerade världsfotbollen är förbi. Som helhet och som trupp är Argentina inte lika bra som man var då. I VM 2002 hade Argentina en trupp och ett spelsystem som gav dem möjlighet att ställa ut två elvor som i stort sett var lika slagkraftiga. Idag är läget helt annorlunda.
Vad som fattas vet jag inte. Higuain skriker många. Visst förtjänar han sin plats men att tro att han ensam skulle lösa hela den här situationen är aningen naivt. Man kan även skylla enbart på Maradona om man vill men jag tror inte heller det är hela sanningen. Argentina förlorade matcher även innan han kom.
Eftersom Uruguay och Ecuador förlorade ligger Argentina kvar på fjärde plats. Paraguay vann och tredjeplatsen är bara att glömma, även om det rent teoretiskt fortfarande är möjligt. Nu handlar det för Argentinas del om att hålla lagen bakom kvar där.
Argentina har allt i egna händer men avslutningsmatchen borta mot Uruguay i Montevideo kan mycket väl gälla vilka som tar sig till VM och vilka som hamnar utanför.
Jag vill dock avsluta med att påminna alla om att Brasilien var i en liknande situation inför VM 2002 och grejade VM-platsen först i den sista omgången. Sedan gick de och vann hela VM. Herrens vägar kan vara outgrundliga.
