StartvarldenAustralienAustralienA-League skall avgöras.

A-League skall avgöras.

Vilka tar hem grundserien och vem vinner kampen om den sista slutspelsplatsen?

Tabellen

Pos	Lag	Spelade	V	O	F	Mål för	Mål mot	Målskillnad	Poäng	Info
1	Central Coast Mariners	26	14	6	6	38	23	+15	48	2013 AFC Champions League-Gruppspel
2	Brisbane Roar	26	13	7	6	48	27	+21	46	2013 AFC Champions League-Kvalrundan
3	Perth Glory	26	12	4	10	36	33	+3	40	Slutspel
4	Wellington Phoenix	26	12	4	10	33	30	+3	40
5	Melbourne Heart	26	9	9	8	34	33	+1	36
6	Newcastle Jets	26	10	5	11	36	38	−2	35
7	Sydney FC	26	9	8	9	34	40	−6	35
8	Melbourne Victory	26	6	11	9	33	39	−6	29
9	Adelaide United	26	5	9	12	25	43	−18	24
10	Gold Coast United	26	4	9	13	29	40	−11	21

Fredag 23/3
10:00, Adelaide United – Melbourne Heart, Hindmarsh Stadium, Adelaide

Lördag 24/3
11:30 Perth Glory – Melbourne Victory, NIB Stadium, Perth

Söndag 25/3
05:00, Wellington Phoenix – Central Coast Mariners, Westpac Stadium, Wellington
07:00, Sydney FC – Newcastle Jets, Allianz Sydney Football Stadium, Sydney
09:30, Gold Coast United – Brisbane Roar, Skilled Park, Robina

Faktum är att alla matcher i den sista omgången betyder något, vissa mer och vissa mindre men visst är en fördel med slutspel att det sällan blir ”vanlig” serielunk på slutet i och med att lagen vill hålla formen inför slutspelet samt få möjligheten att möta sämre placerat motstånd (därmed inte sagt att det är sämre motstånd).

Ligavinnaren tar en direktplats till AFC Asian Champions League (ACL) och det är två av årets tre Australiensiska deltagare i den turneringen i Central Coast Mariners och Brisbane Roar som kämpar om den platsen.

Sex av tio lag går till slutspel, 5 lag är redan klara men inget av dessa lag kan vara säker på sin position väl inne i slutspelet. Den sista slutspelsplatsen står på spel i en direkt avgörande match mellan Sydney FC och Newcastle Jets.

Finalspelet sker sedan, som synes, inte ”rakt” utan i enkelmatcher mellan trean och sexan samt fyran och femman där förloraren åker ut. Ettan och tvåan spelar ett dubbelmöte och förloraren i det mötet får en chans till att nå Grand Final mot det resterande laget ur gruppen från tre till sex.

Det är kanske inte så lätt att förklara men det syns ganska tydligt i bilden ovan.

Match för match:

Adelaide – Heart

Jag håller Adelaide som knappa favoriter om dom inte väljer att vila spelare inför kommande ACL spel. Heart är visserligen mycket högre upp i tabellen men har inte imponerat lika mycket som dom andra slutspelslagen utan snarare gått så långt tack vare sin jämnhet mer än något annat. Adelaide kommer med två raka vinster i ACL men en desto sämre form i ligan där man senast vann för nästan exakt en månad sedan mot Gold Coast.

Borta i Adelaide är förstemålvakten Eugene Galekovic och ett par andra spelare som figurerat ofta i Nigel Boogaard, Zenon Caravella, Bruce Djite, Iain Ramsay och Fabian Barbiero. Heart saknar endast Jason Hoffman.

Perth – Victory

Sett till högstanivå så är Victory bäst i ligan, det har jag inga som helst tvivel om. Tyvärr är ”breddspelarna” av för dålig kvalitet för att hålla över en hel säsong. Offensivt har man nästan för stor bredd vilket har gjort att det har varit svårt att spela ihop sig riktigt. Perth har dock haft en magisk andra halva på säsongen, nio av dom senaste elva matcherna har man vunnit och därmed är man (på sätt och vis) det formstarkaste laget i ligan.

Perth saknar framförallt Liam Miller, Jacob Burns och Dean Heffernan medan Victory egentligen bara saknar sin kapten och ledande mittback Adrian Leijer.

Wellington – Central Coast

Nya Zeeländarna är mycket sämre på hemmaplan än vad dom var under förra året men samtidigt skall man aldrig underskatta dom just på hemmaplan. Central Coast har dock vunnit dom båda tidigare möten under säsongen samt ett försäsongsmöte mellan lagen och man bör också vinna denna match. Självklart kan det dock ligga endel i att Wellington tar lite extra motivation av att man kan hindra Central Coast från att vinna grundserien.

Inget av lagen har några egentliga avbräck, Wellingtons Lucas Pantelis är skadad men har varit det sedan ett par månader tillbaka så man är vana vid att klara sig utan honom.

Sydney – Newcastle

En av dom s.k. ”Big Two” kan fortfarande gå till slutspel, Sydney FC har efter en svacka i mitten av serien ryckt upp sig dom sista sex-nio matcherna och nu skaffat sig en chans att gå vidare till slutspel. Det är dock tråkigt både kommersiellt och publikmässigt att Victory inte klarat sig till slutspel tillsammans med Sydney. I Newcastle har anfallsduon Ryan Griffiths och Jeremy Brockie lyft sig rejält och båda har stått för nio mål i årets ligaspel och det kan räcka långt mot ett Sydney som har all press på sig trots att dom är efter i tabellen.

Newcastle saknar mittbacken Tiago annars har båda lagen friska trupper.

Gold Coast – Brisbane

En klubb i kaos; Gold Coast kan mycket väl göra sin sista match i A-League för denna gång. Ägaren Clive Palmer har inte dragit jämt med tränaren Miron Bleiberg som sparkades med bara sex matcher kvar av säsongen och inte heller med ligans styre. Palmer har nu bildat en ”skuggorganisation” som på sikt skall konkurrera med Football Federation Australia och det återstår att se hur det går, det vi vet är åtminstone att det verkar som att alla utom just Palmer själv är rejält less på hans inblandning i Australiens fotboll. Brisbane är regerande mästare och kommer till matchen med fem vinster och två oavgjorda på dom senaste sju matcherna men man har börjat spelet i ACL med en hemmaförlust mot FC Tokyo och en 1-1 match borta mot Beijing Guoan och ligger nu sist i sin grupp. Brisbane är klara favoriter men har förlorat en gång mot Gold Coast tidigare under säsongen.

Gold Coast saknar framförallt Ben Halloran och Golgol Mebrathu men även Maceo Rigters kan hamna utanför truppen då han dras med skador sedan tidigare. Brisbane saknar Rocky Visconte och Luke Brattan men har fullgoda ersättare.

Ni kan se fram emot fler artiklar om slutspelet och en bättre bevakning av A-League den närmsta månaden nu när slutspelet drar igång.