Evighetsmaskinen från Buenos Aires
I VM 2002 spelade Javier Aldemar Zanetti från start i alla Argentinas matcher men fick återigen uppleva fotbollens mörkaste sida. Det här är fotbollsspelaren som stannat i ett lag som aldrig vinner och representerat sitt landslag över 100 gånger.
Javier Zanetti föddes i Buenos Aires den 10 augusti 1973 och växte upp i ett hamndistrikt i samma stad. Den offensive högerbacken är idag en av de mest respekterade spelarna världen över tack vare sin professionella inställning, sitt uppoffrande spel och sin ödmjuka inställning.
Debuten i A-lags sammanhang skedde i den argentinska klubben Talleres säsongen 92/93. Efter blott en säsong med klubben gick han vidare till Banfield där han spelade två säsonger i den argentinska högsta ligan. Italienska storklubben F C Internazionale från Milano fick upp ögonen för en tekniske högerspringaren. Inför säsongen 95/96 köptes han av storklubben och lämnade Argentina för Europa.
Idag, tio år senare, är han klubbens populäraste och mest älskade spelare av fansen. Han går under smeknamnet Il Capitano och har spelat praktiskt taget varje match från start i Inter de senaste åren. Höjdpunkten från tiden i Italien är så här långt UEFA cup finalen 1998 när Inter slog Lazio och Zanetti gjorde ett drömmål. Inter vann med 3-0 till slut. Så många fler titlar har det dessvärre inte blivit för den lojale kaptenen. När Inter förra sommaren vann Coppa Italia var Zanetti i Tyskland med landslaget för att spela Confederations Cup. I augusti fick han dock ta emot en trofé när Inter slog Juventus i den italienska Supercupen. Ligan har Zanetti dock aldrig fått vinna. Närmast var han säsongen 2001/02 men en bitter förlust borta mot Lazio i sista omgången gjorde att det guldet som var upplagt för Inter istället flög iväg till Turin och Juventus. Någon Champions League-titel har det heller inte blivit. På våren 2003 spelade man semifinal mot Milan men efter 0-0 ”borta” och 1-1 ”hemma” gick ärkerivalen Milan vidare på bortamål, trots att båda matcherna spelades på lagens gemensamma hemmastadion San Siro.
I landslaget har Zanetti, eller El Tractor som han också kallas, haft en betydande roll i många år. Debuten skedde 1994 mot Chile och året därpå spelade han sitt första Copa America. Han var även med i det argentinska OS laget som förlorade finalen i Atlanta 96. 1998 gjorde han sitt första VM slutspel och vi minns bland annat hans läckra 2-2 mål mot England.
Fyra år senare var han en av ledarna i det Argentinska lag som reste till Japan och Sydkorea för att spela VM. Javier var given i startelvan och spelade samtliga matcher från start men fick dessvärre lämna turneringen med sina landsmän efter bara tre matcher. En oerhörd besvikelse för hela landet som tippades som finalister av många.
Idag har Zanetti spelat över 100 landskamper för Argentina och fler lär det bli. Endast en skada kan stoppa honom från att göra sitt tredje raka VM. Zanetti är en av de mest rutinerade spelarna i landslaget och är förmodligen en tänkbar andra kapten om något skulle hända ordinarie kaptenen Juan Pablo Sorin.
Lite kuriosa:
Zanetti jobbade under sin ungdom tillsammans med sin pappa som murare.
Vid 19 års ålder träffade han Paula som han sju år senare gifte sig med. Förra sommaren fick paret en liten dotter som döptes till Sol.
Tillsammans med sin fru har han grundat organisationen The Pupi Foundation, som är till för att hjälpa fattiga barn i hemlandet Argentina.
Idag har Il Capitano spelat 482 matcher för Inter och fler lär det bli.
Källor
www.uefa.com
www.inter.it
