Veron mot ligaguld
Fyra omgångar återstår av den argentinska Clausuran. Estudiantes La Plata, med Juan Sebastian Veron i spetsen, leder ligan med två poäng före River och har nu chansen att ta hem klubbens andra ligaguld på kort tid.
Slutstriden om ligaguldet är nu igång på allvar och det är, precis som i höstas, jämt. Sex lag har alla med fyra omgångar kvar en realistisk chans till seger, men det är serieledarna Estudiantes la Plata som ser starkast ut. Laget kommer närmast från två tunga vinster mot Boca Juniors och ärkerivalen Gimnasia la Plata och möter i helgen tabellfemman Independiente som i nuläget ligger sex poäng bakom Estudiantes. Matchen är på förhand det sista, stora hindret för Estudiantes på sin väg mot ligaseger då man därefter endast möter lag på tabellens nedre halva.
Två poäng bakom jagar ett River Plate som enligt rapporter brottas med interna problem. Orosmomentet heter Ariel Ortega som efter en längre tids bänknötande fallit i onåd hos tränare Simeone med en mängd olustiga utspel i media där spelaren öppet uttryckt sitt missnöje. Mittfältarens uppträdande har även väckt irritation hos övriga spelare och argentinsk media talar nu om att kris råder i Buenos Aires-klubben. Hur pass krisartad situationen i River egentligen är, är dock oklart. Pressens närgång till klubben är begränsad och både Simeone och Ortega har i veckan gått ut och dementerat rykten om bråk på träningsanläggningen som florerat i argentinsk press. Klart är i alla fall att medietumultet inte gagnar River som sedan utslagningen ur Copa Libertadores satts under hård press och kritik från olika håll. Det återstående spelschemat ser dock bra ut med matcher mot Huracán, Olimpo, Colon och Banfield där niondeplacerade Banfield står för det på pappret starkaste motståndet. Laget ligger endast två poäng bakom Estudiantes och har i helgen, med tanke på serieledarnas svåra match, en bra chans att gå ikapp eller om Estudiantes vid vinst mot Huracán.
Bakom de två topplagen smyger Boca Juniors och San Lorenzo som båda har chans på dubbeln i år. De båda lagen är Argentinas enda kvarvarande representanter i årets Copa Libertadores och ligger fyra resp. fem poäng bakom Estudiantes i ligan. Boca Juniors avancerade i går till semifinal efter att ha bortaslagit mexikanska Atlas med 0-3 medan San Lorenzo ikväll ställs mot Liga DU i den andra kvartsfinalen. Klubbarna sade redan inför säsongen att cupen prioriteras högst, varför i alla fall Boca nu efter avancemanget ser ut att lägga de mesta av krutet på Libertadores och inte ligan. Boca möter i helgen svårt motstånd i tabellsexan Velez Sarsfield i en match som blir avgörande för de båda lagens chanser till vinst i ligan. Velez är vid förlust i praktiken ute ur leken medan Boca vid vinst, och gynnsamma resultat i övriga matcher, kan knappa in på Estudiantes. Kvällens match i CL blir, tror jag, också avgörande för San Lorenzos slutspurt. Laget ligger fem poäng efter och lär vid vinst ikväll tappa något av intresset för ligaguldet som i vilket fall som helst ser svåråtkomligt ut. Även för San Lorenzo återstår endast lag på tabellens nedre halva.
Tabelltoppen med fyra omgångar kvar:
Estudiantes la Plata 33
River Plate 31
Boca Juniors 29
San Lorenzo 28
Independiente 27
Velez Sarsfield 27
Kommande omgång (för topplagen):
River – Huracán
Velez – Boca
Estudiantes – Independiente
San Lorenzo - Colon
