Argentina – Serbien 2-0
Argentina vann den sista gruppspelsmatchen mot Serbien med 2-0 och säkrade därmed gruppsegern på nio poäng. Lavezzi och Buonanotte målskyttar i en tråkig tillställning.
Någon omfattande analys av matchen är egentligen inte nödvändig. Underhållningsvärdet var genomgående lågt i en match som från början till slut kontrollerades av Argentina. Hela sex spelare från matchen mot Australien, däribland stjärnorna Messi, Riquelme och Agüero, vilades och in klev bland annat Sosa, Pareja, Buonanotte och Banega som gavs chansen att visa upp sig. Redan i den 13:e minuten tilldelades Argentina straffspark efter att Angel di Maria fällts i straffområdet. Ezequiel Lavezzi klev fram och sköt distinkt in sitt andra mål i turneringen. Redan här, kan vi i efterhand säga, gick luften ur serberna som redan under de inledande minuterna innan straffen visat litet hopp om att kunna störa argentinarna, som efter målet satte upp prägeln på matchen med ett temposvagt bolltrillande runt vilsna och smått frustrerande serber. Lavezzi och Bounanotte blixtrade stundtals tills framåt med ett snabbt djupledsspel, men några stora farligheter är under de inledande 45 minuterna inte att notera.
Den andra halvan började bättre. En tempohöjning kunde skönjas och en rad småfarligheter uppstod, innan Argentina återigen kopplade greppet om bollen och matchen, som föll tillbaka i det argentinska bolltrillandet. Klasskillnaden var matchen igenom tydlig. Någonting som även gav uttryck i Serbiens fula spel med sena tacklingar och onödiga efterslängar mot de betydligt kvickare och mer bollskickliga argentinarna. Efter en serie gula kort visade till slut domare Abdullah Mohamed Al Hilali ut serbernas Dusko Tosic på stopptid. Dessförinnan, i den 84:e minuten, hade Diego Bounanotte definitivt punkterat matchen med en elegant slagen frispark som via stolpen letade sig in bakom målvakten Stojkovic, minuter efter att denne räddat två dåligt slagna straffar av Angel di Maria. Efter tre minuters stopptid blåstes matchen av till publikens visslingar i besvikelse över att varken ha fått sett Lionel Messi eller Sergio Agüero på planen.
Argentina har nu lunkat sig igenom ett gruppspel som knappast satt detta extremt talangfulla lag på prov. Idag räckte ett spel på halv växel för att ändå besegra Serbien med betryggande marginal, och frågan nu är huruvida laget är förmöget att lyfta sig till svårare utmaningar. Nu ryktas det om en semifinal mot Brasilien, som efter förmiddagens 3-0 vinst mot Kina nu inte kan möta Argentina i final, och klart är att det då kommer krävas bättring på samtliga fronter mot vad som hittills visats upp från argentinskt håll. För mig är ändå dagens vinst en bekräftelse på den breda kompetens detta U-23 landslag besitter. En kompetens vi alla vet om. Trots sex ordinarie borta eller på bänken och ett endast halvhjärtat försök från Argentina var Serbien, med undantag för något långskott och en halvfarlig nick, aldrig nära att störa. Försvaret, där Mascherano i dag var general, var genomgående stabilt och framåt var Lavezzi, Di Maria och Bounanotte alla ständiga hot. Banega stod tillsammans med Gago för ett prickfritt passningsspel på mittfältet och även Romero i målet fick trots perioder av inaktivitet visa prov på fina kvalitéer. Jag tror att Argentina, när det väl drar ihop sig till finalspel, kommer att lyfta sig.
