Argentina komfortabelt till kvartsfinal
Åttondelsfinalen mot Mexiko vanns med 3-1 efter att Argentina bjudits på två mål i den första halvleken. Det första av domaren, det andra av mexikanerna själva. Carlos Tevez avgjorde tillställningen i början av andra halvlek och trots en mexikansk reducering var avancemanget aldrig hotat.
Diego kom till spel med följande startmän, där Gutierrez och Veron fick lämna ifrån sig sina platser trots att de var disponibla:
Romero
Otamendi, Demichelis, Burdisso, Heinze
Maxi, Mascherano, Di Maria
Tevez, Higuain, Messi
Mexiko inledde matchen bäst sett till målchanser första tio. Två riktigt vassa skott avlossades och närmast kom Salcido som prickade ribban bakom en avvaktande Romero. Leo Messi fick Argentinas första läge men hans lobbförsök över Perez vållade inte den mexikanske målvakten några större problem.
Vi fick sedan vänta till den 25:e minuten innan det uppstod någon riktigt het chans igen. Messi stack in bollen i djupet på Tevez och det blev ett hopslag med målvakten. Bollen ut till Messi igen som lyfte fram den mot mål där Carlos Tevez enkelt nickade in 1-0 till Argentina. Tevez stod en meter offside och hade inte en enda mexikan nedanför sig och mållinjen och att linjemannen missade detta var ett misstag i paritet med det som den uruguayanska linjemannen gjorde i Englands match tidigare under eftermiddagen. Nåväl, trots mexikanska protester och lite diskussion domarna emellan så stod sig målet.
Bara sju minuter senare snor Higuain påpassligt bollen av Osorio, rundar målvakten med en läcker sulfint och rullar in 2-0. Higuains fjärde mål i turneringen.
Di Maria var sedan nära att göra 3-0 och Higuain hade chansen att nicka in mål nummer två men det stod 2-0 i paus. Marquez testade skott från långt håll och i sista minuten var Hernandez ytterst nära att nå fram på ett inlägg men mexikanerna fick lämna planen mållösa efter första halvlek.
En halvlek som inte gick i något jättehögt tempo och där Argentina ska vara glada att man inte hamnade i tidigt underläge, och sedan fick två ganska enkla mål.
* * * *
Andra halvlek var blott sju minuter gammal när Tevez försökte dribbla bort två mexikaner och fick tillbaka den i perfekt i skottposition en bit utanför straffområdet. Tevez drog till för kung och fosterland och bollen gick någon decimeter från det absoluta krysset. Mycket vackert var det och efter det kändes matchen död.
Mexiko tilläts hålla bollen på offensiv planhalva men kom inte till så mycket mer än några skott utifrån. Barrera blixtrade till, tunnlade Maxi Rodriguez men sköt i burgaveln. Vid ett annat tillfälle var bollen på väg att leta sig in över linjen men en argentinare hann nicka undan den på rätt sida linjen (antar vi, domarna är ju som bekant inte att lita på längre).
I den 69:e minuten tyckte Maradona att det var lite väl mycket lyx med tre anfallare på plan så för att balansera upp på mitten fick Veron komma in istället för Tevez. Argentina övergick till 4-4-2 men trots det var matchbilden densamma, med mexikanskt bollinnehav och försök till avslut.
Lite nerv av det hela blev det i den 71:a minuten när Chicharito Hernandez svarade för ett mycket vackert mål. Han fick bollen felvänd på straffområdslinjen, vände bort Demichelis och ett par steg senare smällde han dit bollen i närheten Romeros första kryss. 1-3 och tjugo minuter kvar.
Nu kom dock inte mexikanerna till några fler särskilt vassa lägen. En höra lyftes in mot bortre stolpen och såg ut att nå Marquez men denne var lite för tuff i närkampen med Heinze och det blev argentinsk frispark av det hela.
* * * *
Di Maria (79:e) och Maxi Rodriguez (87:e) byttes ut mot Gutierrez och Pastore men de nyinsatta lämnade inga avtryck i matchen. Higuain såg målsugen ut när han högg därframme medan Messi gjorde en ganska slät figur i afton. Några vassa ryck och ett farligt skott i slutminuten, annars var Leo inte lika framträdande som vi är vana att se honom.
Argentina vann och man gjorde det rättvist. Laget hade visst flyt med mål och domslut i första halvlek men känslan är att utgången blivit densamma även utan dessa mål. Mexiko hade kunnat ge en annan nerv till det hela om ribbskottet tidigt i första gått in, men annars kändes det som att Argentina kontrollerade det här.
Nu blir det återigen repris från VM 2006 eftersom Tyskland väntar i kvartsfinal.
