Exeter - Harrogate Town1 - 2
Argentina-Schweiz 1-0: Räddande ängel!
I grevens tid lyckades favoriten Argentina få hål på ett tappert kämpande Schweiz och vinna åttondelsfinalen. Messi och Di Maria blev stora segerorganisatörer i den dramatiska matchen.
I den skadade Sergio Agueros frånvaro fick Ezequiel Lavezzi förtroendet från start. Därutöver gjorde Alejandro Sabella inga ändringar i startelvan jämfört med föregående match.
4-3-3:
Romero
Zabaleta – Garay – F. Fernandez – Rojo
Gago – Mascherano – Di Maria
Messi – Higuain – Lavezzi
I sin sista match vid tränarrodet för det Schweiziska landslaget valde Ottmar Hitzfeld att ställa upp med precis samma elva som senast.
4-2-3-1:
Benaglio
Lichtsteiner – Schär – Djourou – Rodriguez
Behrami – Inler
Shaqiri – Mehmedi – Xhaka
Drmic
Första halvlek
Matchen började tämligen avvaktande och trevande. Argentina höll mest bollen inom laget utan att komma någon vart framåt, då Schweiz gjorde det svårt med ett disciplinerat försvarsspel. Förgäves försökte Argentina överrumpla schweizarna med långa bollar och inlägg. Både Messi och Di Maria tog offensiva initiativ, med stoppades i avgörande ögonblick.
Det dröjde nästan en halvtimme innan en klar målschans kunde noteras. Ett Schweiz som dittills hade varit återhållsamt med att gå till attack tog en kort hörna, Shaqiri kom loss vid kortlinjen, slog en passning snett inåt bakåt längs gräset till Xhaka som direktsköt men målvakten Romero räddade med foten. Argentina svarade per omgående. På en högerhörna av Di Maria var en omarkerad Garay vid den första solpen på håret att få huvudet på bollen.
I slutet av halvleken ställde Schweiz om till anfall snabbt flera gånger om. I den 39:e minuten kontrade man skickligt när Shakiri förlängde bollen till en framstormande Drmic. Helt friställd med målvakten försökte Drmic lobba bollen i mål, men avslutet var svagt och Romero tog enkelt hand om läderkulan.
Andra halvlek
Argentina rivstartade halvleken med ett kvickt anfall, där Lavezzi från vänsterkanten stod för ett lågt inspel till Higuain vars styrning tog på en försvarare och bollen gick ut till hörna.
I den 50:e minuten drog Shaqiri i väg en välplacerad hög frispark som Romero räddade. Minuten därpå spelade den aktive Shaqiri från en vänsterposition snett inåt bakåt till Drmic som sköt en bit över målet.
Argentina slog flera inlägg i början av andra halvleken och i den 57:e minuten var vänsterbacken Rojo i farten och levererade ett inlägg. Men han fick tillsynes en felträff och målvakten Benaglio fick göra en överraskande räddning. I den 62:a minuten fick Rojo emellertid till ett utmärkt inlägg och Higuains nick tvingade målvakten att mota bollen till hörna. Minuterna senare var Higuain nära igen att knoppa in bollen i mål och direkt efteråt sköt Messi på halvvolley någon decimeter över ribban.
Nu var det Argentina för hela slanten för en period. Palacio hade just äntrat planen när han nickade utanför mål när Messi lyfte in en lyra i den 75:e minuten. Minuterna senare fintade Messi bort en spelare och sköt ett lågt skott innanför straffområdet, men målvakten var ännu en gång med på noterna. Fastän Argentina trummade på febrilt framåt, så var det inte långt borta att Schär i den 92:a minuten nickade Schweiz vidare i turneringen.
Förlängning
Förlängningen började med att Garay var nästa man att få en målchans på nick. Di Maria hittade Garay på en hörna, men målvakten fredade målet i en närduell med Garay. Strax därpå var det Palacios tur med huvudet och givetvis klarade målvakten det testet också. Snart avtog dock Argentinas anfallsglädje och Schweiz fick möjligheten att äga bollen en stund.
Tidigt i den andra förlängningskvarten avlossade Di Maria ett kanonskott som tvingade målvakten till en paradräddning. Argentina tog tag i taktpinnen igen och gjorde en ny ansats til att spräcka den schweiziska nollan. Men man skapade inga farligheter förrän i den 118:e minuten när Messi fick bollen rättvänd en bit in på offensiv planhalva. Han satte fart framåt, dribblade förbi en motståndare, avancerade vidare mot straffområdet, spelade fram Di Maria som var obevakad till höger i straffområdet. Di Maria bredsidade bollen behärskat och det efterlängtade argentinska målet var ett faktum.
Dramat var dock inte slut än utan inhopparen Dzemaili fick ostört ett gyllene läge att kvittera efter ett vasst inlägg från högerkanten av Shaqiri. Dzemaili nick från nära håll gick i stolpen, returen tog på hans ben och ut över kortlinjen! I matchens sista spark dundrade Shaqiri bollen rakt in i muren på en frispark strax utanför straffområdet. Stort jubel utbröt i det argentinska lägret när domaren Jonas Eriksson blåste av matchen. Nervpärsen var över.
Kommentar
Återigen fick Argentina bekänna färg. Man gjorde en hyfsad match mot ett svårtbemästrat motstånd. Stundtals var det fart och fläkt i anfallsspelet och man skapade bra mållägen. Fastän man mellan varven hade det kämpigt och hade marginalerna på sin sida i det absoluta slutskedet var det sett till matchen i sin helhet onekligen en välförtjänt seger.
Igen framgick det med all önskvärd tydlighet att Messi är ovärderlig för detta argentinska landslag. Han blixtrade till i rätt ögonblick när han assisterade Di Maria till segermålet. Di Maria ja, han gjorde en strålande match och vid målet visade han prov på härlig kyla och teknik. Utöver Messi och Di Maria stod flera andra argentinare för fina insatser, bland andra Mascherano och Rojo.
Härnäst väntar Belgien i kvartsfinalen på lördag för Argentinas vidkommande och det är ett lag som på inget sätt är sämre än Schweiz. På förhand känns det som en oviss historia som mycket väl också kan bli en nagelbitare.
Statistik
Mål: 1-0
Målskytt: Angel Di Maria (118:e minuten)
Skott mot mål: 29 - 14
Skott på mål: 22 - 7
Bollinnehav: 62% - 38%
Regelbrott: 19 - 28
Gula kort: 3-2
