En avgrund som varit på gång i flera år
Argentina gick in till matchen mot Kroatien ikväll med kniven på strupen att seger var det enda som gällde. Den kniven utvecklades till en käftsmäll av sällan skådat slag. Kroatien vann med 3–0.
Redan efter nationalsången så tog sig Messi för pannan. Det var som om han redan visste att det skulle gå åt skogen innan domaren ens blåst igång matchen. Ska vi vara ärliga så var vi nog rätt många som hade samma känsla.
Man kan vifta bort kvällens debacle med att det var fel laguttagningar, att Messi inte presterade eller att Otamendi missar för många brytningar. Men problem är betydligt djupare än så här. Matchen var bara en symbolik för ett landslag som varit i dysfunktion i flera år, genom hela kvalet och in i sommarens VM-slutspel.
Vi har VM-kvalet där det krävdes ett hattrick från Messi i den sista matchen för att överhuvudtaget ta sig vidare till detta slutspel.
Vi har år av tränare som lyssnat mer på Messi än på sitt eget goda omdöme.
Vi har ett förbund som knappt vet hur man organiserar en hotellbokning utan att allt håller på att bli totalt kaos. Till detta kan vi lägga år av en inhemsk fotboll som gör allt annat än blomstrar.
Ett konstant hot om nästkommande säsong överhuvudtaget ska starta har varit ett mörkt moln som blivit vardag i Argentina dom senaste åren. Klubbar som är i sådan ekonomisk kris att man inte ens har råd att betala ut löner till sina spelare. Detta har vid flertalet tillfällen lett till att spelarförbunden har hotat med strejk. Strejker som kunnat avstyras i sista sekund men som är en tydlig vink om ett djupgående problem. Supporterfraktioner, som innehåller tung kriminella personer, som infiltrerar klubbarna och suger ut det gottigaste samtidigt som man skrämmer skiten ur anställda inom klubben. Ett tv-avtal som lät vacker från början med att alla skulle kunna se fotboll gratis. ”Futbol para todos” var en fin tanke, ingen tänkte dock på vem som skulle betala för kalaset. Notan hamnade hos klubbarna. Detta var ett av den nye presidenten Macris första åtgärder efter att han kom till posten och numera ligger matcherna i betalkanaler där klubbarna för en gång skull kan få in välbehövliga slantar från TV-intäkter.
Men är allt bara katastrof då?
Absolut inte. Publiken strömmar till matcherna och med jämna mellanrum så tar sig dom argentinska lagen långt i både Copa Libertadores och Copa Sudamericana. Men problemen är ett tydligt tecken på att hela den argentinska fotbollen har varit långt nere i skiten och behöver jobba för att komma på rätt sköl igen.
För två veckor sedan uttalade sig förbundskaptenen från VM 1978, Luis Menotti, om den argentinska fotbollen. Han var kritisk till det mesta men tryckte främst på talangutvecklingen som han uttryckte var ”en total katastrof”. Det är svårt att argumentera emot. Åter tillväxten är svag vad det gäller nya storspelare i Argentina. När man dessutom inte utnyttjar dom man har tillgång till på bästa sätt, då blir det problem.
Men kvällens match kan inte endast läggas på värdelösa uttagningar eller Messis inkompetens framför mål. Detta är ett betydligt djupare problem som gräver sig långt ner i den argentinska fotbollen. Sampaoli får förmodligen tacka för sig och även om Argentina tillslut ändå tråcklar sig vidare från gruppen så känns det betydelselöst.
Problemen har varit tydligt ett tag för oss som följt landslaget och ligan i stort.
Idag blev det exponerat för hela världen.
