Mot alla odds - historisk VM-poäng mot Japan
Utdömda på förhand men igår motbevisade Argentinas damlandslag alla tvivlare och tog landslagets första VM-poäng någonsin.
Detta var landslaget som ingen trodde på. Detta var landslaget som det argentinska fotbollsförbundet struntade i att boka hotell till. Detta var landslaget som stod utan förbundskapten i över två år eftersom samma förbund inte förmådde sig själva att prioritera tillsättningen av en ny. Detta är också det landslag som igår blev historiska mot alla odds. Som visade världen och sitt eget trångsynta förbund att dom förtjänar avsevärt mycket mer än det dom fått.
Alla kvinnor som idag spelar fotboll vet hur mycket fördomar det finns och hur folk ser när på damfotbollen som någonting som inte är värt ens hälften så mycket som herrarnas. Om hur folk i deras omgivning hellre sett att dom satsat på något annat än att bli professionell fotbollsspelare eftersom det ändå inte kan generera några pengar. Ruth Bravo i det argentinska damlandslaget vet hur exakt hur detta känns. Hennes pappa ville att hon skulle satsa på en modellkarriär istället för att bli fotbollsspelare. Men det ville hon inte, hon älskade att spela fotboll.
I det argentinska landslaget som nu spelar VM i Frankrike är det få som kan leva på sin fotboll. Majoriteten av spelarna har jobb vid sidan om sina fotbollskarriärer. Aldana Cometti arbetar i byggnadsmaterialsbutik tillsammans med sin mamma. Vanina Correa jobbar som kassörska.
För fyra år sedan stod detta landslag vid ett vägskäl. Efter ett misslyckat Panamaricano-mästerskap lämnade förbundskaptenen Vasco Olarticoechea sin position. Vid detta tillfälle var det argentinska fotbollsförbundet i större oordning än man är idag och med skulder upp över öronen valde man att bortprioritera det landslag som symboliserade väldigt mycket för tusentals flickor och kvinnor i Argentina. Istället för att omgående tillsätta en ny förbundskapten lät man det hela vara och i över två år stod det argentinska damlandslaget utan en förbundskapten. Landslaget föll som en sten på FIFA:s världsranking och egentligen fanns det inget hopp om att laget någonsin skulle kunna spela i ett VM-slutspel igen. Det argentinska fotbollsförbundet struntade i damerna i så pass stor utsträckning att man inte ens bokade hotell för dom till bortamatcher utan spelarna fick sova i spelarbussen. Samtidigt hyrde samma förbund ett helt lyxhotell till herrarna under VM i Ryssland förra året med jacuzzis och stora swimmingpooler.
I mitten av 2017 tog Carlos Borrello över som förbundskapten för damlandslaget och genast tändes en liten strimma av hopp i mörkret. Bara någon månad senare besegrade samma landslag Panama på Arsenal Sarandís hemmaplan, utanför Buenos Aires, och kvalificerade sig därmed för årets VM-slutspel i Frankrike. Det var den blott tredje gången som man kvalificerade sig för VM genom åren och innan gårdagens match hade man aldrig tagit poäng i ett VM.
Igår skulle då detta utdömda och åsidosatte landslag möta Japan. Ett Japan som nått VM-final två turneringar i rad, varav den ena slutade i VM-guld, som inför matchen låg på en 8:e plats på FIFA:s världsranking och som anses tillhöra ett av världens bästa landslag. Men ibland är ranking bara siffror på ett papper. Det är det som händer på planen som är det viktiga och när domaren blåste i sin vissla för fulltid igår kväll hade Argentina lyckats ta sin första VM-poäng någonsin. Glädjescenerna var enorma och flera av spelarna sjönk ihop på planen i tårar.
Sett till förutsättningarna är detta en av dom största sportsliga bedrifterna ett argentinskt landslag, alla kategorier, presterat på många, många år. Gårdagens stora namn var Estefanía Banini som beskriv som ”wonder women” i Argentinas största sporttidning ”Ole” idag.
”Denna poängen symboliserar kampen för jämställdhet. Argentina har en ljus framtid framför sig” sade Banini efter matchen.
Detta var onekligen en seger trots att matchen slutade oavgjort. En seger för alla kvinnor i Argentina som vill spela fotboll. En käftsmäll i ansiktet på gubbarna i förbundet som struntade i dom och en strimma av hopp för ett landslag som egentligen inte skulle få lov att existera om dom inte själva slagit för sin sak. Igår skrevs historia, detta landslag är aldrig slaget på förhand.
