Krönika: Fotbollsfeber i Australien

Australien mot Grekland på Melbourne Cricket Ground (MCG), intresset på topp. Men hur var det i Sydney på puben? Vilken chock jag fick, vilken upplevelse. Inte ens på puben i England upplevde jag något liknande.

Den 25 maj 2006 är ett datum som har skrivit in sig i historien i Australien, 95103 åskadare på Melbourne Cricket Ground (MCG) såg matchen mellan Australien och Grekland. Stämmningen på MCG var helt underbar enligt min kompis som såg matchen live. Han har aldrig upplevt något sådant här tidigae i Australien. Det historiska med publiksiffran är: (1) aldrig tidiagre har Australiens fotbollslag spelat inför en sådan stor publik (i Australien eller borta) och (2) aldrig tidigare har det varit 95103 åskadare på MCG där kapaciteten är 98000. Inte ens i någon rugby match, Aussie Rules Football (AFL) match eller under en cricket match. Vem kunde tro att fotboll av alla sporter skulle locka mest publik till MCG i ett land dar fotbollen rankas lägre än de båda rugby ligorna, AFL, cricket och till och med lägre än simmning. Jag har fått höra kommentarer från Sverige angående Australiens fotbollslag, ”Spelar dom fotboll?”, ”Har Australien ett fotbollslag?”, Vilka färger spelar dom i?”, ”Inte i blått väl?”. Jag tror att detta är en vanlig uppfattning om Australien och fotboll, att det inte är så stort och att ingen bryr sig. Detta är dock delvis sant (återkommer till detta fenomen lite senare).

Hur var då stämmningen på en liten lokal pub i östra Sydney? Jag hade några funderingar innan jag kom till puben, skulle det komma mycket folk, om ens några för att se matchen? Hur kommer stämmningen att vara, som på en pub i England eller i Sverige? Dessa funderingar hade jag på morgonen när jag vaknade, men jag fick ett litet positivt svar när jag var på vag till mitt jobb på University of New South Wales (UNSW) runt tio-tiden på morgonen. När jag skulle korsa gatan för att komma till skolan så såg jag något som jag ej trodde var sant, bilar körde runt med Socceroos flaggor (flaggor för Australien fotbolls landslag) och tutade! Det var inte bara en eller två, det var nästan varannan bil som kom med dessa flaggor på taken, i fönstren etc. Allt för en ”liten” träningslandskamp. När jag kom till jobbet så tänkte jag undersöka om fotboll är stort bland professorerna, doktorerna osv. på UNSW. Jag pratade med diverse personer om fotboll i allmänhet och Australien mot Grekland i synerhet. Min uppfattnignar var att kunskapen om fotboll inte var så där väldigt stor samt att vardagsintresset inom fotboll inte är på högsta nivå. Som sagt, fotboll drar mindre publik än simmning i detta land så jag blev inte chockad precis. Men då kom svaret som jag hade väntat på: Självklart kommer vi att se matchen, det är ju Australien och uppladdningen inför VM. För mig är detta så typiskt för Australiensare (tillsammans med deras vänlighet), det spelar ingen roll om dom inte förstår allt eller följer fotboll till vardags. Men när det kommer till stora mästerskap får landslaget folkets stöd till 100%. Det spelar ingen roll hur laget ställer upp (sifferkombinationer eller vilka spelare som spelar), bara folket för ett lyckat VM och har det trevligt.

Avspark för Australien mot Grekland var 19:30 lokal tid men sändningarna började redan klockan 19:00. Jag valde att inte gå till puben 19:00 eftersom jag trodde att det inte skulle vara mycket folk där. Jag väntade tills 19:20 innan jag steg in på puben. Väl där inne fanns det runt 15 personer. Jag beställde en Victoria Bitter (VB, Australiskt öl) som kostar runt 25 kronor och slog mig ner vid ett bord. Vid den har tidpunkten trodde jag att detta skulle bli en väldigt tråkig match utan publik på puben. Fem minuter senare (19:25) var puben helt full av människor som ville se fotbollsmatchen. Alla (sju till åtta) tv-skärmar visade matchen, vilket inte är vanligt att samma sport visas i hela puben. Nu började en ”resa” som jag i min vildaste fantasi inte kunde förestalla mig eller hoppas på. När den Australiska nationalsangen började spelas från MCG stod alla (nästan) upp i puben och sjöng med. Vilket tryck! Det kändes som om hela puben skakade under sången. Jag tittade ut genom fönstren och såg att människorna utanför stannade till för att ta reda på vad det var som hände där inne pa puben. Efter nationalsången kom nästa stora jubel, matchen hade börjat.

Folk drack öl, pratade med varandra (personer som dom kände och inte kände) med en sådan vänlighet som är så typiskt för dessa människor. Trotts att det dracks mycket öl, fanns fans till Grekland var det ingen hatisk stämmning eller ens någon incident som kunde tolkas som ett försok till bråk. Alla var glada och njöt av matchen. Mitt i allt detta så kom målet av Skoko. Hela puben tystnade, ingen så något på fem eller sex sekunder. Första kommentaren var: Är det mål, blev det mål, någon som vet? Ytterligare ett par sekunder gick innan det visades på tv-skärmen att Australien tagit ledningen med 1-0. Först då kom ett ännu större jubel än tidigare. Folk bara skrek och sjöng en speciell Australsik sång:

Aussie! Aussie! Aussie!
oy! oy! oy!
Aussie!
oy!
Aussie!
oy!
Aussie! Aussie! Aussie!
oy! oy! oy!

Efter målet lugnade folket ner sig lite, men precis när ljudnivån var tillbaks på en normal nivå startade nästa sång. Folk sjöng refrängen till den officiella vm låten för Australien:

I wanna jump and scream
In a stadium full of Australians
Wearing my green and gold

Än en gång blev ljudnivån så hög att folk utanfor stannade till för att se vad det var som hände, sång efter sång avlöste varandra under resten av match med en ljudnivå som jag aldrig upplevt på en pub tidigare. Det magiska var att det sjungs under hela matchen och inte bara i delar utav den. I England när jag bodde där var ljudnivån högre än här i Sydney, fast bara under vissa perioder och inte under hela matchen. Det ska tilläggas att det köptes mycket öl under matchen, folk blev lite berusade samt att det fanns Grekland-fans mitt i allt ihopa. Trots alla dessa ingredienser till bråk och problem hände absolut ingenting. Greker och Australiensare kramade om varande efter matchen, diskuterade och log. Vilken stämmning säger jag bara.

Innan den har matchen var jag lite orolig över att behöva se fotbolls-VM i Sydney på puben utan folk. Efter den här matchen kan jag bara säga att jag längtar till VM, vilken stämmning och folk fest det kommer att vara. Det ska tilläggas att alla VM-matcher sänds live på pubarna i Sydney, trots tidsskillnaden mellan Europa och Australien. Det blir många tidiga uppstigningar under VM för att gå till puben runt tre-tiden på morgonen för att se Australien och alla andra sena matcher från Europa.