-
Inför Argentina-Nigeria: Gruppfinal
Efter två uddamålssegrar för Argentina väntar gruppfinal mot Nigeria. Förutom att vinna grupp F är Argentina säkerligen mån om att få fart på offensiven. Hittills har genialiska ögonblick av dagens födelsedagsbarn Lionel Messi varit matchavgörande, men annars har anfallsspelet praktiskt taget gått i baklås.
Fastän Argentina inte har bjudit på sin bästa fotboll och kanske inte skrämt slag på sina konkurrenter är man likväl fullpoängare och i slagläge för att sluta som gruppetta. Det är ett styrkebesked i sig att vinna trots att spelet över lag har varit knackigt och tveksamt. En ingrediens som hitintills i princip har lyst med sin frånvaro är kontringsspelet. Detta beror i stor utsträckning på att motståndarlagen har varit ytterst vaksamma och avstyrt det hotet. På senare år har man haft motdrag mot kompakt försvarsspel, så kapaciteten finns definitivt där. Med några justeringar i sitt spel ska man kunna höja nivån. Det gäller att våga ta större risker framåt, ta djupledslöpningar, ta distansskott och inte minst skruva upp passningstempot. Då kommer man bli avsevärt svårare att försvara sig mot. Ja, då ska man mäkta med att överlista vilket försvar som helst och slå vilket lag som helst.
Den omtalade gyllene kvartetten Sergio Aguero, Gonzalo Higuain, Angel Di Maria och Lionel Messi vill säkert göra ett stort avtryck i detta VM. Hittills har Messi räddat Argentina men fler spelare måste kliva fram och avlasta honom. Frånsett superstjärnan Messi är det doldismålvakten Sergio Romero som har utmärkt sig i Argentina med svettiga räddningar. Det är glädjande att den ifrågasatte Romero har visat att han håller hög klass. När det snart vankas utslagsmatcher kan han bli ett viktigt vapen. Även försvarsspelarna framför honom har i det stora hela skött sig förtjänstfullt. Nu är det framför allt angeläget att de anfallsglada krafterna vaknar till liv på allvar.
Alejandro Sabella kommer säkert fortsätta med 4-4-3-systemet, men det är inte helt lätt att veta vilken elva han kommer att starta med. Det är möjligt att han gör en och annan ändring jämfört med föregående match. Ezequiel Lavezzi som gjorde ett piggt inhopp senast skulle vara intressant att se mer av. Å andra sidan kan förbundskaptenen mycket väl välja att på nytt satsa på Aguero och Higuain med förhoppning om att det ska lossna för dem. Ytterbacken Marcos Rojo är den ende argentinaren som är belastad med gult kort i turneringen och då två varningar medför avstängning kanske tränaren vilar honom på onsdagskvällen. När allt kommer omkring tror jag att samma elva namn som senast kommer att inleda bataljen mot Nigeria.
Romero
Zabaleta – Garay – F. Fernandez – Rojo
Gago – Mascherano – Di Maria
Messi – Higuain – Aguero
Avbytare: Orion, A. Fernandez, Perez, Lavezzi, Campagnaro, Basanta, Biglia, Andjuar, Demichelis, Rodriguez, Alvarez och Palacio.
Premisserna inför matchen mot den regerande afrikanska mästaren Nigeria är enkla. Vid minst oavgjort avgår Argentina med gruppsegern. Det i sin tur skulle innebära att man högst sannolikt får möta antingen Ecuador eller Schweiz från grupp E i åttondelsfinalen. Om man förlorar talar allt för att nästkommande fajt blir mot Frankrike. Jag utgår från att Argentina kommer att göra sitt yttersta för att hamna överst i sin grupp. Man vill säkert slippa möta ett formtoppat Frankrike, men framför allt vill man nog undvika att hamna på samma slutspelshalva som Brasilien och eventuellt Tyskland. Som gruppvinnare kommer man dessutom att få en extra spelledig dag inför åttondelsfinalen.
För Nigerias del krävs det följaktligen en vinst mot Argentina för att lägga beslag på förstaplatsen i gruppen. Det skulle förvåna om man inte gjorde ett ambitiöst försök att vinna. Med det sagt skulle man säkert bli nöjda och belåtna av att avancera som grupptvåa också. Om man får stryk mot Argentina samtidigt som Iran besegrar ett redan utslaget Bosnien-Hercegovina kommer Iran sensationellt ta sig vidare på Nigerias bekostnad. Hittills har Nigeria varit uddlöst framåt och stabilt bakåt. Man har faktiskt inte släppt in något mål i turneringen än. Matchen mot Iran slutade mållöst medan man slog Kroatien med drabbningens enda mål. Det blev en omdiskuterad triumf då Kroatien fick ett mål felaktigt bortdömt.
Argentina har mött Nigeria sex gånger genom åren. Man har vunnit fyra av matcherna, förlorat en och således spelat oavgjort en. Vid tre tillfällen har man stött på Nigeria i VM och alla gånger har det slutat med uddamålsvinster. I förra VM:et hade man Nigeria i premiärmatchen och då var ett antal spelare från dagens Argentinska trupp med, bland andra Messi som var en hårsmån från att näta. I Sydafrika för fyra år sedan hade han onekligen inte turen på sin sida i avsluten. Nu är han desto mer lyckosam och effektiv. Förhoppningsvis kan hans målform hålla i sig i ett inspirerat Argentina.
Matchfakta
Domare: Nicola Rizzoli, Italien
Stad: Porto Alegre
Arena: Estadio Beira-Rio, publikkapacitet: 51 300
När: Onsdag 25 juni, klockan 18:00
TV: TV4
