Kalmar FF - Mjällby
Inför Copa América: Argentina – Paraguay
I kväll äntrar Argentina Copa América med förhoppningen om att kamma hem mästerskapet för första gången sedan 1993. Med sin stjärnspäckade trupp är Argentina en av favoriterna till att vinna turneringen och det återstår att se om laget har lagt VM-finalförlusten bakom sig och kan leva upp till förväntningarna i Copa América.
Det har snart gått ett år sedan den svidande VM-förlusten mot Tyskland. Argentina har haft tid att slicka sina sår och nu är det dags att blicka framåt. Tata Martino har tagit över tränarposten då Alejandro Sabella avgick efter VM förra sommaren och nu väntar ett Copa América som Argentina inte har vunnit på 22 år. Det är dock ett argentinskt lag som är i bättre form än under VM som nu ska försöka bärga pokalen.
Argentina lottades in i grupp B tillsammans med Uruguay, Paraguay och Jamaica, där de sistnämnda gör sitt första framträdande i turneringen efter att ha blivit inbjudna att delta efter att Japan tackat nej till sin inbjudan och Kina inte kunnat delta på grund av att de spelar VM-kvalmatcher när Copa América pågår. På pappret är det en hyfsat enkel grupp som Argentina bör kunna vinna, särskilt med tanke på att huvudkonkurrenten i gruppen – de regerande Copa América-mästarna Uruguay – saknar Luis Suárez som fortfarande är avstängd efter bitskandalen i Brasilien förra sommaren.
Först ut för Argentinas del är Paraguay, ett lag som hade en mycket fin period från slutet av 1990-talet och fram till i mitten av 2000-talet. Efter VM 2006 tackade många spelare för sig i La Albirroja och laget gick då igenom en generationsväxling. Tata Martino tog över som tränare i Paraguay i januari 2007 och ledde bland annat laget till VM 2010. Argentinaren tog Paraguay till kvartsfinal i VM för första gången någonsin, men där satte Spanien stopp för paraguayanerna och kort efter uttåget ur VM meddelade Tata att han skulle lämna tränarposten när hans kontrakt gick ut. Trots det stannade argentinaren kvar och ledde Paraguay i Copa América 2011 då laget tog sig till final för andra gången i landslagets historia. För motståndet stod Uruguay och Tata Martinos manskap hade inte mycket att sätta emot i finalen utan förlorade med 3-0.
Argentina avslutade förberedelserna inför Copa América på bästa sätt när laget besegrade Bolivia med 5-0 i lördags. Kun Agüero och Ángel di María delade på målskyttet och den förstnämnde gjorde sitt första hattrick någonsin för landslaget. Det är inget snack om att Argentina kommer till Copa América i bra form och favoritstämpeln känns befogad.
Inför matchen i kväll dras Argentina med lite småskador. Sergio Romero gjorde illa axeln i matchen mot Bolivia, men ska ha återhämtat sig så pass att han bör kunna spela i kväll. Även Zabaleta och Biglia dras med småbesvär och Tata Martino lär ta det säkra före det osäkra och inte ge dem speltid i morgon. Fernando Gago har ådragit sig en muskelskada och än så länge verkar det inte finnas några rapporter om hur länge han blir borta och om Tata kommer att kalla in en ersättare eller inte.
Hur som helst kan Argentina mönstra en mycket stark startelva och trots att anfallet är mest stjärntätt i La Albiceleste är inte försvaret fy skam det heller. Nicolás Otamendi har gjort en fullkomligt lysande säsong i Valencia och kommer att bli en viktig kugge i Argentinas defensiv.
Möjlig startelva:
Romero
Roncaglia – Garay – Otamendi – Rojo
Banega – Mascherano – Pastore
Messi – Agüero – Di María
Truppen i sin helhet:
Målvakter: Sergio Romero (Sampdoria), Nahuel Guzmán (Tigres), Mariano Andujar (Napoli)
Försvarare: Pablo Zabaleta (Manchester City), Facundo Roncaglia (Genoa), Ezequiel Garay (Zenit), Martín Demichelis (Manchester City), Nicolás Otamendi (Valencia), Marcos Rojo (Manchester United), Milton Casco (Newell’s)
Mittfältare: Javier Mascherano (Barcelona), Lucas Biglia (Lazio), Ever Banega (Sevilla), Roberto Pereyra (Juventus), Fernando Gago (Boca), Angel Di María (Manchester United), Erik Lamela (Tottenham), Javier Pastore (PSG)
Anfallare: Lionel Messi (Barcelona), Sergio Aguero (Manchester City), Carlos Tevez (Juventus), Ezequiel Lavezzi (PSG), Gonzalo Higuain (Napoli)
Paraguay spelade som sagt final i Copa América så sent som 2011, men förlorade då mot Uruguay med 3-0. Märkvärdigt nog tog sig La Albirroja till final utan att vinna en enda match. Laget kryssade sig igenom gruppspelet, kryssade mot Brasilien i kvartsfinal och gick vidare på straffar, och samma visa upprepades mot Venezuela i semifinalen. Efter finalförlusten har det gått ganska trögt för Paraguay, som bland annat misslyckades med att kvalificera sig till VM förra sommaren. Den forne Argentinaanfallaren Ramón Díaz har tagit över tränarposten i Paraguay och på tre matcher under hans ledning letar laget fortfarande efter sin första seger. För en knapp vecka sedan spelade man oavgjort mot Honduras och uppladdningen inför Copa América hade kunnat vara bättre.
De senaste fem matcherna mellan Argentina och Paraguay har slutat med Argentinaseger tre gånger, Paraguayseger en gång och en gång har det slutat oavgjort mellan lagen. Det mesta talar för att Argentina bättrar på statistiken i kväll, men Paraguay kan givetvis skrälla.
Paraguays trupp:
Målvakter: Justo Villar (Colo Colo), Anthony Silva (Independiente Medellín), Alfredo Aguilar (Guaraní)
Försvarare: Paulo Da Silva (Toluca), Marcos Caceres (Newell's Old Boys), Pablo Aguilar (America), Miguel Samudio (America), Ivan Píris (Udinese), Fabian Balbuena (Libertad), Bruno Valdez (Cerro Porteno)
Mittfältare: Víctor Caceres (Flamengo), Osvaldo Martinez (América), Nestor Ortigoza (San Lorenzo), Richard Ortiz (Toluca), Oscar Romero (Racing), Osmar Molinas (Libertad), Eduardo Aranda (Olimpia)
Anfallare: Roque Santa Cruz (Cruz Azul), Lucas Barrios (Montpellier), Nelson Haedo Valdez (Eintracht Frankfurt), Edgar Benítez (Toluca), Derlis González (FC Basel), Raul Bobadilla (Augsburg)
Matchfakta
Var: Estadio La Portada, La Serena
När: Lördag 13/6 kl 23.30 (svensk tid)
Tv: Matchen sänds inte på någon svensk tv-kanal
Stream: rojadirecta.me
