Inför Superligan 2018-19: Från Boca till San Lorenzos lagkapten
Nicolas Blandi startade karriären i Boca Juniors men har nu växt fram som en av San Lorenzos stora fanbärare. Idag är han lagkapten och axlar rollen efter klubbikonen Leandro Romagnoli.
Vid 15-års ålder så fick Boca upp ögonen för Blandi. Han hade då tagit sig igenom EFI (En stor skola för barn och ungdomar som vill spela fotboll) och sedan Villa Dálmines pojklag. Därefter spenderade han tre år i Argentinos Juniors ungdomslag innan det tillslut alltså blev Boca.
2010 gjorde han sin A-lagsdebut under ett träningsläger i USA. Det första målet kom också under den turnén i en träningsmatch mot Portland Timbers. Men han hade svårt att slå sig in i Boca och 2011 blev han utlånad till Argentinos Juniors. Ett år senare skulle han försöka slå sig in i Boca igen under Falcioni men vid detta laget så hade flera andra unga talanger tagit sig upp, däribland hans numera lagkamrat i San Lorenzo, Pablo Mouche. Dessutom var Lucas Viatri den som Falcioni föredrog i anfallet och valde därför bort Blandi till en början. Men när Viatri blev långtidsskadad så öppnades det upp en plats för Blandi. En chans han tog till vara på.
Hans första match från start kom den 25 oktober 2011 mot Colón. Blandi gjorde två mål och spelade sig själv in i startelvan. Detta trots att mänga supportrar och journalister varit kritisk till honom.
Strax efter debuten mot Colón så fick han chansen allt oftare och han uttryckte tydligt att målet var att bli ”Bocas nummer 9”. Men så blev det inte, efter tränarbyte då Falcioni ersattes av Carlos Bianchi så valde han att satsa på andra spelare och då främst Emmanuel Gigliotti. Detta gjorde att Blandi såg sig om efter andra alternativ i jakten på speltid. Den jakten slutade i ett kontrakt med San Lorenzo.
I San Lorenzo har han spelar sedan 2014 och under dessa år så har han gjort över 100 ligamatcher samt vuxit fram till en av lagets viktigaste spelare. Känslorna för klubben har också vuxit starkare allt eftersom.
Men vägen till att bli en viktig del av San Lorenzo och numera lagkapten har inte varit enkelt. När han anlände i januari 2014 för att förstärka laget som senare samma år skulle bli mästare i Copa Libertadores, så gick det trögt till en början. I början av januari blev han utlånad till franska Evián. Där blev det ingen succé men när han återvände till San Lorenzo så gjorde han det med en vilja att slå sig in i laget. Ganska så snabbt blev han en profilerad målskytt och idag har han smällt in 48 mål på 124 ligamatcher. Ett hyfsat bra facit får man ändå säga.
I mars tidigare i år så förnyade han sitt kontrakt t.o.m. 2020. Då sa han såhär om att ha förnyat kontraktet med klubben som nu blivit ”hemma”.
”Jag är stolt och glad över att ha förnyat och förlängt mitt kontrakt med San Lorenzo. Efter fyra år så fortsätter vi att följas åt. Jag vill skicka ett tack och kärlek till alla mina lagkamrater, tränare och anställda i och omkring klubben. Men även till alla människor som följer oss och tillhör ”Cuervo-familjen”. Tack för all respekt, hjälp och kärlek som jag alltid får.”
Nu ska Blandi och San Lorenzo ta ny fart. Mot ett förhoppningsvis bra år med spel i Copa Libertadores till våren och vidare spel i årets Copa Sudamericana. Kanske kan man även bjuda upp till dans mot ett tillsynes överlägset Boca Juniors.
