Foolad Mahan Sepahan i final!
Iran representanter i den första upplagan av AFC Futsal Champions League har tagit sig till final, som väntat. Där väntar qatarisk motstånd.
AFC Futsal Champions League hålls i Pirouz Stadium i Esfehan, Iran. Totalt 9 lag deltar, fördelade på två grupper. Det pågår mellan 4 mars till 12 mars.
Foolads väg till final:
Foolad är ett stjärnspäckat lag med hela 8 landslagsspelare, däribland världens mäste målskytt Shamsei samt en av världens bästa målvakter i Nazari. Det var därför inte så konstigt att de gick in i turneringen som storfavoriter.
De vann sin öppningsmatch med 8-1 mot kyrgyska Bishkek och stod för den snabba och underhållande futsale Iran gjort sig känd för. I andra matchen vann med med hela 12-1 mot uzbekiska Zarafshan. Shamsei stod ensam för hälften av iraniernas mål.
Sista matchen i gruppen var mot japanska Nagoya Oceans, på förhand tippade att ta sig till final. Matchen i sig gällde endast för gruppseger då båda lagen var klara för nästa omgång. Efter första halvlek stod det 2-2, innan iranierna ökade tempot och dunkade in fyra mål i andra halvlek och fastställde resultatet till 6-2.
I semifinalen väntade thailändska Port Authority som kom tvåa i sin grupp. Foolad Mahan Sepahan hamnade i underläge redan i första minuten efter ett självmål av landslagsbacken Mohammad Keshavarz. Shamsaei tog sitt lag tillbaka i matchen bara minuterna senare med två mål, innan det var dags för nästa iranska självmål! Mohammad Ghasemi gav thailändare hopp med sin 3-2 reducering.
Återigen fick Shamsaei kliva in i handlingarna och göra sitt tredje mål för matchen.
Matchen slutade 5-3 till Foolad Mahan Sepahan och finalplatsen var säkrad.
Dock var den iranska tränaren Hossein Afzali inte road av tillställningen. Han menade att hans lag underskattade motståndarna och att man spelade under sin förmåga. Vidare sa Afzali att det faktum att man kan ställa upp med ett så starkt och internationellt erfaret lag ställer krav. Han betonade återigen att underskattning kan vara livsfarligt. Thailändarna var motiverade och gav aldrig upp.
Afzali ska nu fundera på hur man kan förbereda sig inför finalen, där man möter Al Sadd från Qatar. De slog japanska Nagayo Oceans med 7-4 i semin.
Finalen spelas fredag 16:30 svensk tid och visas på IRIB2.
