Spöket från norr
Det argentinska fotbollslandslaget har länge ansetts vara ett av världens bästa men fram till idag har man inte lyckats besegra ett nordiskt land en enda gång under ordinarie tid.
Argentina är ett av världens främsta fotbollsländer. Genom åren har man lyft VM-pokalen två gånger och många av de allra största spelarna som gått på vår planet har kommit därifrån. Diego Maradona, Mario Kempes, Gabriel Batistuta, Lionel Messi; om vi haft hela dagen på oss skulle listan med argentinska storspelare kunna täcka en hel fotbollsplan. Men detta är också en nation som hemsöks av ett fotbollsspöke. Det kommer från de kalla länderna i norr. På sex försök har detta fantastiska landslag aldrig lyckats besegra ett land från Norden under ordinarie matchtid. Ikväll får man en sjunde chans på Friends Arena.
Historien om det nordiska fotbollsspöket tar sin början i VM-turneringen i Italien 1934. Spelplatsen var Stadio Littoriale, som idag går under namnet Renato Dall’Ara, i Bologna. Turneringen spelades med direktutslagning och redan i åttondelsfinalen ställdes de då vice mästarna mot Sverige. Ingen av de spelare som förlorade finalen mot Uruguay fyra år tidigare fanns med i truppen, mycket på grund av en del interna konflikter inom det argentinska fotbollsförbundet. Möjligen bidrog detta till att man förlorade matchen med 2-3 efter att ha fått se sin ledning kvitteras två gånger om innan helsingborgaren Knutte Kroon avgjorde för svenskarna med tio minuter kvar.
På 1990-talet ställdes Argentina mot Danmark två gånger om med ganska tätt mellanrum. Den 24 februari 1993 möttes man i en vänskapsmatch på José María Minella i Mar del Plata och för första gången lyckades argentinarna vinna mot ett land från Norden, om än efter straffläggning. Efter full tid var resultatet 1-1 sedan Claudio Caniggia kvitterat danskarnas ledning efter en halvtimmes spel.
Två år senare fick danskarna revansch i King Fahd Cup, nuvarande Confederations Cup, när man besegrade Argentina med 2-0 i finalen. Michael Laudrup gav Danmark en tidig ledning på straff innan han skadad på bänken fick se brodern Brian spela fram Peter Rasmussen till matchavgörande 2-0 med kvarten kvar. Albiceleste fick avsluta med tio man sedan den gamle Laziobacken José Chamot fick sitt andra gula i matchens slutskede, och det var således inget som hindrade Europamästarna från 1992 att höja pokalen mot Riyadhs himmel. Höjdpunkter från matchen kan ses här.
Argentina har även mött Norge två gånger, bägge på Ullevål i Oslo. Första gången var i en vänskapsmatch inför VM 1986 där mittfältaren Kjetil Osvold satte matchens enda mål med detta skott från distans. Samma spelare tunnlade för övrigt självaste Diego Maradona i samma match. Nästa gång lagen möttes var också senast Argentina ställdes mot nordiskt motstånd, nämligen i en vänskapsmatch i augusti 2007. Två mål av John Carew, varav ett på straff, sänkte Lionel Messi och de andra den gången, men argentinarna fick ändå med sig ett tröstmål tack vare Maxi Rodríguez. Höjdpunkter här.
Till sist hittar vi ett stycke svensk idrottshistoria från VM 2002. Mot alla odds nådde Sverige 1-1 och vann ”dödens grupp” i Japan och alla fotbollsälskare i vårt avlånga land vet precis vart de befann sig när Anders Svensson slog in matchens första mål på frispark. För andra gången åkte Argentina ur ett världsmästerskap efter bottennapp mot svenskt motstånd.
Det nordiska spöket lever med andra ord i allra högsta grad när argentinarna för första gången ska spela en landskamp på svensk mark. Kommer förbundskapten Alejandro Sabella få agera exorcist, eller kommer sviten att bestå?
