Inför QPR-Luton Town
QPR ställs mot pigg nykomling.
QPR möter på tisdagen Luton i en match som på förhand ser svårare ut än vad man kunant tänka sig. Visserligen vann Luton League One överlägset förra säsongen, men då laget inte var särskilt verksamma på transfermarknaden under sommaren tippades laget som nedflyttningkandidat av många, inklusive QPR-red.
Luton har dock inlett säsongen på ett imponerande vis och parkerar i dagsläget på fjärde plats efter fyra vinster, två oavgjorda och en förlust. På pappret hade Hatters svårast tänkbara inledning med Crystal Palace, Southampton och Leeds som motståndare i de tre första matcherna. Efter vinster borta mot Palace (2-1) och hemma mot Saints (3-2) följde mållöst mot Leeds innan laget föll borta mot Stoke (1-2). Därefter slogs Leyton Orient komfortabelt tillbaka (3-1) i Carling Cup innan Leicester (2-0) och Millwall (2-1) besegrades i ligan. Efter landskampsuppehållet blev det senast 1-1 med mersmak hemma mot Wolves.
Manager Mike Newell har i stort sett en frisk trupp att välja laget från och endast två A-lagsspelare är tveksamma till spel. Finske landslagsbacken Markus Heikkinen blev skadad mot Wolves och dennes medverkan är ännu oklar. Även Irländske U21-backen Kevin Foley har varit skadad och kommer att testas på matchdagen innan det avgörs om hans namn finns med bland de sexton i matchtruppen.
Mike Newell säger till Lutons officiella hemsida att han och hans spelare ser fram emot matchen. Han förväntar sig en bra atmosfär på arenan trots att det är veckomatch och han menar även på att Lutons ambition är att genomföra sin första säsong i The Championship på ett liknande sätt som QPR genomförde sin första. Det vill säga genom att i god tid förvissa sig om att man inte åker ur och att sedan vara med i snacket om kvalplatserna.
QPR gjorde en godkänd insats i helgen när man nådde 1-1 mot Southampton på bortaplan. Ian Holloway valde då att låta bägge nyförvärven inleda på bänken. Steve Lomas ersatte sedan Marc Bircham tidigt i andra halvlek medan Richard Langley inte byttes in förrän på stopptid.
Med förra matchen i åtanke så lär försvaret med Bignot, Shittu, Santos och Milanese fortsätta framför Royce i målet. I anfallet så får Dean Sturridge och Stefan Moore slåss om platsen bredvid Paul Furlong då Kevin Gallen inte förväntas vara spelklar efter den skada som han ådrog sig på träning förra veckan.
Den stora frågan är vilka som kommer att spela på mittfältet. I lördags var Lee Cook med från start då ingen förväntade sig det (samma sak gällde även Dean Sturridge i anfallet). Cook är vår bästa vänsterytter och kommer troligen att starta igen. Frågan är hur väl Doherty och Bircham står sig konkurrensen mot Langley och Lomas. Langley kan förvisso placeras överallt på mittfältet och kan komma att återfinnas som högerytter om nu inte Gareth Ainsworth får tillbaka platsen från anfallaren Moore, som återigen fick spela på en kant.
Till skillnad mot hur det var för några veckor sedan så är i varje fall laguttagningen ett ganska angenämt problem för Ian Holloway. Det finns till och med så många utespelare att välja på så att Holloway senast valde att placera fem av dem på bänken och lämna reservmålvakten Jake Cole på läktaren. Detta är något som jag har svårt att acceptera. Det är bara att se hur det gick för Millwall mot Reading. Målvakten utvisad efter 20 minuter och 5-0 i baken till slut…
Tänkbara laguppställningar:
QPR
1. Simon Royce
2. Marcus Bignot
15. Georges Santos
5. Danny Shittu
3. Mauro Milanese
11. Gareth Ainsworth
31. Steve Lomas
40. Richard Langley
17. Lee Cook
9. Dean Sturridge
29. Paul Furlong
LUTON TOWN
1. Marlon Beresford
7. Carlos Edwards
4. Chris Coyne
5. Russell Perrett
3. Sol Davis
18. Ahmet Brkovic
11. Steve Robinson
8. Kevin Nicholls
6. Paul Underwood
19. Steve Howard
10. Warren Feeney
Förutsatt att inget händer med Royce under matchen så kan vi dock förvänta oss en tuff och jämn match. Dock tror jag i vanlig ordning att det blir tufft för QPR då det inte finns några lätta matcher i den här ligan. Luton ser sig lite som lillebror gentemot QPR och kommer att göra allt för att ställa till problem. Tyvärr tror jag att de lyckas – QPR 1, Luton 2.
