Grimsby - Newcastle 0-1
Vi kom, vi sågs, vi segrade. Alan Shearer hittade målet igen och det innebar avancemang till nästa runda.
Största frågan inför matchen var hur det var med motivationen och om batterierna skulle hinna laddas om igen tre dagar efter derby kraftmätningen. Och som vanligt blev det en del förändringar sen senaste matchen, Ramage fick gå från sin helt ovana roll som vänsterback senast till en lite mindre ovan roll som högerback då Carr är avstängd (och skadad). Bramble gjorde comeback efter skada och gick in som mittback bredvid Taylor efter en rad mindre imponerande insatser av Boumsong. Vänsterbacksplatsen togs av Babayaro, även han tillbaka efter skada. Mittfältet var detsamma förutom att Faye tog Emres plats och på topp fick Chopra chansen istället för derbyhjälten Ameobi.
Första halvlek startade som förväntat, Newcastle tryckte på. Första möjligheten var Shearers på ett inlägg från den nu för tiden alltid lika pigga N'Zogbia. Shearer kom loss från sin bevakare men lyckades inte få någon riktig träff på bollen och farligheten försvann. Dryga kvarten in i matchen kom nästa målchans, denna gången var det Zoggy själv som avslutade och prickade stolpen. Grimsby som för dagen var de svartvitrandiga började som väntat respektfullt och det dröjde till matchen pågått i en halvtimme till man lyckades vaska fram en halvchans då man via en frispark nickat över. Sen kom matchens samtalsämne, Shearer går upp för att återigen vinna en nickduell mot Grimsbys backjätte Whittle bara för att få en armbåge adresserad på munnen. Domaren står bara några meter därifrån och... gör ingenting. Spelet fortsätter.
Andra halvlek inleddes betydligt piggare av Grimsby då lite av respekten verkat avtagit. De vågade spela boll och försökte visa att det inte var någon slump att man skickat ut tottenham senast. Målchanserna stod dock Newcastle för och efter Shearer missat ett bra inspel i början av andra halvlek och Ramage såg ett annat inlägg bli tippat över ribban så verkade Grimsby bli mer och mer nöjda och inspirerade av att de kanske kunde dra denna matchen till straffar. Men så roligt blev det aldrig för hemmafansen. Med tio minuter kvar snappar Chopra upp bollen och lägger tillbaka den till Shearer som trycker in den med vänsterfoten för omväxlingsskull. Och förutom en nick över strax innan slutsignalen så mäktade inte hemmalaget med att skapa något.
Kommentar: Hoppet om den mest realistiska pokalen lever fortfarande och det är huvudsaken. Att spela cupmatcher som denna på bortaplan mot ett lag som har allt att vinna i vad för dom är årets match (även om det fanns Grimsby röster som sa att det inte var det så borde t-shirtarna som tydligen såldes där det stod att de varit på Grimsby - Newcastle matchen tyda på det i varje fall) och tro på att matchen redan är vunnen fungerar inte. Och med ett mittfält där Faye tog Emres plats så är det rätt uppenbart att kreativiteten kommer sjunka och det gjorde den. Vill man vara elak så kan även påpekas att målet kom inte förrän Faye bytts ut mot Brittain fast det ska jag inte vara nu. Med tottenham, Liverpool och framförallt Chel$ki utslagna så börjar det inte se helt omöjligt ut att vi spelar en cupfinal i cardiff nästa år. Peppar peppar.
Matchens utropstecken: Vilja. Och då framförallt den tillhörandes våran lagkapten. Att få en smäll av en blåbärsspelare i rent bråksyfte och domaren inte gör någonting skulle kunna få vem som helst att gå i taket och tappa kontrollen. En spelare som Rooney har nog fört begreppet "tappa kontrollen" till nya nivåer om en liknande incident drabbat honom. Men Shearer visar varför han varit lagkapten i många många år nu och använder istället viljan till att sänka dom, och lagkamraterna följde efter i hans fotspår och vek aldrig ner sig.
Matchens frågetecken: Whittle. Grimsbyledningen skröt innan matchen att "De flesta spenderar mer pengar på sina bilar än vi gjort på vårat fotbollslag". Laget de ställde upp med kostade tydligen inte mer än £5000. Vad som tyvärr inte framgick var om dessa £5000 enbart var spenderade hos Whittles psykolog. Visst, det är en cupmatch och dessa har alltid stor betydelse. Framförallt hos de mindre klubbarna som vill synas. Men man bör ta in i den bedömningen också hur man vill synas. För även om nu Grimsby som lag stod upp bra och bjöd på motstånd i denna matchen så är det inte det som det samtalas om efteråt. Utan det är Whittles armbåge. Att Grimsbyledningen idag går ut med pressmeddelandet att de sett över Whittle incidententen via video och tycker den är fair play och att fokus bör läggas på deras lags prestation istället bevisar väl egentligen det. Men vill man vinna till varje pris, vilket i detta fallet innebär en ruskigt ful armbåge från Whittle och 3 stygn för Alan Shearer så får man stå sitt kast.
Matchfakta:
Grimsby - Newcastle 0-1
Mål Newcastle: Shearer 80.
Varningar Newcastle: Clark
Publik: 9 311
Domare: Mark Halsey
Grimsby: Mildenhall, McDermott, Whittle, Robert Jones, Newey, Andrew (Parkinson 71), Kamudimba Kalala, Bolland, Cohen, Reddy, Gary Jones (Gritton 71).
Avb: Ramsden, Barwick, Toner.
Newcastle: Given, Ramage, Taylor, Bramble, Babayaro, Solano (Clark 72), Faye (Brittain 72), Parker, N'Zogbia, Shearer, Chopra.
Avb: Elliott, Boumsong, Caig.
