Liverpool - Birmingham 1-1
Ett Birmingham reducerat till tio man fick med sig en välförtjänt poäng från Anfield Road.
Ett heroiskt kämpande Birmingham klarade oavgjort på svårspelade Anfield Road. Redan i den 28:e minuten fick man Damien Johnson utvisad efter en ful tackling på Daniel Agger. Men med lite hjälp från Xabi Alonso och ett Blues som slet som djur fick man rättvist med sig en poäng.
Steve Bruce gjorde fem ändringar från Readingmatchen. Nya lånet Martin Latka spelade mittback tillsammans med Upson som kom tillbaka från avtängning. Julian Gray, Kilkenny och David Dunn fanns också med i Bruces elva.
Det var Birmingham som öppnade matchen bäst. Man hade ett antal chanser genom Heskey, dock uteblev målen. B.la. utnyttjade han ett virrigt Liverpool-försvarspel och spelade Sutton i ett bra läge, men hans låga skott räddades av Reina.
Liverpools farligast chans hade Crouch när han på Luis Garcias inlägg nickade precis över Taylors ribba.
Men efter den 28:e minuten såg det ut som om allting skulle gå rakt neråt. Damien Johnson utvisas. Bruce väljer då att sätta ner Sutton på mittfältet och därmed Heskey ensam på topp. Som om det var nog med Johnsons utvisning utan några minuter senare stapplar Dunn ut skadad, ersatt av Lazaridis.
Nu tog Liverpool som väntat över matchen och det var i stort sett spel mot ett mål. Varken Bruce eller Benitez gjorde några byten.
Liverpool radade upp chans efter chans. Crouch hade flertalet nickar, Garcia var ett orosmoln på kanten. Dock stod Maik Taylor upp och gjorde ett antal fina räddningar. Birminghams försvar var rejält nerpressat, men Latka o co slet som djur tillsammans med Sutton som var en pådrivare på mitten och stoppade lägen efter lägen..ända fram tills matchuret stod på 62 minuter. Då klev den notoriske målskytten Steven Gerrard fram och sköt in det oundvikliga 1-0.
Liverpool fortsatte att pressa på och många av de 43.851 på läktaren väntade sig 2-0. Men det kom aldrig. Ju mer tiden gick så började även Birmingham skapa och det var en riktigt underhållande match. Den rättvisa kvittering kom i den 88:e med hjälp av Xabi Alonso. Pennant slog ett inlägg som Heskey nickskarvade in mot mål. Där styrde spanjoren Alonso in den i eget mål.
De sista minuterna blev ett rejält drama. Xabi Alonso hade en vass frispar, det var två bollar på målinjen, en fantastisk räddning, och ett bortdömt mål. I absolut sista minutrarna gjorde Robbie Fowler mål, men han var offside.
En välförtjänt poäng och härnäst vänter ännu mer tufft motstånd då man tar emot formsvaga Arsenal på St. Andrews
Liverpool: Reina, Finnan, Hyypia, Agger, Riise, Luis Garcia, Gerrard (Alonso 72), Hamann, Kewell, Crouch (Fowler 63), Morientes.
Ej använda avb: Carson, Carragher, Warnock.
Mål: Gerrard 62.
Birmingham: Maik Taylor, Melchiot, Latka, Upson, Gray, Pennant, Kilkenny (Tebily 64), Johnson, Dunn (Lazaridis 34), Heskey, Sutton, Lazaridis (Bruce 90).
Ej använda avb: Vaesen, Forssell.
Röda: Johnson (28).
Mål:Gerrard 62', Alonso 88' og.
Pub: 43,851.
Dom: U Rennie (S Yorkshire).
