Inför Norwich - Brighton
Av flera märkliga anledningar, som till exempel att min chef vill att jag ska jobba medan jag befinner mig på arbetet, är dagens införrapport både kort och sen.
Så låt oss smälla på rödbetan utan vidare dröjsmål: Den skada Seb Carole ådrog sig i andra halvlek mot Leicester gör att han inte kan spela ikväll, och eventuellt inte heller på söndag. Eftersom Dean Hammonds utvisning innebär en matchs avstängning betyder det att vi kommer att se ett nykomponerat mittfält den här gången, åtminstone jämfört med de senaste matcherna. Även på andra ställen råder en viss oklarhet om McGhees intentioner, jag tänker givetvis på vänsterbacksplatsen och anfallet; här kommer en lista på McGhees valmöjligheter:
Vänsterback: Här har varken Lynch eller Reid övertygat under de senaste matcherna, men ändå tippar jag att någon av dem får förnyat förtroende. Outsiders är Kerry Mayo, och, varför inte, Adam Hinshelwood, som jag har för mig gjorde ett kort inhopp på den platsen för något år sedan. Grundtips: Reid; gardera med Lynch och Mayo.
Mittfält (Centralt): Alexis Nicolas är på väg tillbaka från en skada, och kan få chansen om McGhee bedömer att han är klar för hetluften. Kerry Mayo är ett alternativ; han gjorde en bra insats på den platsen mot Southampton, och kan få en ny chans. Adam Hinshelwood är ett annat alternativ som förts fram. Personligen skulle jag väldigt gärna se Paul Reid få en chans som central mittfältare; han och Carpenter verkar vara de enda som kan slå de där riktiga smörpassningarna som kan förvandla en hyfsad möjlighet till en vass målchans. Grundtips: Hinshelwood; gardera med Mayo.
Mittfält (Höger): Här finns valmöjligheter: Paul Reid, Jake Robinson och Gary Hart har alla spelat på den här platsen under säsongen, och Seagulls world tippar på att Adam Hinshelwood får chansen på den här platsen. Grundtips: Gary Hart; gardera med Hinshelwood.
Anfallet: McGhee var positiv till Joe Gattings debut, och det verkar därför troligt att han får fortsätta på topp. Men tillsammans med vem? Seagulls world tror på Hart, men jag chansar på Jake Robinson, som verkade jobba bra ihop med Gatting när han kom in i slutet av Leicester-matchen: Grundtips: Gatting & Robinson; gardera med Kazim-Richards och Gary Hart.
Det är inget att hymla med – läget är inte direkt upplyftande, och det är hög tid att laget skärper till sig och uträttar ett mirakel eller två. Vi har inte råd att resonera i termer av att det är OK att förlora den här matchen bara vi vinner nästa – på affischerna inför samtliga kvarvarande matcher står det måste vinnas...
Norwich vann ju som bekant mötet på Withdean i oktober efter att ha gett oss en lektion i hur man gör snabba kontringar. I transferfönstret i januari blev man visserligen av med Dean Ashton, men eftersom han var skadad mot oss påverkar det inte direkt deras slagstyrka framåt järmfört med den matchen. Man lyckades få in en ersättare i form av Robert Earnshaw, som pangade in mål för Cardiff för några år sedan, och sedan tog steget upp till Premier League i West Brom. En snabb googling visar att han gjorde 16 mål på 39 starter förra året, vilket väl är en bit efter Henry och grabbarna, men ändå fullt respektabelt. Man lyckades också låna in en brightonbekant under januari, nämligen Zesh Rehman, som var det sista lån vår förre manager Coppell gjorde innan han försvann iväg till Reading. Rehman spelade på mittfältet för oss, men har mest spelat i mittförsvaret för Fulham, om jag förstått det rätt.
Norwich har inte heller rosat marknaden den senaste tiden, och jag gissar att förlusten mot Ipswich för någon vecka sedan smärtar mer än något annat. Det är därför högst troligt att det är ett revanschsuget lag som vill visa sin hemmapublik att de kan bättre. Hoppas att bortalaget har liknande tankar...
