Brighton - Southampton 0-2
Efter ännu en medioker första halvlek från hemmalagets sida kunde Southampton bärga en ganska lätt seger i sydkustderbyt.
McGhee valde, inte helt oväntat, att starta med samma lag som slog Millwall förra veckan. Enda skillnaden var av Sebastien Carole tog plats på bänken i stället för Jason Dodd.
Första halvlek var en deprimerande historia där Southampton hade nästan allt av spelet, och brightonförsvaret hade stora problem att freda målet. Statistiken talade också sitt tydliga språk – Southampton hade nio skottförsök mot hemmalagets två, och hörnstatistiken var ungefär densamma, 7-2. Tack och lov var riktningen inte den bästa från Rasiak, Fuller, Lundekvam och allt vad de heter; skotten var endera över utanför eller rakt på Henderson.
Med ett undantag, dock... Efter 37 minuter ställde Rasiak till med otrevlighter i straffområdet; Henderson och Hinshelwood lyckas stoppa honom, men bollen hamnade framför fötterna Ricardo Fuller som lugnt slog in 0-1 från nära håll. Ärligt talat var det inte mycket att säga om, Brighton hade återigen åstadkommit en ytterligt blek förstahalvlek. Ett par långskott från Kazim-Richards var allt jag noterat.
Andra halvlek var Brighton lite vassare, och skapade åtminstone tre skapliga möjligheter. Efter fem minuter slog Carpenter en hörna mot bortre stolpen där Joel Lynch dök upp, och tvingade målvakten Miller till en fin räddning; tio minuter senare blev Kazim-Richards frispelad av Lynch, men han försökte ta sig runt målvakten i stället för att skjuta, och Miller fick en hand på bollen; och i slutminuterna fick Carole ett bra läge, men insåg tyvärr inte hur bra det var och klippte till för president och fosterland – men tyvärr långt över och utanför.
Vid det laget var dock hemmalaget i det närmaste uträknat. Southampton hade nästan inget av spelet i andra halvlek, men vid en kontring lade Belmadi bollen snett bakåt till en framrusande Chaplow, och han bredsidade bollen till vänster om Henderson. 0-2, och god natt...
Resultaten i de andra matcherna betyder att vi fortfarande har en chans att hänga kvar, men nu är det mer en akademisk möjlighet än en reell sådan. Sju poäng, förmodligen åtta om man räknar med vår usla målskillnad, från Sheffield W, och vi måste dessutom ta oss förbi både Crewe och Millwall – och vi har bara fyra matcher på oss. «Läget är förtvivlat», sa grisen; «Grymt», sa bonden...
För att sluta med något positivt – den officiella publiksiffran var 7999, vilket om jag inte tar fel är rekord för Withdean. John Prescott har ju i veckan tagit tillbaka sitt beslut att ge klubben tillåtelse att bygga ett stadium vid Falmer, så det kan, i värsta fall, bli ytterligare säsonger på Withdean...
