Tvärrandiga funderingar inför säsongsstart.
Redaktionen granskar truppen - var behöver vi förstärka?
På lördag är det dags för den första träningsmatchen för säsongen, då går QPR anno 2006-2007 in i elden på Recreation Ground i London, Aldershot Town står för motståndet och innan vi inleder ligasäsongen med match mot Burnley borta så skall ytterligare minst 4 träningsmatcher spelas. Rangers åker till italienska Amalfikusten och pittoreska Sorrento i slutet av juli för träningsläger och två matcher mot lokalt motstånd men frågan är var Rangers står i nuläget och vad kan vi QPR-fans förvänta oss av den kommande säsongen?
Först och främst kommer här en genomgång av nyförvärv och förluster. På plussidan kan vi hittills räkna in tre spelare, alla med landslagsmeriter. Ur trion rankar jag australiensiske Nick Ward högst, han var på gränsen till att komma med i ”Socceroos” VM-trupp och kanske kan han ge oss ett mer tekniskt och ”spelande” innermittfält, en lagdel som varit en av våra svagare de senaste säsongerna. Jamaicanske Damion Stewart är en stor mittback som förhoppningsvis kan kliva in och ta en ordinarie plats, hans betydelse blir än viktigare om Dan Shittu lämnar QPR. Armel Tchakounte från Kamerun ersätter George Santos, frågan är om han blir lika omdebatterad som den gode ”Georgie Boy” på forumet, han skall i alla fall vara en löpstark spelare vilket inte var Santos starkaste sida direkt..
På minussidan finns än så länge mest spelare som QPR själva valt att göra sig av med, de som definitivt är klara för andra klubbar är Ugo Ukah (ingen förlust, spelade knappt förra säsongen!), Marcin Kus (gjorde inte mycket nytta i QPR!), Dean Sturridge (har sina bästa år bakom sig!) samt George Santos (hatad av många, älskad av några, ny klubb är ännu inte klar). Langley är också mer eller mindre avpolletterad men den Richard Langley som kom tillbaka till Loftus Road förra säsongen var inte i närheten av den mittfältare som lämnade QPR för Cardiff sommaren 2003, med andra ord är han inte heller någon större förlust. Ytterligare en handfull spelare har satts upp på transferlistan (se Silly Sidan!) men ingen är än så länge klar för någon ny klubb. Det stora orosmolnet gäller Dan Shittu, är någon klubb beredd att betala den 3 M £ - prislapp som QPR hängt kring halsen på ”Big Dan”, fan tro´t…
På målvaktssidan ser det bra ut, Simon Royce och Paul Jones får slåss om målvaktsposten och där är jag inte orolig, båda håller bra Championship-kvalitet.
I försvarslinjerna ser jag helst att klubben behåller transferlistade Marcus Bignot som högerback, han har hållit en jämn nivå under de gånga säsongerna och gör sällan bort sig. Förhoppningsvis har vi kvar Shittu som klippan i försvaret, nye Stewart, Ian Evatt samt evigt unge Matty Rose kompletterar men om Shittu lämnar så behöver vi definitivt värva in en ersättare på mittbackspositionen. Jag hoppas och tror att Ian Evatt kliver fram och svarar upp mot de lovord han fick då han kom till Loftus Road för Matty Rose lär gå sönder relativt fort och Stewart är än så länge ett osäkert kort. Mauro Milanese lär bli förstavalet på vänsterbacken, vi har ju där även lite yngre förmågor som Hislop och Shimmin, dessutom så kan ju Rose även spela på den positionen de tillfällen han inte rehabiliterar…
På ytterflankerna har vi några av våra bästa spelare, det är bara att hoppas att Lee Cook, Gareth Ainsworth och Martin Rowlands får vara friska och krya under mestadelen av säsongen. Innermitten ser mer osäker ut, offensivt finns Gallen (kan också spela forward!), Bailey samt Ward medan Tchakounte, Bircham m fl kan spela defensivt, här återstår väl att se vilka av de transferlistade som klubben väljer att behålla, mitt önskemål är här i alla fall en ytterligare mittfältare med defensiva uppgifter, gärna lite mer spelskicklig än jordfräsen Bircham.
Framåt ser det inte riktigt bra ut i nuläget och här måste vi helt klart förstärka. Furlong är nog inte att räkna med, han faller snart för åldersstrecket och Stefan Moore lär säljas. Marc Nygaard kommer att fortsätta få sina chanser och Shabazz Baidoo är en talang som vi måste hantera varsamt men kanske bör vi matcha honom lite mer än förra säsongen då han endast fick göra sporadiska inhopp. En ny striker, kanske till och med två måste värvas in för att vi skall kunna ha lite fler valmöjligheter än under förra då varken Moore eller Furlong levererade som förväntat.
Silly Season är ännu inte över men man ser ändå fram emot säsongen med tillförsikt, givetvis är det av stor betydelse att ha namnkunniga spelare och en bra trupp på papperet när säsongen drar igång men det är ingen garanti för succé, likaså kan mindre tippade lag smyga upp och skrälla med en högre placering än väntat. Ingen trodde på Watford inför den förra säsongen, nu spelar de i Premier League efter att ha slagit Leeds i den avgörande play-off-finalen, vågar vi Rangers-fans hoppas på en liknande utveckling den kommande säsongen?
